1、辽东战场，明军小败于柳河，认为关外守不住，建议以重兵驻防山海关。

2、蓟州方向明朝与察哈尔蒙古发生纠纷，担心蒙古犯边，需要调兵回防。

他九月份提出这个方案，当时明朝并未采纳。十月孙承宗去职，接替孙承总经略辽东，实施了这个计划。

此时努尔哈赤侵略意图明显，诸如辽阳、沈阳一般的城池一战而下，无人相信城墙只有三丈高的宁远能够阻挡金人的脚步。而努尔哈赤也驳斥了谋臣先攻旅顺，后击宁远的战略思路，以君子守信为由，并未对旅顺方向发动攻击。

高第撤离了宁锦守军，结果袁崇焕坚守宁远，不愿离开，时隔一月之后，努尔哈赤与天启六年正月，对宁远用兵，袁崇焕死守两日，退敌成功。是首次明军打败后金军队。

努尔哈赤撤军回沈阳之时，有人建议出兵骚扰，可是一来姜黄曾与努尔哈赤有过君子协定，一年之内不战，二来旅顺的战力守备尚且不足，出击就更显得捉襟见肘。而此时正赶上高第请辞，于是出击沈阳的提议被压制了下去。

姜黄原以为吃了败仗的清军需要休养，可是几日之后得知，驻守在觉华岛的明军守备兵了数万人，被金军借着海冰登陆，一举屠戮殆尽。

金军在屠戮之后，担心旅顺会暴起抄后，加之努尔哈赤谋臣建议反间姜黄与明朝的关系，于是找人暗中同姜黄接触，同时安排民间传言，说姜黄暗地里与努尔哈赤有勾结。

不知真相的百姓联想到姜黄在民间的传言，开始有人相信他是金人的奸细，于是姜粉和姜黑出现，就姜黄是大义凛然还是居心叵测争论不休。这一事件距离姜黄向努尔哈赤下停战书，刚好过去一年，也便意味着，双方名义上的停战时间，已经过了有效期。

同一时间，掌握了姜黄制作原理的阉党一系，在京城王恭厂试制炸药，结果不慎将硝酸与甲苯混合在了一起，顿时炸出一朵蘑菇云，死伤无数。用于封锁的隔离墙被殉爆，强大的气流席卷北京城，一时间传言天怒人怨，大明将亡。

由于经常和流民侠客打交道，姜黄获取信息的途径很广，得知京城腾起了蘑菇云，顿时对这个时代的山寨水平有了概念，立刻将制作氰化钠的装备及资料全部焚毁，使得明金两方的探子都失去了最后的线索，想要得到配方，就必须控制住姜黄。

可是姜黄如今的身份很是特别，原本是孙承宗的亲兵，孙承宗请辞后高第接手辽东经略，以保守战略为主的高第还未顾及旅顺的安排，袁崇焕就揍了努尔哈赤一个满地开花，现在高第脸上挂不住了，请辞之后又换了王之臣上任，结果王之臣与袁崇焕经营关宁锦防线时。在满桂的留任问题上，与袁崇焕发生争执。袁上奏请求遣其镇守其他城镇，于是满桂被召还北京。而王之臣极力反对，并请求朝廷命其镇守山海关。朝廷为了缓和各方矛盾，命令王之臣专守关内，而关外士兵将领皆由袁崇焕派遣。

这样一来，旅顺和皮岛的毛文龙反倒成了三不管地带，尤其是姜黄，将旅顺岛经营的有声有色，人口经济双管齐下，军事政治双向提升，甚至过了正月，又在金州一带铸起了第二道城墙，一时间姜黄是奸细的传言不攻自破。四海会总舵主甚至专程由南京赶赴旅顺，为姜黄提名蓟辽分舵舵主。

而归属毛文龙调派的姜黄也随着太祖的作战方针，不断放出小股游击军骚扰金军，充分掌握了姜黄口中的敌进我退、敌驻我扰、敌疲我打、敌退我追的作战方针，不以一地得失论成败，端的是将金军后方骚扰的头痛不已。

努尔哈赤8月病重，9月底身亡，享年六十八岁。到了十月二十六日，四儿子皇太极登基，皇太极即位时，明朝正因为宁远的胜利而变得强硬起来。皇太极一上台就曾致函宁远巡抚袁崇焕，表示希望“彼此和好”。后金有一名汉人生员岳起鸾，力主与明朝议和，说不议和，人民就会逃亡殆尽，若和好，就应速行放还汉人，或归其绅士。他的奏疏上达以后，皇太极就把他杀了。21明朝也并非坐等后金退兵，而是一边要地，一边修筑塔山、大小凌河城及锦州城，加紧备战。

除了向袁崇焕去信，皇太极还命人传信给毛文龙，姜黄，意图以缓兵之计拖延，姜黄深知如果按照历史惯性发展下去，皇太极很有可能就是领军扫荡中原内外的家伙，所以目前绝对不是你侬我侬的时候。但是若要动武，自己等人的实力除了打打游击战，基本拿不出能够在正面战场排上号的队伍，想主动出击或是排开兵马的阵地战，是不可能了。为今之计，只有广积粮，高筑墙。