“河神让我来找，我便来找你了。”祭司神色里带着轻讽：“他老人家的话，我只管服从，不敢过问。”

若搁了从前，有人敢这么看魏老太，她早就让人将她拖出去了。

只是她现在老了，很多事情都压在身上，她再也计较不动了。

魏老太叹了口气，道：“罢了，我只求神仙老爷在我死后，能感念我的心诚，能轻赦我这一身罪孽……”

义城的河边又摆起了祭台，比起几年前首回将怪胎献祭给神仙的阵仗要大许多。

义城三大家族的族长都应了魏老太的邀请赶来，每个人都给这位河神备下了厚礼，珠宝玉饰摆在祭台之上，累起几尺高。

祭司面朝魏老太开口，声音在雨声中有些缥缈：“若无活人献祭，河神会动怒的。”

“那三大家根本不同意。”魏老太摇了摇头，将祭司前几天给的那张祭品名单交还给了她：“我魏家在义城只剩个空架子了，没有什么威望了。”

“若是要动怒，就由他们自个儿受着吧。”

祭司接过纸条，捏在掌中，道：“好，那便如此吧。”

祭司走到台前，双手交叠在胸口，弯下腰嘴中念念有词。

越来越多的人聚拢过来，看她在瓢泼大雨中做法。大多数人对河神还是尊敬的，毕竟在几年前，义城也发生过类似的事情。

一个妖女生了怪胎，义城降雨不止，最终妖女怪胎一同投了义城河，这雨才慢慢歇了。

只是如今城里并未发生怪事，却要以活人献祭，这个河神，未免残忍。

祭司突然猛地跪倒在地，俯趴着大叫两声。

“河神息怒，河神息怒！”

人们面面相觑，眼底藏着恐慌。

祭司将头上的高帽解下，摆在祭台之前，快跑两步扑入水中。

这些人简直不敢相信自己的眼睛，一个大活人，居然当着他们的面跳入了水里。

他们都盯着水面，期望出现点什么奇迹，却同时也害怕水里浮出恐怖的东西来。

“你们快看后面！”

不知谁惊叫起来，众人纷纷将目光落到身后。

魏老太站在河神庙前，她以为自己身上出了什么奇怪的事情，可她眯起昏花的老眼，才发现人们看的是她身后。

她回过头去，脸色骤变。

那分明该在水中的祭司，此时却盘坐在破旧的河神庙正中！

人群中起初只有一点微弱的感叹声，一声压上一声，聚集成了足够撼动屋瓦的浪潮。所有人都变成了一个人，所有人都振臂高呼：“河神佑我！”

祭司睁开眼，从容而平静地看着众生。

魏老太在呼声中泪如雨下，她推开搀扶着的丫鬟，借拐杖缓缓下跪。人群也跟着她一起跪倒在地，滚入尘土的雨混着尘埃浸湿了每个人的膝盖，每个人的膝盖都那么沉重，灵魂却那样轻。

义城的雨却还是下着，散了河神祭，三大家族忙赶往魏府，想拜见那位借住在魏府的祭司，几人坐在大堂中，丫鬟端来的茶都凉了，祭司却迟迟不来。

魏老太坐在高座上，拧着眉喝下药，才对着翘首盼着的几位缓缓道：“祭司的意思，几位应该清楚的。”

徐家老爷摸着胡须，良久才叹了一口气：“魏老啊，这人命祭祀的事情可说不准，要是哪日轮到你我头上……”

银护指在桌上轻敲，座上的人面面相觑，无人再说话。

“若是轮到你头上，也只能说天命难违，躲是躲不过的。”魏老太撑着头，倦意满脸：“几位与其担忧，不如多积点功德。”

这话已经是很难听了，这些年来坐在这里的四家，没有哪家是没仗着权势欺压百姓的。魏老太虽然很早就开始吃斋念佛，但也挽救不了自己儿孙的那些作为遭来的不良影响。

“对啊，不如积点功德。”郑老爷感慨道：“这河神庙年久失修，残破不堪，不如我们几家出钱将它修缮好。”

此语一出，其他几家应声赞同。毕竟他们从来都不缺银子，哪怕打座金的河神庙也不会心疼。

而祭品第二日便被捆绑着送到了河神庙外跪着，祭司站在香炉旁，露出满意的笑容。