作者有话要说：节奏有些放缓了，容我碎碎念几日吧。　　夜色下墨兰匆匆而归。　　　　她曾暗忖：若卉紫不曾出现，或许韩家不会面对如此危机。但她不记恨卉紫。她忠于韩家、忠于韩焉，凡韩焉所定之事、所选之人，即便出了纰漏，她也只会选择奋力挽回、补救。绝不质疑、绝不埋怨。　　　　何况，她其实明白：即便没有卉紫，韩家也会走到这么一天。　　　　现在要做的是，将那女子留下的乌鸦放飞。无需留信、无需暗号，只消让那鸟飞回女子所在之处，女子便知墨兰应了此事。　　　　乌鸦识路，一路振翅，几经盘旋后，落在了永巷冷宫一间大门紧锁、铁网密布的宫殿之上。扑棱一声，压得铁网晃悠了两下，惊醒了夜色下乘凉假寐的良平义。　　　　她猛然睁眼，迎着月色看清了铁网上扑打翅膀的黑鸟，才吁了口气一笑：“差点忘了这层网子。你这个笨鸟，为何不叫一声！”她说着，使了几声训鸟口哨，那鸟便绕至门前，自门廊下钻了进来落到了躺椅靠背上。　　　　良平义心情大好。她敲着手指，继续着睡着前的那首歌谣，歌声娓娓而去，于夜色中婉转流淌、自在悠扬。　　　　江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。　　　　若余生有幸，愿能与他同赴江南，烟色杨柳、细雨朦胧，二人如鱼戏莲叶般自由自在，再不为这宫闱戏剧所累。　　　　韩焉家宅原本人少，但这几日却是人来人往进出不断，且皆在入夜之后、神神秘秘、行色匆匆。韩焉本就是八卦核心，此事自然引起了同僚注意。然而多数人将此视为家长里短聊聊便罢，刘彻也不过是听人提了两句，随意略过去了。　　　　直至一个词忽地入耳——“寻人”。　　　　刘彻恍若大梦初醒一般，将思绪从手中的竹简上拉回，皱眉凝望着眼前的女子，想从她在烛火下忽明忽暗的脸上搜寻出一些额外的信息。　　　　“寻什么人？”刘彻探究地凑上前。　　　　良平义悠哉地扬扬眉毛，也凑上前来：“陛下觉得呢？”她说着神秘一笑，“陛下再不派人去探，说不定可就晚了。”说罢起身，款款踱步，“如此一来，也算我抵了先前未替你寻人之过。”　　　　刘彻一笑：“你虽说是替朕办事，但在朕这儿不劳而获又不是一日两日了。”　　　　“陛下！”良平义忽地俯下身来，神色有趣道，“你本就不许我沾手太多事务，如今又嫌我做得少了？那你以为邢家是如何挖出来的？髆儿是如何安然降世的？各宫各院如何平衡的？”　　　　刘彻借势扼住良平义手腕，一把带向自己，抬眸对上她的目光：“不过是些女人的日常，比不得家国大事。”　　　　良平义噗嗤一笑，迎着刘彻的目光毫不畏惧躲闪：“陛下，后宫起火烧了您的衣摆，您可还有心情征战四方呢？你今日令我盯着公孙弘明日令我盯着公孙绿的，都是白做了？何况，我还给你挖了几位从不在册的鹰隼呢。几日后，说不定还有更重大的消息。”　　　　刘彻未理会她眼中的神秘，话锋一转道：“听闻你前些日在永巷唱歌。”　　　　良平义应了一声：“是。”　　　　“朕也想听。”刘彻目光柔和了些许。　　　　那夜那曲“江南”便又悠扬而起。　　　　是李延年在编的乐府啊——刘彻心里默默念道。　　　　会面以歌结束，看着良平义翩然离去的身影，刘彻的笑容渐渐散去，变得有一丝迷惘。他自砚台下抽出一张布帛手书，其上是平阳公主亲笔，告知他或许大军中有其日思夜想之人，待归师后可确认。　　　　看来，良平义、韩焉、皇姐三人，关于卉紫，分别收悉了不同的消息。每一个都不能不尝试，但每一个似乎，都不可以先入为主地相信。　　　　韩家经过几日紧锣密鼓的搜查，终于将目标锁定在渭南一个村子里。得知消息当日，便由一队人马匆忙赶路而去。然而韩家不知的是，早有一队期门先下手为强，天不亮便快马加鞭向渭南奔去。期门当中一伟岸男子和一俊秀青年，正是乔装过后的刘彻与良平义。　　　　不知韩焉这消息来源何处，但刘彻猜到，韩家定然已将渭水南岸沿途十数个村落全部排查，才得到最终结论——石赶村。而这些村落大小形态不一、风土人情不同，可想见韩家下的工夫。　　　　刘彻不禁轻哼一声，心头一股没来由的恼意：“又不是他韩家的人，何苦追着不放、还这般用尽心思！”他独自碎碎念道。其旁的良平义瞥见，忍俊不禁。　　　　乡村以农田劳作为生、惯于鸡鸣而起，至刘彻等人赶到时已日上三竿，村中自然热闹起来。见惯汉军往来的村民对于这一队人马突至并不觉得异常，依旧是谈笑乡间、来往自如。　　　　刘彻下了马，快走上前亲自打探，很快，便知所寻之人所在之处。曲曲折折地走了一刻，终于望见街尾拐角处一面飘扬的“医”字招牌。　　　　“长本事了，还会给人医病？”