“大公子，边关战功如此轻而易举，这是为何啊！”

刘云清嘻嘻一笑。

“三娘有所不知，这大漠边关远离朝廷，战事一起，输赢不都是领兵将领一言堂，朝廷只看捷报，而不派人赴边关深查，自然这虚报战功在边关十分寻常。”

话锋一转又道“四弟，为兄说得是少数边关将领，并非意有所指，四弟莫忘心里去，为兄罚酒一杯。”

刘铭杰重重咳嗽一声，吓得周氏话到嘴边之言生生咽下，低眉顺眼不再开口。

“今日本是刘家高兴之日，我儿长风在外二十载，初次回府与家人团聚，本该其乐融融，偏有妇道人家乱嚼舌根，坏了雅兴，今后妇道人家不得入席，真是晦气，哼……”

刘铭杰此话一出，周氏嗪首低垂，沉至桌沿，刘云清面色微红，微微斜目瞪了刘长风一眼。这一切都被刘长风暗暗记下，回营再议。

刘长风记下周氏与刘云清二人之时，并用眼角余光偷偷打量了周氏与刘潭清二人几眼，心里颇为疑惑。自己从未得罪过二人，这二人为何如此针对自己。

刘长风不想生事，干脆闭口不言，闷头喝酒。但是周氏与刘潭清二人之言深深烙在刘长风心中，对于二人提及边关将领擅自领兵开战，虚报战功，以此做为升迁资历之事，刘长风也有所耳闻，但在安西都护府，此事绝无仅有。

心中回荡着刺耳之言，刘长风是越想越气，但其深知初次回府不宜节外生枝，只好强压怒火，暗自忍耐。好在刘铭杰出言斥责周氏与刘云清二人，才让一场风波刚刚吹起，转眼间烟消云散。

但是刘长风暗暗记住了大哥刘云清为人，心里盘算着该让陆凯几人暗中监视刘云清，看其为何如此敌视自己。

一场接风洗尘之宴，在略带不悦气氛中结束。刘长风不愿再见周氏与刘云清二人阴险诡诈嘴脸，借口入宫陪圣上击鞠，便告辞离府赶往皇宫。

策马而行，鹏腕里驾马追个齐头并进，看着刘长风满面寒霜脸色，抱拳拱手道“阿郎，可是刘府有人刁难于你，若有人敢让阿郎难堪，让小的出手教训一番，替阿郎出口恶气。”

“此事休要再提，待回营再议，今日入宫击鞠，尔等都下手轻点，只可使暗劲，不可明目张胆伤人，都听清了吗？”

“属下谨记。”

一路纵马急行，总算赶在未时之前到了皇宫，一路跟随太监到了太极宫菊园击鞠场。

刘长风带着鹏腕里四人一进击鞠场，先给李世民及诸位娘娘、皇子、公主见礼，随后跟随太监下去换上绛色长袍。

经过昨日一场击鞠，李世民对刘长风击鞠球技非常赏识，特下旨让刘长风带着军中队友与绿衣队伍再打一场。

“驾驾……”

马蹄声急，草叶摇弋，黑色蛐蛐匆忙躲入虫洞，免遭马蹄踩踏。蛐蛐在洞内惶恐不安之时，一场击鞠比赛拉开战幕。

身着绛色长袍队伍在刘长风率领下，已然三球领先。刘长风与鹏腕里四人配合默契，彼此交叉掩护带木球前进，绿色长袍队员挥杖阻拦。刘长风打声呼哨，项勇四人心领神会，相互传木球摆脱阻拦，换人带木球冲过绿衣队员，刘长风冲到球门前接应。

“接球。”

王静波一声大喊，挥杖击球，木球翻滚到了刘长风战马一侧，刘长风一杖挥出，木球滚进球门，欢呼之声随之响起。

绿衣队伍连丢四球之后，有些心浮气躁，眼中喷火，恶狠狠看着刘长风五人，右手用力紧紧握住木杖，勒得关节发白，青筋暴起，真恨不得一杖打死刘长风五人，方消心头恶气。

击鞠比赛最忌气急败坏，一旦心态失衡，很难打好木球不说，进而导致失手频频，令得自身难以保持马上平衡，险些坠落马鞍。

木球开出，两方队员一拥而上，刘长风一马当先，率先一杖将球击出。木球翻滚向前，后面一众骑士紧紧追赶。

木球一停，四支木杖伸向木球，就在四支木杖接近木球的一刹那，刘长风单脚挂蹬，使个“镫下飞花”人动臂动，贴地一探木杖，抢在四支木杖之前，击中木球。

“骨碌碌”

