在刘备第四次大婚前，刘备称王，曾写过一封表章，派人送到朝廷，交给汉献帝。

汉献帝只是名义上的皇帝，实质上的皇帝是曹操，刘备的表章一到朝廷，就被曹操截获了。

曹操读表，表中说：

“臣刘备略具充数之才，担任上将之职，总领三军，却不能扫荡奸贼，匡扶汉室，致使陛下含恨，如今四海动荡不安，臣常忧心，夜不能寐，辗转反侧，痛心疾首。

昔日董卓篡逆，其死之后，群凶纵横，肆虐海内。幸而陛下圣德威临，人神相助，上天降罚，乱臣贼子，冰消雪化。唯独曹操久未枭除，曹贼侵擅国权，大肆乱国。臣昔日与车骑将军董承图谋讨伐曹操，因机事不密，董承遭到曹贼陷害。臣逃亡在外，无立足之地，忠义之事难以实现，曹贼更加穷凶恶极，曹贼杀戮皇后，毒害皇子，罪大恶极，臣虽召集同盟，一心奋力，匡扶社稷，终因懦弱，缺乏勇武，多年以来，未获成功。常担心自己早逝，辜负国恩，日夜永叹。

今臣僚们以为：昔日虞书，记叙国君厚待亲族，重贤用能，治理国家，帝位相传，此道不废。周朝借鉴夏、商二代经验，分封姬姓诸侯国，平王东迁，实赖晋、郑两国辅佐之力。汉高祖创立汉朝，尊崇王室子弟，封立诸侯九国，最终赖此，诛灭吕氏九族，平定社稷之乱。今曹操厌恶忠臣，仇恨义士，追随曹贼的奸徒众多，曹贼包藏祸心，篡权窃国之心，已昭然若揭，鉴于宗室衰弱，皇族无位，今斟酌参照古制，以权宜之计，上表尊臣为大司马汉中王。

臣退下三思：受国厚恩，担负一方重任，出力未得实效，而自己所获过多，不宜再空居高位，以免招致诽谤。但百官以大义逼迫臣称王。臣退而思之，想到奸贼不灭，国难不已，朝廷将倾，国家将亡，臣日夜忧心，但求以死报国。如果因时通变，以此安定朝纲，虽赴汤蹈火，在所不辞，故臣暂且顺从众议，拜受印玺，以抬高朝廷声威。臣举头仰望爵号，位高而宠厚低头俯思报国，忧深而任重，心中惶惶，屏气凝神，如临深渊，臣将忠于朝廷，奖励三军，率领义士，应天顺时，扫灭逆贼，以安社稷。谨拜上表。”

曹操看完刘备的表章，气得拍案而起，立即叫人击鼓升帐，文武百官到齐后，曹操说：“如今织席贩鞋的小儿刘备称汉王，企图挑战本王，本王马上倾全国之兵攻打两川，灭了刘备！”

司马懿站出来，说：“魏王不能因一时愤怒而远征。微臣有一计，不用费兵马，就能让刘备自取其祸。等他兵衰力竭，魏王只须派一员战将带几万大军前往讨伐，就可以灭掉刘备。”

曹操说：“说说你的高见。”

司马懿说：“孙权虽然把妹妹嫁给了刘备，但趁刘备取西川时，又派人把他妹妹接回东吴刘备一直占据荆州不还，所以孙权切齿痛恨刘备，魏王可修书一封，再派一名能言善辩之士，带上魏王书信，到江东，把信交给孙权，说服他兴兵攻打荆州。这样，刘备必然发两川之兵去救荆州。到那时，魏王再指挥人马去取汉中和西川，让刘备首尾不能相顾，刘备必败无疑。”

曹操听从，马上给孙权写了一封信，派满宠为使臣，星夜直奔江东，去见孙权。

孙权听说曹操派满宠来了，立刻召集众谋士在一起商议。

张昭说：“我们和曹操并没有什么仇恨，上次因为听信诸葛亮的说词，导致孙、曹连年征战，百姓遭受刀兵之灾。现在曹操既然派满宠前来，必是讲和之意。主公应该以上宾之礼相待。”

孙权采纳张昭之言，命令众谋士迎接满宠入城相见。叙礼完毕后，孙权用贵宾礼仪接待满宠。

满宠呈上曹操书信，说：“东吴、曹魏向来无仇，都是因刘备而不和。魏王派我来这里，就是来邀请孙将军攻打荆州，魏王派兵进攻汉中和东西两川，首尾夹击。等灭掉刘备之后，两家共分疆土，永不相侵。”

孙权览完书信后设宴款待满宠，然后派人送他回馆舍安歇。

孙权打发满宠后，还是拿不定主意，继续和谋士们商议。

顾雍说：“满宠的话很有道理。我们可以一面送满宠回去，暗中联合曹操，准备首尾夹击一面派人过江探听关羽动静，才能行事。”