“左之，今天你都不陪我去喝酒，真是的……”　　　　“一看你那个样子，就知道你别有目的。”原田庆幸自己拒绝了新八的邀请，他可不想喝不开心的酒。　　　　“对了，说起来，我还有件有意思的事情要告诉你呢！今天在岛原，我看到一个身影特别像绫梓！哈哈，你说我是不是真喝多了？我还特意去找了呢，虽然她有点惊慌，不过确实长得不一样，估计是被我吓坏了吧。你说我要不要再找个机会道个歉呢？”新八当做笑话讲。　　　　“看不出来，你还能想到去和人家姑娘道歉啊。有点长进~”　　　　“切，把我说得那么笨嘛！虽然不如你招女人喜欢，但是我也不差啊！不过，我还真是怀疑自己，怎么眼神那么不好。难不成是我因为太过想念绫梓才会认错人的？哎……英雄爱美人，没办法啊……”新八还在想着这事，确实感觉见到绫梓的机会越来越少。　　　　“绫梓是美人，英雄在哪里？”原田打趣道。　　　　“哈！左之！！！”　　　　两人闹了一会儿，新八就回去睡觉了。原田虽然回到了房间，但是却总是对新八的话放不下心。在岛原看到了与绫梓相似的人吗？照他们的相熟程度，如果新八都能认错的人，一定是非常像了。他决定不再想和绫梓有关的事情了，否则一晚上都睡不着觉了。　　　　很快这件事就被他遗忘在脑后了，最近接连进行的巡逻让原田很是疲惫，这天晚上，他到处找人和他一起去喝酒，可是新八和平助都被其他事情拖住了，斋藤和冲田也不愿意去，绫梓果然又是不在屯所。无奈之下，他即便只身一人也迈开了前往岛原的步子。　　　　夜晚的岛原依旧热闹，他倒是有一段时间没来了。原田走在路上，寻找着有兴趣进去的店。“哎……提不起兴趣来，我这是怎么了……算了，随便找一家吧。”说起来，他以前从不介意到这里来喝酒，但是现在总是好像有意无意避嫌，唯恐被人误会他来这里的目的。　　　　还没等他选好地方，身后就传来一阵骚动的声音。他回头想看看发生了什么，但并不想插手骚乱中，他早过了平助那种对什么事都好奇、遇事就冲动的年纪了。但是，他却发现了抓住他眼球的一个女人。他想起来几天前新八和他说的话。　　　　抱着试一试的心态，他抓住了刚刚要从他身边跑过的那个女人，看样子她正在被远处一群男人追，救她一下肯定没错。女人的反应出乎他的意料，至少也会反抗一下吧？可是她明显愣住了。原田正想开口说话，更让他吃惊的事情发生了，女人回头看了一下马上要追过来的人群，反过来，抓住了他的手，“这边！”　　　　“不会吧，不仅身形很像，就连声音也一模一样？”原田这么想着，被和绫梓极其相似的女人带到小巷中，她似乎是要躲避那些人。“你是谁？”原田刚停下就问她。　　　　“什么？”她看上去更吃惊，然后转为略有点生气的样子：“我还以为你是认出我来了，才来救我的呢！”　　　　“你的意思是……”原田不可置信地凝视着她。　　　　“对啊，我是绫梓啊……没被认出来，真不知道是该高兴还是难过了。”她撅起嘴。这个假装生气的样子原田再熟悉不过了，这下他才确信这真的是绫梓。　　　　“你在这里干什么？为什么穿着艺伎的服装？还有为什么要化妆？为什么会被那些人追？”他一口气问了一大堆疑惑。　　　　“哎呀哎呀，问题太多了……现在不是说这些的时候！”　　　　他们附近传来了刚才那些人靠近的声响，绫梓急中生智，把自己的外衣撤掉，头发散开，对原田说：“抱着我。”　　　　还没等原田反应过来她是什么意思，绫梓的脸已经凑过来了，毫不犹豫地准确吻在了他的唇上。不需要多余的指挥，本能让原田抬起了胳膊，抱住了她。两人在昏暗的小巷中静静吻着，那些追着绫梓跑的人虽然也来到巷子入口，但是看到这一幕也就知趣的离开了。很快周围又安静下来。但是吻并没有马上停止，他们似乎忘记了是为什么才会如此亲密。直到绫梓感到胳膊上有点痒，她才找回理智，松开了不知何时自动搂上原田肩膀的胳膊。原田也迅速离开她的身边，后退了一步。　　　　没有时间让他们回味刚才意味着什么，绫梓检查自己的胳膊的瞬间，惊声尖叫起来，简直像要丢了魂一样，她用右手指着自己左胳膊上的什么东西，左臂根本不敢动，脸都尽可能转到右侧，同时表情十分恐怖。　　　　“怎么了？”原田焦急地问，不知道她这是在干嘛，看起来她非常害怕。　　　　