“恩！确切地说，不是在平阳县里，而是在东庄！”

“东庄……”林寂脑袋里想着那东庄具体点是个什么地方。“东庄？那个谁家来着，朱家就是在东庄是不是？”

“恩，对，就是他们家！”周宁说。

“当年不是说田茂才想把她许给朱家老爷当妾，王杏儿不愿意，才惹出后来的那些事，怎么她……兜兜转转又去了朱家？”

“所以说造化弄人！”周宁说，“那天我在街上遇到她，也吃了一惊，之后向人打听，才知道事情始末！”

却说昔年，王杏儿离了红叶庄，本想着直接往进京城里去，一则是因为李泽在京中久久末回，二则她想就凭着自己的样貌心气，在京中总能谋得出路。可是她想得太简单了，还没走到京中，她就被人牙子给盯上了，拐到了个不认识的地方。好在她从小便见惯了别人的恶意，人又机灵，心也够横，趁着那些人睡觉的功夫一把火烧了院子，跳墙跑了，只是随身带着的银钱细软被抢了个精光，说是走头无路也差不多！但就在此时，她竟然遇到了自己的亲哥哥——田福。

那田福自打离了平阳，还是一如往昔混迹在赌场，妓馆。此时正在为着欠的一屁股债发愁呢！看到自己如花似玉的妹妹哪还有好心思，就想着把她卖个好价钱！

他先是痛哭流泣地给王杏儿道歉，又大骂林寂坏他名声，此时王杏儿对林寂多有怨怼，听了她亲哥的话倒觉得很是有道理，便也信了他几分。

田福一边好吃喝地照顾着她，一边打听有没有什么门路能利用他这妹妹捞点钱！他这人在这此方面还是很有头脑的，像什么把王杏儿卖给人牙子或者歌舞妓馆之类的一锤子买卖他才看不上，他要找个长期的饭票。终于，皇天不负苦心人，一天在妓馆里吃花酒的时候，他遇到了一个熟人——朱家二少爷，就是那秦绾儿秦姑娘的相公。二个人臭味相投，加上田福一心巴结，很快便熟络起来。从朱二少口中，田福知道朱家老爷刚死了夫人，家中的几个妾室为了这正牌夫人的名头打得不可开交。

田福也还记得自己这妹妹当年就是不愿意给朱家老爷当妾才一气之下将老子告上县衙。不想当妾，那当夫人总行了吧？田福是这样的。至于朱老爷那方面，男人嘛，总是有好胜心的，越老的男人越不愿意承认自己不行，于是田福跑回了平阳，凭借着自己的三寸不烂之舌，把朱老爷哄得一门心思相信，当年王杏儿之所以不愿意嫁给他，就是因为受了人挑唆，而那个人就是林寂。

当朱家老爷亲自上门，三媒六聘、长长的礼单摆在王杏儿面前的时候，她动摇了。当个王妃？这样的奢望她不敢再想了，但嫁个普通的男人，过着大多数女人那样的日子？她也不想要！朱家的夫人嘛，虽不满意，但她也没有更好的选择！此时她明白，她不林寂，既没有那样的命，也没有那样的运。

罢了，朱家的正牌夫人，凑合吧！

“唉！”林寂叹了口气，“早知如此何必当初呢！”

“小妾和夫人区别还是很大的！”林氏说。

“可是……”林寂想说点什么却觉得自己也没有什么立场。“也算是个明白人，知道自己想要什么，自己又能得到什么！”

“你也是明白人！”周宁笑着说，此时的林寂离宫已近一年，回了洵州也不见她有什么悲伤消沉，倒是接二连三又有了几桩生意，其中的咖啡进口种植与交易、在各地建医馆、图书馆等等都是与朝廷合作，林寂的身份也一跃成了皇商。

可是……周宁看着与林氏谈笑风声的林寂，她的心里究竟在想些什么呢？