“老先生说到了根上：一日禁海一日倭患，二者是个死扣。”

“设若要小相公劝说陛下‘开海’，将如何？”

廉衡垂眸，嘴角旋即半翘：“不难，为陛下算笔经济账就成：一，朝贡贸易与民争利，确实能为朝廷带来好处，但它同时是一种政治行为，往往额外负担着朝贡使团的所需花销等诸多费用，这可大大摊薄了朝廷既得利润，甚至扭盈为亏，进而使财政不堪重负。这不用小子举例，殿下随便翻开本户部账本子，即可心知肚明；二，毫无疑问，逼走合法明贸就只剩暗地私贸，但这民间私生的海贸，可不向朝廷缴纳一厘税，获利的只有贪贿受贿地方官。倘使这些地方官再与武装海商精诚合作，实际上让消灭民间有组织力量的政治目的又落了空。”

周远图慈眉一笑：“小相公果真聪颖。”

明胤道：“陛下这边，交给我。”

廉衡望向秋廪：“秋廪，负责朝贡的沈宗满、叶茂，皆是丰四海亲族。让狸叔藻密布排，三年后我要看到朝贡的明细账本子。”

秋廪望向明胤，明胤默允。

周远图：“老朽以为，此去三年，可小打，不能大闹，二位以为？”

明胤默肯。

廉衡亦点头：“若您能掌握些‘命门’，三年后，我必定能干翻一船人。”

……

周远图无以言对，也便岔话：“老朽此去漳州。但不知，通州、台州、福州及南洋诸州，可有人去？”

明胤：“邵邕、叶岐、杨孔岳、邓英章，先生可曾听闻？”

周远图：“老朽略有耳闻，几位大人，皆是退隐林下的纯臣。想不到殿下，竟与他们保有联络，真是可敬可叹。”

“熟人推荐而已。”明胤道。

“相里为甫嘛？！”廉衡问。

“右相爷？”周远图接话。

“不怪老先生吃惊，他可是位熬清守淡，却能调和鼎鼐的揆宰。无人匹敌。”远图公闻言讶异，明胤则沉默一贯，廉衡望向大人物，痞痞窝坐椅子里，双手一摊道：“您说说您，多好一岳丈，拱手送人。”

明胤：“坐好。”

廉衡依言坐正。

周远图：“有几位大人守在东洋、南洋，最好不过了。殿下澄思渺虑，下臣惭愧的很。”

廉衡：“老先生才是意外之才，有你们守住海壤守在滇南，不怕钞弊，不能革除。”

周远图：“小相公过抬，老朽虽能干拌嘴，谈论些问题成因，但真正如何入手尚无头绪，不若几位大人潜藏蟠伏，胸怀出奇主意。单说这位潘大人，增设河兵、束水冲沙的理念一旦贯彻，必将前无古人。”

廉衡：“增设河兵，近年根本无可能。”

“小相公这话缘何讲起？”

“老先生太不了解圣上了，以吾皇性格，断不会开天辟地废除徭役。自周秦起，徭役名目，苛严繁多，有增无减，‘里甲役、均徭、杂泛’这三项差役在造桥修路、治理河渠、转输漕谷及戍守边防上为我朝输出了无限人力、节省了巨额财政。一旦河道这项征徭大头转由兵丁守筑，余下工事定然逐一效仿。您说陛下能答应敢答应嘛？！”

“募银取代募役，有何不可？”

“三天两头敢征役，借口‘工事、灾害、外攘’多。但谁敢三天两头来征税，敢说国库空虚嘛？！”

周远图一时无言，沉默良久，几经犹疑方望向明胤，揖手道：“下臣，有句话虽不当讲，但又委实该讲。”

“先生但说无妨。”明胤道。

“老实讲，厘革钞法、开海贸易、减少田赋徭役，终极目的在于减少民生压力，充沛国帑增加财政。十五年前，傅砚石，”明胤下意识看向廉衡，小鬼却悠游不迫啜着茶仿佛局外人，周远图顿了顿继续道：“铁砚公上承唐朝‘两税法’，提出重新清丈全国土地、重汇鱼鳞图册，意欲将各州县田赋、徭役及其他杂征，总为一条，合并征银，按亩折缴。这一创革性举措甫一推行，便伴着他的消亡胎死腹中。老朽冒韪提他，并非寻衅滋事，只想表明，臣等所做所有事，核心思想所围绕的，皆是前干臣们所围绕之事，因而，殿下若能将那些胎死腹中的所有良政重新推行，我朝必将，迎来盛世大明。”

