nbsp; 第八卷：烽火映盛京

本卷背景：

召还经略王之臣

明军宁远大捷，袁崇焕升任巡抚，与总兵满桂不协，请移之他镇，乃召满桂还。及王之臣代高第为经略，复奏留满桂，袁崇焕又与不协。朝廷虑败事，命王之臣督关内，袁崇焕督关外，划关而守。袁崇焕虑廷臣忌己，乃上书请“惟圣明与廷臣始终之。”朝议以袁崇焕、王之臣不相能，召王之臣还，罢经略不设，以关内外尽嘱袁崇焕，与镇守中刘应坤、纪用等便宜从事。王之臣遂于天启七年1627二月二日加太子太保还部。

后金兵围锦州

后金方征朝鲜，袁崇焕遣将缮锦州、中左、大凌三城，赵率教驻锦州，护版筑。朝命尤世禄来代，而以左辅为前锋总兵官，驻大凌河。世禄未至，辅未入大凌，后金大军乃于天启七年1627五月十一日抵锦州，四面合围。率教偕中官纪用缨城守，而遣使议和，欲缓师以待救。使者三返不决，围益急。连攻十四日不下，后金遂分兵再攻宁远。攻宁远不下，复益兵攻锦州，以溽暑不能克，士卒多损伤，乃于六月五日引还，因毁大、小凌河二城。

后金兵攻宁远

天启七年1627五月十一日，后金兵围锦州，明廷方调兵应援锦州，后金已于二十八日分兵再攻宁远城。袁崇焕与中官刘应坤、副使皆自肃督将士登陴守，列营濠内，用炮距击。而满桂亦率尤世禄、祖大寿以兵来救，大战于城外，互有杀伤，满桂身被数矢。后金军旋即引去，益兵攻锦州，锦州亦未能攻下，遂以酷署还师。

朱由校逝世

天启七年1627八月八日，熹宗病重，召辅臣于乾清宫西暖阁，谕之曰：太监王体乾勤练，魏忠贤忠诚，临终，召信王入，谕以后事。二十二日，逝世于懋德殿，终年二十三岁。魏忠贤欲谋不轨，私语都督田尔耕，田尔耕唯唯应诺而兵部尚书崔呈秀恐有义兵，答以不可妄举，此意乃诅。熹宗遗诏，依据兄终弟及之义，受命五弟信王朱由检即皇帝位。十月七日，谥哲皇帝。上庙号熹宗，葬德陵。熹宗淫逸乐内，嫉谏悦佞，阉宦之祸，剧于天启，加之边患日重，国事大坏，弊极难持。正如史家所云，熹宗“庸懦，妇客氏寺太监窃柄，滥赏淫刑，忠良惨祸，亿兆离心，虽欲不亡，何可得哉？”

朱由检即皇帝位

朱由检，万历三十八年1610十二月二十四生，光宗第五子，熹宗弟，天启二年1622八月封信王，天启六年出居信邸。性沈朗英敏，时魏忠贤柄政，善自戢晦，魏忠贤慑之，故不敢奸顾命。天启七年八月二十二日，熹宗朱由校病死。二十四日遵遗命即皇帝位，颁诏天下，改明年为崇祯元年。是为思宗。时朱由检十七岁。九月追谥生母贤妃刘氏为皇太后。册妃周氏为皇后。

诏止苏杭织造