若漪露出满足的笑意，断定她在澈心目当中的分量已远胜玉映，即便他根本无意于男女之情，她也为高过妹妹一筹而甚为自得。此时，她心内还隐藏着一个秘密，在远离城门的无人之处，她与姑母作别，自褡裢里取出绢帕包起的一对翡翠手镯，放在她手中，怯怯地道：“这是祖母托我转交给您的，其实，也是她叫我带上令牌赶来送您出城的。”

妙弋对这双满绿的翡翠镯子再熟悉不过，它们原是母亲钟爱之物，自打她记事起便在母亲腕上戴着了。她捧着玉镯，心跳莫名加剧，又见若漪心神不宁的表情，更是疑窦丛生，遂不安地问道：“你祖母无故从不轻易取下这对玉镯，她可有什么话要你转达给我的？”

若漪情绪低落，嗫嚅着道：“今晨您离开后，我进屋服侍祖母，那时她便不大好了，待向我交代这番事务后，她便，她便……”

“便怎样？”妙弋的心瞬间提到嗓子眼，连询问的声音都变聊音调。

若漪哭道：“请您节哀，祖母临走前还嘱咐我们不准声张，怕耽搁您出城，如今您已安全离京，我把她老人家过世的消息告诉您，也不算违背了她的意愿。”

这突如其来的噩耗令妙弋创巨痛深，几近昏厥，高燧急忙搀扶住，她才不致倒摔在地。风木之悲原是无可治愈的，妙弋咬破嘴唇，依旧抑制不住号泣悲咽，远处的城关在她眼中渐渐蒙上一层黑影，而后便歪倒在高燧肩上失去了知觉。

若漪帮着弟弟将姑母扶进马车，返身却见澈正朝她怒目而视，单刀直入般质问道：“你明知王妃已不能再回到谢夫人身边，为何还要将这恶讯告诉她？急火攻心，大悲大恸可是会损伤性命的！”

若漪百口难辩，眼看着一脸怒色的澈驾乘马车绝尘离去，她握紧拳头，凄怆地自语道：“我明明是帮了你们，难道在你心里，我就是这般恶毒吗？”她露出一个极诡谲的笑容，恨恨地道：“姑母，我再也不欠你的，我娘的仇暂且记下，你和燕王早晚得还。”

妙弋因极度悲伤而晕厥的半日里，澈与高燧合计，若南军的增援部队与李景隆大军会合，在战事上扭转败局，那么他们能否安然回到北平即成未知，遂快马加鞭一路北校其间，澈特意经停定州驿馆，欲将盗来的腰牌悄悄还回去，高燧甚为不解，问道：“你这么做，岂非多此一举？”

澈却道：“官员丢失印信，罪名已是不，我们何必要累及他人一生。”

高燧并不关心那些失了腰牌的官差，只觉得澈身上有种难能可贵的江湖义气，与自己的脾气格外对路，始遵从母亲训令，对他以舅舅相称。

妙弋渐渐恢复清醒时，马车已驰离京城甚远，她下意识地呼唤澈调头返京，此刻的她一心想要回到母亲身旁。澈将马车停驻道旁，隔着帏帘对内道：“姐，回不去了，方才你昏睡时，我已将公验腰牌送还定州驿馆。”

高燧扶住母亲，劝阻道：“舅舅的对，母妃，您忘了咱们这么快离京究竟为了什么？”

妙弋怔忪着，慢慢回想起母亲曾向她透露允恭率领京军北上增援的事。她平静下来，迫使自己以大局为念，母亲劝导她离开，尽力去做她认为对的事，又吩咐若漪携国公府令牌送她出城，事到如今，她当真已不容回头！马车终于再次奔向前路，妙弋听着摧折心肝的马蹄声响，慢慢将母亲送与她的玉镯套在两腕上。

远在北地的李景隆虽知朝廷派遣魏国公徐辉祖领兵援战，怎奈他正被朱能，张玉等燕将牵制，根本无法分身与辉祖的军队会师。燕王计算着妙弋的归期，在她返回北平的必经之路上安排暗哨，日夜逡巡，不期与魏国公大军狭路相逢。

燕王仅领兵三千余，面对的却是魏国公所率的三万大军，两军对垒，他立马阵前向妻弟叙旧道：“允恭，别来无恙，没想到你我竟会在杀场相遇。”

魏国公不为所动，疾言厉色道：“在你决定起兵造反的那一刻起，便是与下人为敌，你我迟早会有一战。燕贼，不要以为你娶了我长姐，我便会对你仁慈，也莫要再唤我允恭，如今我是大明皇帝钦命的太子太傅，南军主将徐辉祖！”

燕王也不动怒，面带笑意道：“这么急着同我这个做姐夫的划清界线，允恭，啊不……辉祖，你可真是陛下的忠臣良将。”

魏国公对他看似轻慢的态度甚为着恼，怒道：“休要与我套近乎，我可从未把你当做姐夫看待！老开眼，这么快便叫我寻见你这燕贼的踪迹，真是得来全不费工夫！”

燕王摇头叹道：“何必一口一个燕贼，叫你身后的将士们听见，难免觉得你不念旧情，全无恩义可言。”他之所以同辉祖费起口舌，正是为了拖延时机，因不欲在少数对战多数的情况下硬打，他早已悄悄知会手下，一面遣人至相邻郡县速请援军助阵，一面分兵抄向京军侧翼，借助熟悉地形环境的优势，见机袭扰。魏国公不知是计，仍在以正义之师的名头大肆谴责靖难之举。

燕王不以为意，同他提起北平封城前，送归国公府两位侄姐的往事，犹满怀感激地道：“当年本王的三个儿子被变相扣留京城，沦为质子，好在有你这位舅父暗施援手，帮助他们逃离龙潭虎窟，使得本王一家得以团聚。本王是知恩图报的，因此在决定起兵靖难之初，便先将旅居我燕藩的两个侄女安然送出北平。”

魏国公怎不明燕王在故意歪曲，这些不清道不明的旧事，极可能被别有用心之人听去，传入陛下耳中，他一向清正无私的声誉或许因此毁于一旦。他不再回应燕王的话，命左右排开阵势，点将出战。

燕王即刻命麾下大将邱福出阵，对他嘱咐道：“尽量拖住那厮，我们还需要一些时间。”