薛志雄媳妇比薛志雄脑袋瓜好使些，拉住打算离开的肖远：“小兄弟，大姐有个事要你帮帮忙？”
肖远疑惑。
薛志雄媳妇笑道：“小兄弟，一看你就是文化人，大姐的儿子小军正读初中呢，啊呀，学习总上不去，你帮大姐给小军辅导辅导，我听说现在城里那个补习收费可贵呢？等你有了去处，大姐不拦你。你看行吗？”
肖远愣了一会儿，看着薛家夫妇两张热情善良的脸，眼圈不由的泛红，轻轻点了点头。
薛志雄其实才四十多岁，看着却像有五十了，四方脸，个子不高，但很壮实，给人憨厚踏实的感觉。薛志雄媳妇则有些胖，从早到晚都笑呵呵的。他俩有个儿子，叫薛小军，刚十岁。夫妻俩都是甘肃本土人，为人实在，日子过的岁清苦，但苦中也有乐。
人生百态，各有各的活法，高高在上的不一定快乐，尘埃里的也能滋生出满足。
肖远不会料到，他这一点头，就在这片棚户区整整呆了三年。
这片棚户区占地面积很大，足有上万户人家蜗居在这儿，住在这儿的人都有各种各样的难处，有的是进城打工又承担不起城里的高昂的房价的一群人，有的是本地原来的土著，家里原来的小房子被拆除了，拆迁款又不够买房的，也在这里暂时安了家，薛志雄一家就是这样的；也有和肖远一样流浪在外无家可归的人，在这儿也能落个脚。
第一年，肖远在薛家修养了几天后坚持要跟薛志雄去工地干活，薛志雄看肖远瘦瘦弱弱白皙文秀的样子实在不是干这种活计的人，一开始坚决不同意，奈何肖远死活不愿意呆着吃闲饭，否则就要走，薛志雄只好同意了。
第一天肖远跟着薛志雄穿过棚户区来到工地干活，晚上回来的时候两手都是血泡，肉里还有木刺，肩膀也青了，薛志雄媳妇一边帮肖远挑木刺一边埋怨丈夫不给肖远挑些轻省点的活，薛志雄在一旁无奈搓着手，他也只是个散工，有啥能力嘛？
肖远干了一天重活，心里却很踏实，白天流汗的时候好像内心深处某些沉重的要压垮他的东西终于找到了某个突破口，随着臭汗在极缓慢的一点点往外排。
“嫂子，薛大哥白天抢了很多我的活，而且工友说了，等手上长满了厚茧子，就不会再被弄破了。”说完，还呵呵笑着。
就这样，白天肖远跟着薛志雄去干活，晚上回来后吃了薛嫂子做的饭就帮薛小军补习功课。薛家总共两件房，其实也就是用三合板中间隔了一下，薛志雄在薛小军的单人折叠床边又安了一张，两张床就占满了整个隔间，放张板凳的多余空间都没有了，两人就干脆坐在床上，把小桌子支在上面学习。
第二年年初，肖远攒了点钱，在薛家隔壁租了个极小的小房间，晚上吃过饭辅导完功课，就自己回隔壁睡觉。
肖远有时候看着劣质镜子里的自己，都快认不出镜子里的是谁，又黑又瘦，皮肤粗糙，嘴唇干裂，翘着死皮，肖远自嘲的想：恐怕陆战东现在站在他面前都认不出来吧？意识到自己又无意中想起来陆战东，肖远有些无奈，陆战东哪里还会记得他，只怕恨他还来不及呢。或许连恨也不剩了，恐怕已经忘记了吧？他肖远只是他生命中的一个曾惹他不快的污点。
如今这样挺好，望他能找到携手同行相伴一生的良人。至于自己，孑然一身，形影相吊，就是他肖远的结局。挺好的。
肖远喜欢白天的劳作，高强度的工作能让他忘记一切。黑夜来临夜深人静的时候，思绪总是不受控制，经过一天的疲累后大脑总是自我犒赏般的想起和陆战东在一起的种种，从认识到最后的分离，一帧一帧的慢慢回放，陆战东对他的温柔对他的宠溺对他的守侯对他的好——— 回忆是多么美好，醒来后只剩加倍的寂寥和惆怅。
这一年，很少梦到母亲，肖远想是不是母亲看到了他的忏悔，已慢慢的原谅他了。去年的时候肖远真是睡觉也不敢睡，只要一闭眼，就是母亲失望的脸看着他，让他无处躲藏。
胃总是会隐隐作痛，不过肖远已经习惯了，这算不算是不幸中的万幸，凡事习惯了就好。工地上活多的时候，工头催的又急，根本无法按时吃饭，大家都是各自趁着间隙随便垫巴几口，馒头已经又干又硬了，这会工地上的散工来说是家常便饭，冷馒头就自来水，能填饱肚子就成。
刚开始的那段时间，啃了冰冷的馒头后娇嫩的肠胃完全受不了，晚上躺在床上冷汗浸湿了被子，肖远缩成一团嘴角咬着被子死死扛到了天明，不想吵醒薛家夫妇，生活已经这么艰辛了，哪有钱再买药！后来胃痛的次数一多，肖远表示习惯了，胃这个东西需要锻炼锻炼的，人吃五谷杂粮，谁还没个小病小痛。不是不痛了，只是疼出了经验，扛扛就过去了。所以说习惯是个好东西。
肖远坚持要搬到隔壁去住的原因，一是怕胃病犯起来打扰薛家夫妇，二是有个独立的空间，肖远才允许自己无人时放肆的想念遥远的某人。
第三年，这个叫桃树村的棚户区迎来了好消息，薛志雄夫妇更是高兴，说是有大老板要来这里建希望工程，盖那种小学中学大专技校一条龙式的大型综合学校，只要是这片棚户区的孩子，都可以免费去学校上学。薛嫂子高兴极了，一直拉着肖远念叨这事，薛家夫妇本来打算供儿子读到初中毕业就参加工作，如果要上高中的话只能去城里，高昂的学费生活费让人望而却步，棚户区出来的孩子有上过中学就已经不错了，薛小军像他爸，性子老实，对父母的安排没有任何异议。这下好了，技校出来后就有门手艺傍身了。
肖远也真心为薛小军高兴，这三年的相处，肖远已经把这老实孩子当成了自己的亲弟弟，呵呵，这么说好像辈份有点乱，本来肖远已经打算动用贺九年留给自己卡送薛小军去城里读书，想着这么长时间了，应该不会有人再找他了。这下卡里的钱也用不上了。