一拍惊堂木：“肃静！”

“叶小姐，这些人你打算如何处理？”崔振兴因为心有同情所以先问了叶清欢的意见。

叶清欢低垂着头，轻声开口：“大人，他们只是奴才，若是没有人指使，只怕还没那么大胆子敢谋害我们，只是到底是谁指使已经不重要了，毕竟我们现在还好好活着不是吗？活着就有希望。”

崔振兴叹了口气，是个通透的人儿，原本该无忧无虑平安顺遂，只是可惜父母双亡之时年幼，能够隐忍这么多年，只怕此番回京，侯府再难安宁。

摇摇头，崔振兴开口：“经查，叶清欢并未杀人，也没有偷盗财物，因此当堂无罪释放，并允其在张家寻回丢失之物。”

“张华、张伟、李兰诬告主子，每人杖责一百。”话音刚落，雨点般的板子声就落了下来，张伟之前才挨了板子，等一百杖打完，已经是出气多，近气少了，李兰心肝肉的叫着。

叶清欢冷冷开口：“兰姑姑，若我爹娘还活着，在你们欺负我们的时候是否也会这般难过。”说完擦了擦不存在的眼泪，而围观的人一听则是纷纷心疼起一个坚强的小姑娘，八岁父母双亡，还要照顾年幼的弟弟，受了委屈也没有人倾述。人向来是同情弱者的，此时叶清欢看上去楚楚可怜，同情她的人自然就多了起来。

崔振兴也是难得的心生不忍：“张华夫妇奴大欺主、盗窃主人钱财、蓄意谋杀、恶意诬陷、造谣生事条条大罪，谋杀主子，论罪当诛。”

张华吓得一动不动，忽然开口：“是表姐让我做的，不关我的事啊！表姐说了事成之后让我当侯府总管，可没说要砍头啊！”

明知张华说的是二婶张静，叶清欢却故作不知：“你表姐是谁？我姐弟二人与她无冤无仇，她因何要害我们？莫不是你想脱罪，随口诬陷别人吧？”

“是忠勇侯府夫人张静。”张华脱口而出，随即捂住了嘴。

叶清欢一副惊慌失措的表情，身体不支向后倒坐在地上，像是受到了极大的惊吓，眼泪簌簌留下，连连摇头：“不可能，不可能，二婶婶不可以害我和云儿，一定是你故意污蔑。”说完扑过去摧打张华，崔振兴示意官差将人拉开。

张华却叫嚷个不停似乎害怕叶清欢不信，还想再说什么。而崔振兴则怕他再说出自己不能听的秘密，连忙让人堵住他的嘴押进了大牢。

叶清欢只是笑笑，和茯苓慧嬷嬷一起走出了衙门，等在门口的两个小家伙一下子扑上来，险些将叶清欢撞倒。

叶清云和石头极力控制却还是忍不住泪流满面，石头原以为自己母亲去世已经够可怜了，没想到叶清欢姐弟比自己更惨，自己还有爹爹，他们却什么也没有了。叶清欢蹲下身想要安慰他们却发现自己也控制不住，于是索性三人抱头痛快哭了起来。围观百姓不忍直视，县太爷在内堂也忍不住险些掉泪。

一时间流言四起，纷纷指责叶世明夫妻企图蓄意谋害兄长的遗孤，想要霸占忠勇侯府，流言见风就涨，第二日便传到了京城。

……

“听说没，当朝尚书叶世明，表面满口仁义道德，背地里却纵容下人随意欺压兄长留下的一双儿女。”

“还有呢？听说他夫人还派人想要烧死兄长留下的一双儿女，亏得那两个孩子命大，可怜哟！”

“哎！小小年纪就被送去庄子上替父母祈福，要是当真有心在哪里不是祈福，这孩子的父母在天有灵该不安心了。”

……