林中草亭内，两人正在对弈，春雨如烟般笼罩在这山林灌木间，仿若蕴含生命力一般，吸附在凉亭斑驳的匾额上。

“秦王来过了？”说话之人着鸦青色的滚金丝边长袍，袖口镶了一圈灰鼠毛，华贵异常。“该说的话可都说清楚了？可别叫他看出来。”

坐在他对首的是一个黄褐黄裙的道士，见他挽一个道髻，玄冠四面两叶，三绺长髯已然雪白，一手拿着浮尘，一手落下一字，微笑颔首。“王爷放心，秦王一心为民，贫道自然知无不言。再者说，那张老道的元神已灭。贫道占了他的躯壳，旁人轻易瞧不出来。”

“做得好。”那人鼻息微动，露出一丝诡笑，“凌镇那个老狐狸，朝中没人比他的嗅觉更灵敏。从前他一心捧着秦王，如今却肯将爱女嫁给了那个贱种。还搞出首辅嫡女对那贱种一见倾心，生死相依的戏码。”那人说着，落下一子，面上尽是桀骜。“欲盖弥彰。”

老者迎合地咧嘴笑，“王爷深谋远虑，一早便看出端倪。”

那人对这番夸赞很是受用，紧了紧外袍，将手中棋子往棋盘上一抛，冷笑数声道，“本王可不愿有朝一日受那个贱种掣肘。原本是想借着此事将他先除去。谁知王后吹了耳旁风，临阵换帅。”那人面露一丝不甘，不过转瞬消失无踪，“也罢。反正早晚都是要除掉的根。他既要自己送上来，本王却之不恭。这几日数位高僧来京，下榻华缘寺，别是来降妖除魔坏了本王好事。”

“贫道办事，王爷大可放心。这数月来虽犯梦魇者无数，却从无人命官司。梦魇缠身也自有他的报应。那些高僧坐而论道，最是笃信世间兴衰荣辱自有定数，生死存亡皆是因果报应。若非厉鬼大妖搅扰天下太平，他们是不会轻易出手的。毕竟世间妖邪无数，哪里又除得尽呢。”

“最好不过。”那人略是颔首，落子，含着轻蔑道，“亏得父王这样笃信鬼神之说，却招了一帮半桶子在宫里妖言惑众，也是可笑。”

“那不是正好，可以为王爷所用。”老者咧嘴笑着，满口的黄牙发出咯吱咯吱的摩擦声，他颤悠悠地轻轻摆了一枚棋子。

“这点子微末伎俩，本王都瞧不上，何况精明如父王。你自放心，此事过后，本王自当引荐你见父王。”那人忽而收了调侃的语气，正色道，“那食梦鬼的巢穴可布置妥当了？”

老道捋着胡须，一双猫似的双眸发出绿莹莹的寒光。“必然让秦王有来无回。”他咯咯笑起来，“届时，若再由王爷出面止了这场风波，王上必定愈发对您青眼有加。王爷，您赢了。”他指了指棋盘，露出一副甘拜下风的神情。

那人摆摆手，快意的笑容下，藏着深沉的阴狠，“不急！这次，本王要让璟王那低贱坯子，名动京畿。”语罢站起身来，将剩余的棋子往棋盘上一撒，转身大步而去，一列亲兵整齐划一跟在其后，震地殿中灰尘扑簌簌往下落，斑驳的牌匾上，清风观三个字渐渐清晰......