秋廪这才明白，廉衡从始至终都未跑偏。

说是专注钞法，不若说专注消灭统治阶级们聚敛金银的压榨；说是疏浚河道，不若说意在税役意在那胎死腹中的财政改革。种种行为所有举动，专注的原也不过，铁砚公未竟心愿。

廉衡放下茶盅，失笑道：“老先生想让殿下做什么？”

周远图微笑：“那小相公里里外外忙活下棋，想让吾等做什么？”

廉衡：“您不若问，右相爷里里外外忙活下棋，想让吾等做什么？”

明胤：“右相该做什么，你这棋盘操盘手，不知道嘛？”

廉衡嘿嘿一笑：“右相能做什么，不也得殿下说了算？”

明胤：“那也得，你听话才可。”

周远图眼睫几动，显然，明胤对廉衡的包容已逾越了阶级和法度，近乎于宠溺，否则，就凭方才的指摘明皇就够他俩这一老一少行杖毙罪。若非明胤有君子难齿的“龙阳癖”，就是廉衡的先辈于他有恩。当然，当事人廉某人老早就洞悉了这点，以是才愈发肆无忌惮地享受着这一尊宠。

可自以为得天独厚，终不过鱼游釜底、糖衣砒霜。究竟谁在执棋，很难定论。

远图公心下一阵思量，这才岔话问：“否认‘河兵’，若只是因这些弁兵卫所挤占粮秣、增加军费负担的话，不可以实施军屯嘛？卫所自己自足。”

明胤：“先生无须多虑。我与太子若争取不来河兵，自然要协力争取‘征募为主、佥派为辅’，一改过去弊中掺弊的‘佥派为主、征募为辅’。”

廉衡：“‘军屯制’早就烂了，老先生虽非军户，亦能有所感知吧。陛下一大特点就是不愿直面问题，”廉衡肆无忌惮絮絮着，周远图看眼明胤，腹诽这小鬼头委实有些恃宠而骄了。“目今军队的屯田不是被军官、豪右占就是被内监占，真正落到军护手里的地可就寥寥无几了，可他们除了要交屯田粒子，更要承担额外差役，甚至是官僚豪强的私役，军户不堪压榨而四逃，军队能不是只剩些老弱病残嘛？这些老弱病残能守得了长城？能抵御倭寇？能治理河道嘛？如此敲骨吸髓的制度陛下宝贝一样护着它做什么。圣祖能‘养兵千万不费百姓一粒米’，那是因人口和土地在当时情况下，允许有这样豪言，而今土地被四处兼并人口又急剧膨胀，新瓶装不了旧酒，可陛下固执逞强、食古不化，能奈他何？！”

明胤蹙眉呵斥：“放肆！你在弘文馆，儒父就没告诫你，什么叫当讲不当讲嘛？再这般口无遮拦，休得踏入世子府半步。”

廉衡憋红脸，面子下不去就犟着颈子忿忿还嘴：“不踏入就不踏入！放着敖广不凶放着马万群不凶，竟来凶我。您又觉得我多嘴才会说‘屯田制’，那您敢说您心里不是这么想得嘛？若非也觉得朝政已到了不得不改革的程度，您会和右相爷突然勾搭在一起？您吼我，怎不去吼熊韬略，他把多余的屯田养兵粮尽数变卖、中饱私囊，却没孝敬您一两，您不该更生气嘛？您是选择性眼盲嘛？！”

静室沉默。

远图公愣怔片刻，受惊之下失口大笑：“老朽那浑家，早年若不弃我，孙儿也该小相公这般大小这般淘气了”，远图公捋着胡须继续说：“老朽仗年纪，不若说句公道话，殿下诫饬中肯，小相公天纵奇才也要学会收敛，何况那是天子。且小相公既与崇老先生有五年之约，不若就踏踏实实在弘文馆锤炼意志，待稚气褪尽，再玩弄袖里玄机。”

明胤沉眉，语气不明：“童言无忌。本世子自不会计较”。

廉衡依旧气鼓鼓：“殿下年方十九，真是雅量”。

秋廪受惊之下又看不惯：“并非人人都可有勇无谋，小先生莫要以己度人。”细头发瞥眼廉衡炸起的毛，顿了顿再道：“熊韬略作为兵部尚书有出兵之令，而五军都督府握有统兵之权。二者皆是敖广走卒，相当于敖广既有出兵之令又有五军统兵之权，正因如此，陛下再忌惮敖广也不敢轻易动他，动辄军变，何况我们。”

廉衡道：“哦，有什么嘛，想法一锅药死五军都督府，不就完事了。”

……

明胤：“愚不可及。”