“师父，求求你再给口吃的吧，我们孤儿寡母的，实在没活路啦……求求你发发慈悲………”

“阿弥陀佛，施主快些离去吧，免得扰了佛祖清静。”

“我不走，师父，求求你……我们快活不下去了……”

听到寮院门外吵闹的声音，林念儿便走出客房欲探个究竟。只见院门口有一对衣衫褴褛的母女跪地乞讨，母亲泪水涟涟，女儿只有七八岁的样子，骨瘦如柴，深深地低着头，一言不发。

有一香客问道：“法度师父，这对母女这么可怜，你为何连一口吃的都不给。”

法度和尚连忙解释道：“施主误会了，这两位女施主今日之前已经来过三次，每次贫僧念我佛慈悲，都会舍她们几日口粮。但事不过三，贫僧深知授人以鱼不如授人以渔的道理，多次劝诫女施主下山解决生计问题，奈何女施主不愿离去，今日再次寻来，我佛门清净之地，实在不能让两位女施主长期逗留。”

那香客听了和尚的话，感觉是这么个道理，又回过头来指责母女二人不该贪得无厌，定是做了什么坏事被家人赶出来，又不想自力更生，不敢在雷音寺当众撒野，这才到寮院里缠上法度和尚，三番两次贪占便宜。

法度和尚听了，更是表现出无奈委屈的表情，像个铜像般站着不再言语。香客越聚越多，大多是指责母女二人的。

“不是，不是的……我们不是那样的……”妇人又悲又羞，掩面而泣，小女孩也频频摇头。

“法度师父，我家小姐慈悲，见这对母女可怜，想要解决她们生计问题。”明芳走到法度面前说道。

“阿弥陀佛，如此便再好不过了。”法度和尚仿佛扔掉了烫手山芋，暗暗轻呼一口气。

明芳把二人领入房中，二人赶紧跪地：“感谢大小姐恩德。”说罢，看到面前明艺端过来的点心茶水，急忙狼吞虎咽地吃了起来。

“慢点吃，还有许多呢，别噎着。”林念儿看小女孩一口咬掉大半个糕点，急忙宽慰道。

过了半晌，两人终于撑的再也吃不下了，这才停下。妇人不好意思地拉着女儿再次给林念儿磕头谢恩。

“你们家里人呢？”林念儿这才问起二人来历。

“回小姐的话，家里人，都饿死了。”许是过了太久饥不饱腹的日子，妇人说出此番话来，语气麻木。

“都饿死了？”林念儿难以置信地问道。据她所知，方国地大物博，物产丰富，商贾繁荣，百姓都过着平安祥和的日子，文人墨客无不对朝廷歌功颂德，为皇帝树碑立传。这样的社会，怎么会有一家人都饿死，只残活母女二人的事情发生呢？

“你是何人，来自何处，家人为何饿死，快一一道来。”

“回小姐，民妇……民妇不敢说……”妇人将头埋得更低，前额紧贴地面。

林念儿看妇人似乎有什么顾虑，便示意明芳关紧房门，亲自将母女二人扶起来落座，宽慰道：“如果有苦衷，你只管大胆说，只要没有做什么杀人放火、丧尽天良的事，我必定护着你们，解决你们此后的生计问题。”

妇人看林念儿年纪虽小，却处事不惊，眼神坚定，面容和善，似乎是个可信之人，又看女儿近些日子饿得面黄肌瘦的小脸，考虑到今后的生存问题，便把心一横，再次双膝跪地，说起自己的来历和遭遇：“大小姐，救救我们吧！”