565年，任骠骑将军、扬州刺史安成王陈顼为司空；566年三月，册封骠骑将军、开府仪同三司、扬州刺史、司空安成王陈顼为尚书令。陈蒨屡次授予陈顼重权，这便是祸根。

四月二十七日（566年5月31日），陈文帝病重，当日在有觉殿去世，时年四十五岁，遗诏皇太子陈伯宗继承帝位。六月十九日，群臣为陈蒨谥号为文皇帝，庙号世祖。

陈蒨的嫡长子陈伯宗继位，由于陈伯宗年幼，便以叔父安成王陈顼为司徒、录尚书事、都督中外诸军事。加之前陈蒨对陈顼的任命，政局都为陈顼所掌握。

次年（567年）改年号为光大，陈顼晋位为太傅，准许佩带剑履殿。光大二年（568年）11月，陈顼叛逆废陈伯宗为临海王，自立为帝，改年号为太建。

太建二年（570年）四月，陈伯宗不明不白地死去，年仅十九岁，史称陈废帝，葬于今南京西善桥。

太建五年（573年），派大将吴明彻乘北齐大乱之机北伐，攻占了吕梁（今江苏徐州附近）和寿阳（今安徽寿县），一度占有淮、泗之地，不过在太建九年（577年）被北周夺走，还顺道将吴明彻也顺手牵羊的抓去了北周。

陈顼在位期间，兴修水利，开垦荒地，鼓励农民生产，社会经济得到了一定的恢复与发展，国家比较安定，政治也较为清明，算是个守成之君吧。

太建十四年正月初五日（582年2月12日），陈顼病重，正月初十日（2月17日），陈顼在宣福殿去世，终年五十三岁，遗诏让皇太子陈叔宝继位。二月十七日，谥号为孝宣皇帝，庙号高宗。

中国有言：富不过三代。现代那些富豪，狗熊不了解，但，这句话，用在历史中，还真是如此，开国皇帝是真刀实枪的打江山，继任皇帝是费尽心思的稳江山，再继任皇帝是安安稳稳的守江山，再再继任皇帝，在安稳中成长，已经不知得到这片江山的辛劳，便开始放纵、挥霍了。

陈叔宝是陈顼的嫡长子，太建元年（569年），被立为皇太子，陈顼驾崩，陈叔宝继位。

陈叔宝在继位前，发生了件事，在陈顼的灵前，陈叔宝遭到同父异母的弟弟，陈顼的次子陈叔陵的砍杀，虽然陈叔陵未能将陈叔宝杀死，但确使陈叔宝受了重伤，陈叔陵的行为被陈叔宝的奶妈和陈顼第四子陈叔坚一同阻止，后，陈叔陵被右卫将军萧摩诃抓捕，陈蒨的第五子陈伯固因参与某乱，与陈叔陵一起被斩，陈叔陵的诸子赐死，亲信也一并伏诛。

在继位之初，还算比较勤政爱民。下诏言，要依靠群臣的辅佐把先王的遗德惠及万民，并要实行革新；寻求治国之贤才；广开言路，不仅要听王公官吏的建议，甚至还要向那些管理仓库之人，以至舆皂小吏征询谏言，哪怕是逆耳之言，也要接受；在经济方面，继位的当年，先后下诏劝农、求贤、纳言、禁奢、安抚在陈朝的夷狄之民。

那么，缘何后来变的昏晕了呢？

如果这些诏书真的是陈叔宝亲自所下，只能说明，陈叔宝只有治国的理论，就是说陈叔宝懂得一些治国道理，可是，治理国家，不是只会说便可的，纸谈兵是治不好国家的。

先是嫌弃皇宫简朴，于是兴修宫阁，将林林总总的美女设在其中，荒废朝政，耽于酒色。

陈叔宝582年继位，在北朝，581年杨坚建立隋国，陈叔宝在南朝一隅花天酒地时，北朝的杨坚已经稳步成长起来。

首先就是前面提到的突厥，隋朝利用几个可汗之间的不和，离间突厥，使突厥分裂为**厥和西突厥，584年沙钵略可汗因为对隋作战不利，向隋朝求和。至此北部边患基本消除，解除了南下灭陈的后顾之忧。