姜域和邱蝉皆怔在我面前，似是对本太后出现在这面店太过震惊，以至于话都说不出来。

倒是姜初照见我无恙，唇角隐约抽了一抽，转过身去，配合着我，笑道：“真巧啊，六叔，六婶。”

辈分本来就很乱了，反应过来的邱蝉又对我俯身，添了一句：“表姐好。”

姜域什么也没说，微微皱着眉头看着我和姜初照，并轻轻地把邱蝉拉到了身后，似乎怕我们伤害到她。这动作没有逃过我的眼睛，自然也没有逃过姜初照的眼睛。

“六叔，我同阿厌都已经二十岁了，”姜初照悠然地摇起折扇，笑得跟街头巷尾调戏小姑娘的浪荡诗人无异，“你该不会还以为我们和小时候一样冲动吧？”

姜初照说的这话，也是我想说的。

倘若方才我还准备放下芥蒂开开心心地同他说话，可现下看到他防着我们如防狼的样子，便打消了这个念头。

“我们去别的地方吃吧，”我扯了扯姜初照的衣袖，气道，“瞧你六叔这小心谨慎的样子。”

姜初照却握住我的手腕把我拽了回来：“我们先来的，桌子收拾好了，面片也上了，要走也是六叔和六婶走才对。”

姜域的目光顺着姜初照的动作落在我手腕上，他皱眉沉默了好一会儿，才压低声音训斥道：“你们这样，若是让京城的官员看到了，该如何是好。”

话音方落，姜初照就笑出声来，“看到就看到，想如何就如何，大不了某个位子交给六叔坐，”说完这句，就攥着我的手腕，把我带到桌前，按着我的肩使我坐下，从竹筒里抽出一副筷子放在滚烫的热茶里过了两遭后，递给我，“吃吧，别管他们。”

姜域便不说话了。

邱蝉走过来，挨着我坐下，笑起来的时候像以前一样会拿手指浅浅挡住唇齿，说话的时候语气依旧如当初那般，带着温和的哄：“表姐，你别跟阿域生气。”

我把碗里的腊汁肉搅开，阴阳怪气道：“诚然你二人定亲那日，阿照带着我去闹了一场，但当时阿照也只是打了他，没有打过你。况且已经过去四年多了，我同阿照都快忘了，你这夫君怎么还把我们提防着。”

邱蝉抬眸去看姜域，好像期望着他给我道个歉，但姜域依旧没说话，所以她就只能继续哄我，语气变得更温柔了一些：“表姐，你最大度了，所以别气了行吗？其实也并非针对你，他最近对谁都这样呢。”

姜初照凉飕飕地笑了一声：“对谁都这样？大家倒是真有闲心，整日里想着害你们。”

邱蝉莞尔：“自从我有身孕以来，他总是紧张兮兮的，我其实也觉得没必要哎。”

我恍然抬头。

手中的筷子，就这样掉下桌去。

*

上一世，好像也是五月。

邱蝉连着十几天往皇宫里送拜帖，希望能见我一面。那时我落水受寒还未痊愈，连床榻都下不来，更何谈见人。

况且，她还生活在宫外，与我家里人见面很方面，兄嫂们又都喜欢她，若是哪日遇见，她把我在宫里的样子告诉了乔正堂他们，那乔正堂大概会难受，兄嫂们大概会掉泪。

毕竟，这二十年，我也是他们疼着宠着包容着的小孩儿呢。谁都可以知道我过得不好，唯独他们不能知道。

到了五月底，身体终于好转，虽然面色瞧着还有些虚白，但已经能下床走走了。宫女扶着我去书房，我看到案上那整堆的帖子，想了好几遭是早些见邱蝉，还是等我恢复得更好一些再说。想来想去却还是不忍，就在当日准了她的拜见。

邱蝉是我见过最得体的大家闺秀，虽然她比我要小三个月，但少时乔正堂却总让我跟她学习。只不过东施效仿西施什么样，我效仿邱蝉就是什么样，不伦不类，格格不入，乔正堂看过学习成果后，闭门三日，出来后满脸沧桑地通知我，我以后可以自由成长，大不了百年之后他去天上给我娘亲磕头认错。

邱蝉不止性格好，长得还很美。她的美同余知乐不一样，余知乐的美是高山雪，孤冷又傲居，虽然她会对你俯身行礼，但骨子里却是不肯低头的。邱蝉的美是林中溪，灵动又静美，你同她相处时几乎不会注意到她的礼数，但反应过来的时候，就会发现自己被她照顾得熨熨帖帖身心舒畅。

每一个见过邱蝉的人，不管男女，无论老少，都很喜欢她。她就是有这种能力，跟你说几句话的功夫，或者同你笑一笑的空档，就让你感觉到她的好。

实话说，我小时候最嫉妒的姑娘便是邱蝉，最喜欢的姑娘也是邱蝉，因为她样样都好挑不出毛病所以嫉妒她，却也因为她对我也样样都好让我挑不出毛病而喜欢她，尤其是，她总是常常哄着我，处处让着我。这种爱恨交织的复杂感情，我对姜域都没有过，却对邱蝉体会得深。

后来，我也知道自己比不上邱蝉，索性破罐子破摔，也不去跟她作比较了，久而久之，便能忽略我身旁还有一位品行样貌都好得不得了的表妹。

所以当初从北疆回来，我怂恿乔正堂去找姜域商量亲事的时候还是很自信的：“他应该也会喜欢我，去北疆的时候，他还夸我漂亮了。”