“......咳咳咳咳，”穆阿婆感受到谷燕兮的恐惧，将那双冰凉的手攥紧，“......闺女，莫怕......”

老人家颤颤巍巍地站起来，“......我是敬元八十二年出生的，那会儿是大昭年间，如今......是何年？”

“敬元一百三十二年，永熙二十年。”谷燕兮轻声回答。

“喔......永熙啊......”穆阿婆感觉到陌生。

谷鹤兮将英宗、灵帝与当今天子的承继之事一一说给她听。

出乎意外的，穆阿婆听完后反而问道，“那莫家人呢？我记得莫黎将军......有孩子？”

谷鹤兮与妹妹对视一眼，“莫黎将军已离开二十二年，他的孩子......长子被封为左将军，典京师卫兵，长女贵为太后，幺子......不知所踪。”

“......左将军？不知所踪？”穆阿婆停住脚步，“不对不对，莫将军说过，只要有莫家在，必保越州安定、百姓太平......”

老妇人又开始自言自语，自顾自地摇头，无法相信，“......左将军？不知所踪？”她扶着门框，眼里蓄满泪水，哀求谷鹤兮回答，“不知所踪是什么意思？死了？还是活着？为什么不见了？是不是有人害他？”

可这些问题，谷鹤兮都答不上来。

“你说话啊！不知所踪是什么意思？”穆阿婆紧紧追问。

谷鹤兮努力整理措辞，“当年，莫将军在越地突然去逝，天子遂封同在越州的莫家幺子为州牧，三年后，也就是永熙元年，莫州牧辞去官职，此后不知所踪......”

穆阿婆似乎接受不了这样的回答，大叫，“不知所踪？不知所踪！你们可知道越州有多少惨死的汉家人，多少发疯的女子在等着他们！不知所踪！明丘，你们去明丘......”她像是突然有了无尽的力量，站起来拉着两人往外走，“明丘！大昭四十四年，十七名女子被虏进酒马匪，只有我！我！我活了下来！”

穆阿婆的脸上涕泗横流，尖锐的叫声在黑夜里尤为可怖。

火光照亮小院的大门，虚弱阴影将她的一言一行都映衬得愈加狰狞。她宛若惊弓之鸟，猛然回头，“谁。谁！谁......”

谷鹤兮强忍泪光，将穆阿婆拥入怀中，“莫怕，莫怕......”

炎玉昭面无表情地推开大门，他身后，跟着四名举着火把的同族之人，一人上前，“穆阿婆，族长请他们过去一趟。”

躲在谷鹤兮怀中的老妇人用双手抱住自己的头、弓着背，瑟瑟缩缩，可一听到这声音，立马挣脱，迅速地将谷鹤兮保护在身后，凶神恶煞，不要命地大喊，“谁敢！谁敢！我让那个孽障杀了你们！杀了你们！”她朝声音的来源处冲，用头猛烈撞去。

众人大惊，炎玉昭一举擒下，穆阿婆使劲，周身扭动，用双脚踢踹、用牙齿狠狠咬去。

“带走。”炎玉昭看着她的动作，抿唇，声音冷淡，转身时深深地看了谷燕兮一眼。