木球滚出三尺之遥，落到项勇马侧，项勇眼疾手快，一杖斜击，将木球打向前方鹏腕里。

鹏腕里立杖接球，策马向前带球前进，绿衣队员大喊一声。

“拦住木球。”

前方绿衣队员挥杖阻拦，木杖一出，不是奔着木球而去，而是打向鹏腕里面门。紧急关头，鹏腕里身往后仰使个“铁鞍桥”躲过迎面一击同时，不忘一杖将球传出。

匆忙之中，鹏腕里未能将木球击出太远，王静波从斜侧一马冲出，手臂一扬，长杖带走木球继续向前。

“蠢材。”

绿衣队长怒骂一声，猛打马臀，追赶王静波。王静波深知众人围堵之下，很难将木球带向球门，索性一杖击球传给刘长风。

“一人带球，交叉掩护，我去球门接应。”

刘长风朗声传话。项勇四人心领神会，其余五名绛色队员照猫画虎，学着项勇四人交叉掩护。

刘长风没带多远，前方四名绿衣队员并排冲来，人未到，木杖先至，连人带球一起打。

刘长风赶紧使个“镫里藏身”躲过绿衣队员毒手，并将球击向晋元新。晋元新成功吸引绿衣队员，刘长风策马绕前，行至球门前等待木球。

晋元新与项勇四人不负众望，相互传球摆脱绿衣队员之后，大力击球传向球门前。刘长风候个正着，顺着木球滚势，木杖一推，木球应声滚入球门。

“好球，妙哉……”

李世民不顾帝王形象，起身大声喝彩，众位宾妃、皇子、公主乃至太监、宫女都跟着大声喝彩。

五球落后，绿衣队长给其余九名队员使个眼色。众绿衣队员微微点头心领神会。

再次开球，绿衣队员损招迭出，挥杖横扫，不让绛色队员接近木球。这招难的住别人，难不住刘长风，只见其平贴马背，一手环抱马颈，双脚离蹬，使个“马颈绕身”身形一绕之际，电光火石之间一杖挥出，打飞木球。

木球空中翻滚飞向绿衣队员身后，不待绿衣队员拨马回头，鹏腕里四人快马加鞭，冲到绿衣队员马后，接球疾奔，绿衣队员在后拼命追赶。

鹏腕里四人也是故意使出阴招，一人带木球前进之时，另外三人布下三才阵在后阻挡，令得绿衣队员只能绕行。

绿衣队员一绕，鹏腕里与项勇三人偷使暗器专打马膝。

“稀溜溜”几声战马暴叫，绿衣队员战马忽然马失前蹄，将四名绿衣队员摔得鼻青脸肿，狼狈不堪。

而绿衣队员摔倒在地之时，晋元新已然一马当先带球冲到球门前，一杖打进，再次引来欢呼之声。

刘长风与项勇一行人击鞠之时，暗中戏耍绿衣队员，气得绿衣队员真想破口大骂，但是圣上在看击鞠，若敢骂人，恐怕立马就得掉脑袋。故此绿衣队员只能忍下被暗算这口恶气，满怀愤怒继续击鞠。

日落西山之前，击鞠战幕落下，刘长风所在绛色队，以二十比五取得大胜，看得李世民也是龙心大悦，不仅赏赐绛色队员每人黄金千两，还设宴款待一番。

酒席宴上，刘长风得知另外五名队员分别名唤古长青、赵公然、李天厚、白田玉、张之峰。

酒过三巡，菜过五味。

刘长风正举杯小酌，背后一股香风飘来，提鼻一闻香味清淡高雅，令人心神为之一荡。香风飘来之际伴随环佩叮当之声，清脆悦耳令人回味，刘长风顺声回头一看。

一位婀娜多姿，容貌俏丽女子向其款款走来，刘长风借着醉意多看两眼，发觉这名女子不仅绝色天香，还眉里藏珠，是大富大贵之相。

刘长风正疑惑间，俏丽女子微微一福樱口微张，银铃般声音传入耳中……。