瓦罐里盖着浅浅的一层淤泥，约莫一个指节那般宽，浓郁的药味从缝隙中透出来，苦涩难闻。

宝宁取了根小木棍，定了定心，把盖子整个掀开。

泥巴上有一个小洞，宝宁拿着木棍在里头挑了挑，过一小会，一只圆头胖虫探出来。浅蓝色的脑袋，半个小指般粗细，它慢悠悠爬出来，身子两寸长，背是白色透明的，能看见里头细小血管，体侧两道金丝。

比起稻田里常见的水蛭，金丝水蛭看起来更纤小，更漂亮。但到底是条蠕动的虫子。

宝宁盯着它看了会，胃里一阵阵往上泛酸，觉得恶心。

她扣上盖子，端着水喝了口，压下心底的不适感。

这是明姨娘能找到的唯一一条金丝水蛭了，快要产卵，她得好好养着。若是这条水蛭死了，或者产的卵成活太少，事情便变得麻烦。

这东西是有钱也买不到的。

明姨娘手里有这条纯粹是运气。她的二姑娘季彤初嫁给了崇远侯府的庶次子贾献，育有两子，小儿子去年在夏天外头玩中暑，中了热毒，浑身都是小疹子，眼看就要不行了。崇远侯世子许是有隐疾，成婚五年一个孩子都没有，这个小孙子是侯爷的心头宝，正一筹莫展时，有人拿了一对金丝水蛭来献殷勤，正好解了小公子的热毒。

二姑娘知道姨娘喜欢这种东西，也会伺弄，待小公子病愈后，便交了她养着。

当时用来解毒的是公水蛭，用过后快要死了，被明姨娘用药吊着救活，熬了一冬，今年开春的时候到底是死透了。

好在那只母水蛭揣了卵，若能顺利排下来，也算是后继有蛭。

若是死了，再想找下一条就太难了。而且裴原的毒也拖不了那么久。

这东西是要靠吸血活着的，要不停往里丢活物进去，供着它，尤其是要产卵的母水蛭，一天可以吸食半盏茶杯的动物血。

宝宁有些犯愁，她去哪里弄东西喂它吃呀？

明姨娘说，若实在没吃的，可以喂些熟蛋黄，但总吃这些总是不行的，宝宁琢磨着，她明日做个小网兜出来，去小河边看能不能网来新鲜螺蛳。实在不行，她就去集上买，回家再养一小缸，等以后这只母水蛭下了卵，还能供它孩子吃。

临睡前，宝宁往里放了个捣碎的蛋黄，再把小罐子封好，捅了捅出气口，恭恭敬敬摆在架子最高的一层。

她在心里默念着：母水蛭啊母水蛭，你可千万得争气啊！

……

离开后，冯永嘉没回马场，去了自己在京城东郊的别院。

他背着冯祥，自己偷着钱买的，这地方隐蔽，养了几个娇柔的外室，没人知道。

冯永嘉一进门，便有女人迎上来，娇柔挽上他胳膊，往他耳朵眼儿里吹气：“爷，怎么好几日不来，奴家还以为你不要青青了。”

青青是他半月前从勾栏院里赎回来的，腰肢纤细，胸脯鼓溜，一双媚眼如丝，冯永嘉一直爱得不行。今日再看见，却觉得烦了。