刘彻嗤笑一声，大步流星。　　　　他现在知当初是他错，他也曾茶余饭后设想过无数次再见场景，或两厢情深、或形同陌路、或怨怼不休。每一种他都想了对策。若必须的话，他也不介意道歉，只要能将她带回江离殿。　　　　随着与那扇木门距离的拉近，他脑中不自觉地猜想起门后的光景来，那些日常的设想也终于有了用武之地。但他的脚步过于迫不及待，快到他来不及选定以什么姿态与她对视第一眼。 　　　　心开始咚咚而跳。　　　　“陛下你是爱上她了吧？”良平义在旁不失时机地戳破。　　　　刘彻不理会。他只想尽快见到所寻之人，管她是错愕是惊吓、是欣喜是涕零。　　　　“陛下？”良平义又唤了一声。　　　　“闭嘴。”刘彻低喝一声，“几时轮到你嘲笑朕。”　　　　“陛下！”这次，良平义刹住脚步。　　　　刘彻不耐烦地驻足回身，这才看到良平义刚才的戏谑之色早已不见影踪，取而代之的是一分凝重，。　　　　“陛下，不对啊。”良平义说着，目光穿过破旧的木门，投向院中——只见一根招魂幡高高挂在房檐之上。　　　　这是民间丧事风俗。刘彻这才感觉到，这个院子内死一般的寂静。他向前一步，将木门吱嘎一声推开，眼前的光景令他心疏忽一沉——物资凌乱、肮脏破败，并不高大的房屋内半明半暗，不见丝毫烟火之气。　　　　正费解，背后传来一声苍老无力而又沙哑的召唤：“兵爷……可有事至此？”　　　　刘彻回过头，见一头戴额巾的耄耋老人正扶着栅栏诧异地看着自己。　　　　“老人家，我寻人至此。请问此处，是否是一刘姓女子居住？”刘彻耐心问道。　　　　“女子？”老人摇摇头，“确为刘姓，但这小医乃是一少郎，前日暴病去了。”　　　　“暴病？他自己行医，怎还因病去了？”良平义追问。　　　　那老人苦笑道：“少郎也自言医术不精，只看些风寒湿疹轻微疫症或妇人之病，他身子一向康健，但病发突然，独居在此竟来不及求助邻里，次日一早才被发现。他为人宅心仁厚，故我等村民为其架了灵堂，待日下葬……”　　　　“他来此处多久了？可知是何方人氏？叫什么名字？”良平义追问。　　　　“少郎至此不过一年，自称渔阳人氏，叫什么来着……哦！单名一个字——” 老人说着，看了刘彻一眼，“——会”。　　　　闻言良平义惊得后退两步，旋即迅速稳住了心神，看向刘彻。　　　　刘彻凝神望着屋内，脑中快速交织着许多信息……其实他对于此行始终抱有怀疑。但既然已现身于此，便也说明了他潜意识里的“宁可信其有”。　　　　所以，若寻错则罢了。若这渔阳少郎刘会，正是他要找的“刘会”，又该怎么办？　　　　他记得天官曾说，勾陈息弱、忽闪不定，恐有变故。然而再弱，也始终亮着，怎至于亡故？　　　　“这少年在此，过得可好？” 刘彻忽然问了一句。　　　　“石赶村虽不富庶，不过也算衣食无忧，我等一月还能吃上两顿大肉呐！邻里相互关照，少郎不曾委屈。”老人宽慰道。他答完，又反问道，“我观各位兵爷不像巡捕罪人的架势，那便是与这少郎认识了？”但并无人回答老人的话。老人看着发呆的刘彻，不由得摇头叹息，蹒跚离开。　　　　弊衣疏食、家徒四壁，一个月吃两次肉？要知道卉紫过去过得可是锦衣珍馐的日子。老人安抚之言，句句扎在刘彻心头。　　　　“陛下，或许是寻错了人。”良平义看着刘彻的神色变换，适时地点了他一下。　　　　陷入彷徨的刘彻回过神来，又将视线投向了黑洞洞的房屋。他三两步行至门前，抬起的手微微踌躇片刻后用力一推。房门大开，耀目的日光趁机闯入，直直地打在空旷的堂室内。堂室正中，一具裹着粗布麻衣的娇小身躯，笔挺僵硬地躺在破木板上，双手交叠在胸前，乌黑的长发随意置在身侧，一席烟灰色的麻布遮住了面容。　　　　室内的潮湿陈腐混着新烧的草木灰味道扑面而来，骑都尉本能地挡在了刘彻身前低声道：“陛下，乡间停灵不加防护，恐有病变，陛下勿近。”　　　　刘彻却将骑都尉的手拨开，决然跨进屋内，蹲伏到那尸身前。他轻轻握了握那具身体的手腕，只觉骨瘦如柴、僵硬冰凉。又欠了欠身小心翼翼地掀开麻布，视觉冲击的猝不及防，他方知为何要以布遮面。　　　　只因那还尚存生机、曾被主人极力养护的乌黑长发之下，是一张高度腐朽难以辨认的脸，病变之处溃烂不堪，仅存的安好也已若死灰，令人悚然。　　　　门外忽传一阵踢踏凌乱的马蹄声，由远及近在院门前终止。期门皆知来者何人，便也未加阻拦，由着那队人马带着诧异之色入院、并放行两位首领进门。谁知那二人才一跨过门槛，见了灵前蹲身停留之人，皆大惊失色，面面相觑后匆匆见礼。　　　　刘彻回头看去，便见到束发跨刀的墨兰和随行骑奴统领。他未许平身，只对墨兰问了一句：“你们大动干戈的，找的是谁？”