“啊啊！”她似乎才意识到要怎么处理，开始使劲地甩动胳膊，带着哭腔说：“救救我，左之！胳膊，胳膊上……有虫子！好可怕！！！”　　　　原田冷静地抓住她在空中胡乱飞舞的胳膊，发现果然有一只小蜘蛛在顽强地趴着。他轻轻一吹，小虫子就飞出去了。“好了，好了，安全了~”他抬头安慰绫梓，却发现她满脸都是泪水。　　　　“呜呜……太可怕了……”她依旧沉浸在恐惧中。　　　　看见她这样子，原田觉得好新奇。“天不怕地不怕的夏目绫梓，竟然怕小虫子？哈哈……”他笑了出来。　　　　“不许告诉别人！”绫梓这才意识到自己被嘲笑了，她的脸蛋上还挂着眼泪，就换上了生气的表情，抬手要捂住原田的嘴。　　　　“好好，我保密还不行！”看来她是真的害怕，还从没见她哭过呢，除了上次磕疼了流了几滴眼泪之外。这么想来，自己还真是了解了很多绫梓不被人所知的一面呢。“带你去吃点好吃的压压惊怎么样？”他像是哄小孩子一样温柔的语气摸着她的头说道。　　　　绫梓这才破涕为笑，“好啊！但是等我一下下，你先转过去，我换衣服！”　　　　“啊……好。”原田红着脸背过身去，同时替她看着有没有别人过来。不一会儿，她从身后走出来，脸上的妆容不见了，变回了原来的样子，而且换好了平日里的男装，头发也整理好了。不知不觉中，她的头发已经张回了原来的长度。　　　　“你刚才穿的衣服呢？而且，我也没见你随身带着衣服啊……”原田之前的疑问还没解决，这又有了新的疑惑。　　　　“咱们先去买点好吃的，然后回屯所，我慢慢给你解释。放心吧，我已经决定了，全部都告诉你。到时候，是不是还能信任我，全由你来定。”早晚是瞒不住的，如果是原田的话，也许都说出来也没问题，就算他不能接受也没关系，她也会尊重他的决定。毕竟是她先隐瞒在先。　　　　屯所里安静得让人心安，绫梓跟着回到了原田的房间。“你有什么问题就问吧，我都会如实说的。”　　　　“你为什么今晚上会以那副样子在岛原？而且，之前我听说别人也碰到过很像你的人，那也是你吧。是不是意味着你不只今天一天在那出现？”一旦绫梓让他随便问了，他反而小心起来，唯恐问到什么不想听到的回答。　　　　“确实，我不只是今天一天在岛原了。你也注意到了吧，最近很少在屯所见到我，那时候我基本都在岛原……至于我在那里做什么，你可能也猜出来了吧……所以我才会化妆。至少不能让别人认出是我。”　　　　“为什么要去做艺伎？你费尽力气从八木家出来，不是为了进我们浪士组吗？”就算绫梓是个让人无法猜测的女孩，也不应该做出这么没有任何理由的事情来。就算她是组里唯一的女人，他们也从没对她做什么过分的事情，更没有要求过她过分的事情，可以说是呵护备至了，到底是什么原因会让她跑去做艺伎？“是因为组里训练太苦吗？果然这里不适合你，现在又没法回八木家，所以只好硬着头皮去那里找新的出路？”　　　　“不是的。你也知道在大阪发生的事情吧，芹泽到处强行征收浪士组的活动经费。明明大家都知道他做的不对，但是却没人能阻止。因为没有底气，因为需要他。但是，我不能允许有人这么践踏大家的精神支柱，武士不应该是那种样子。所以，筹措经费这种事情就由我来吧。我之前也这么说过，也许大家都只是当成是大话，听听就过去了吧。可我确实是认真的。”　　　　原田恍然大悟，自己竟然这么迟钝：“对不起，我气量太小了，完全没有想到你会为组里做这些事情。可是，这也太委屈你了！我们……”　　　　“没有啊，这是我力所能及的。你也知道，我剑术比起你们实在是差太多，而且还总是偷懒不训练，所以说是去巡逻，要是真的遇到事情，只会给你们添乱而已。但是，上次和大家去过岛原之后，我就发现了自己也许可以发挥作用了。呐，你还记得上次我要你带我去岛原的事吗？”　　　　“嗯，就是会津中将大人来的前一天吧？”　　　　“对，那次其实就是去找南泉姐姐商量这件事的。只是我自己去不一定能找到她，你和她们很熟，所以就借助了一下你的力量。之前我不是在那里跳了些你们称之为奇奇怪怪的舞蹈吗？南泉姐说在那里很受艺伎们欢迎。所以，我从那以后，就开始担任艺伎们的老师，交给她们新的音乐和舞蹈。虽然一开始很担心能不能受顾客担心，但事实证明，效果非常好，尤其是思想先进的客人很喜欢。这也符合我的判断，所以我就成了她们岛原御用的老师。我也借此机会攒了些钱。这就是最近我很少在屯所的原因了。”　　　　“怪不得你总是那么疲惫……辛苦你了。”他的心疼无法言明。　　　　“可是呢，这样赚的钱还是太少。根本就不够我想要达到的目的。所以我征求了南泉姐的意见，在她的帮助下，开始做艺伎，只需要接待少数贵客就可以。风险也小，赚钱也快。现在，就快达成我的目的了。”　　　　“就为了我们筹措经费吗？会津藩现在已经有了一点补助给我们，你不需要再这么折磨自己了！”　　　　“不，那个可以先缓一缓。罗刹的出现打乱了我的计划。你也知道了，罗刹的弱点就是银，所以我现在攒的钱全都用来买了各种银器，现在已经找好了一家铁铺，他们同意把银融化之后，给大家的剑上都镀上银。”　　　　“都已经做到这个程度了吗……我们这群男人还真是不如你啊。”原田苦笑。　　　　“有一点你们也不用担心，我每次出场和给艺伎们授课都是做了伪装的，除了南泉姐，没人知道我的原本长相。但还真没想到，你仅仅凭着我的身姿就能认出我来……刚才你拉住我的时候，我都忘了自己还不是自己的面孔，所以直接把你拉走了，还想着终于得救了。以后，我得连身姿和声音都伪装才行了……”　　　　“我也只是碰巧而已……”　　　　“那你的意思是，其实你并不是想要救我，只是想要救别的女孩喽？”她没来由地吃醋起来。　　　　“不是那个意思……”原田条件反射般否认。不过很快他就反应过来，绫梓是在强词夺理：“救别的女孩不行吗？”　　　　这下轮到她慌张了：“也不是……毕竟左之你对所有女孩子都很温柔嘛，见义勇为也是你的风格，更何况是弱女子呢。”　　　　“我可记得，你最不喜欢别人说你是弱女子了。”他一本正经起来，能有逗一逗绫梓的机会，可真不多。　　　　“我当然不是弱女子了，只不过我是说当时在你看来，需要帮助的是个弱女子而已。”　　　　“那，你为什么会被那些人追呢？”话题终于回到了正常的方向。　　　　“最近屯所里事情多，我也没什么心思在那里待着，所以准备早点走。刚出来想要找地方换衣服，就碰到那些人了。仗着自己是客人，就又在欺负艺伎了。你也知道我看不下去这种事，所以就多事了一下，出面吸引了一下他们的注意力，然后你就知道了……”　　　　“哎……要不是碰到我，你被抓到可怎么办啊……”他后怕起来。　　　　“要不是穿着艺伎的服装，我才不会输给他们，一些连无归属浪士都不如的人。而且，就算逃跑我要是穿着便服也能跑得更快。”　　　　“不，以后就不要遇上这种事。所以，不要再去了，好吗？”　　　　她差点就被他温柔的语气打动，不过她的决心还是很坚定的。“放心吧，以后我会小心的。其实这也只是突发事件，之前一直都很平安的！左之，你知道的，我不会放弃的。这是我唯一能为土方桑你们做的……”　　　　一起到土方的名字，原田就失去了说服她的底气。也对，她做这些都是为了给副长分忧。“以后，若是再要以艺伎身份出场的话，就叫着我。我来保护你。”　　　　“你只要做好分内的事情就好了，每天那么累，哪里还能让你分神保护我呢。那就失去了我原本这么做的意义了。这几天罗刹的事情把大家搅得鸡犬不宁的……以后这种事情少不了的。不过再等一等，我一定要改变这个局面！”　　　　原田对她这句话有些不明所以，这时候他的脑袋里突然闪过之前的一些画面，有几次她都是说了一些神秘的话，听着就像是预言一样，偏偏就实现了。而且，很多他们不知道的事情，她好像都知道。每次她给出的解释好像也都很含糊。既然今天她让问，那么就一起问出来吧。“绫梓，还有一个问题。你为什么知道那么多事情？比如罗刹的弱点，还有之前总司的事情。”　　　　“啊……终于问到关键了么……”绫梓深吸一口气。就是现在，决定她还能不能在这里留下来的分水岭。如果连原田这关都过不去，更别说其他人了。“我接下来要和你说的话，可能会让你觉得我是在胡说八道，但是我发誓都是真的。如果有什么不明白的，你可以随时打断我。”　　　　原田点点头，不禁被她的严肃感染，整个人都坐直了。接着听了绫梓的话，他确实开始摸不着头脑了，只能呆呆听着那些不可思议的事情。