褚言书转身看向吴勇，目光凌厉，语气不善：“吴大人，据我所知，这乌香是安南的朝贡之物，价比千金，民间不应该有此物流通，这院中的乌香你是从何处得来？”

吴勇知道纸包不住火，赶忙跪下，不住地叩首，“褚大人，下官一时糊涂，将朝贡物资扣了一部分，但是下官也是无奈之举，这景东灾情不断，库银所剩无几，灾民越来越多，没办法筹到救济的钱粮，才铤而走险，下官的苦心还请大人明鉴。”说着痛哭起来，扑到褚言书脚边，紧紧抱着褚言书的大腿不放，那场景倒真像是父母官为了一方百姓日夜操劳，呕心沥血，受尽了委屈。

褚言书看着吴勇声泪俱下的样子，眼神愈发狠厉，不觉冷笑一声：“哼，吴大人哪里出身？”正失声痛哭的吴勇听到这没来由的一问，有些发懵，答道：“下官就是景东县人。”

“看来我是孤陋寡闻了，都不知道景东的地方戏这样出色，吴大人这么好的苗子，没去搭台唱戏真是可惜了。”吴勇闻言噤了声。褚言书接着说道：“云贵大灾，朝廷早已下令减免赋税，还从国库拨了大量赈灾款，这些钱都是户部几番测算定下的，只多不少。结果吴大人该收的税一厘不少，该拨的款却不见分毫，这算盘打的是真好。你私自开设酒肆，把持着全县酒水的上下源，商户每月要定时定量地从你这儿买酒，卖不完只能私自倒掉，就是害怕得罪您吴大人。这景东的县丞做的真是让京城官员都好生羡慕。”

言毕，褚言书俯身看向早就吓得双腿发软的县令，道：“县令大人，你觉得呢？”县令抬头看着褚言书：“下官。。。。。。”还没回答上来就昏死过去了。

很快，樊侍郎一行便随着程立来到了景东县，褚言书将景东之事稍加整理上报给了樊莹。

“吴勇做的这些事，没有上上下下从旁辅助是很难完成的，看来这牵扯进来的大小官员不在少数。”樊莹眉头紧锁地说道：“小小的县城竟如此藏污纳垢，这还得了，正可谓千里之堤，溃于蚁穴，不可不防。”说完想起褚言书还在一旁静立，忙道：“褚大人办事的效率极高，这趟云贵之行，真是辛苦了。”

“下官职责所在，大人客气了。”答话间依旧未见波澜。樊莹此时对褚言书已经没了半分嫌恶之感，反而深深愧疚，觉得自己先入为主，冷脸相对，委屈了年轻人。几日不见，褚言书又消瘦了不少，定是连日调查景东之事，没顾得上休息。樊莹不由得有些心疼，对着褚言书说道：“这几日褚大人奔波劳累，快去歇息吧。剩下的事情老夫会处理的，褚大人放心。”

褚言书闻言施了礼，便退了出去。

回到房中，程立早已经备好了饭菜，等着自家少爷回来。褚言书将在景东发生的事情写成密折，送往京师。

樊莹从景东开了个口子，将云贵之地的官员彻底调查一遍，被弹劾贬斥的官员难以计数，褚言书此间一直从旁协助，一来二去，使得樊莹对褚言书大加赞赏，青眼有加。

不日，褚言书收到了从京城递来的密信，要褚言书不必继续协理云贵之事，尽快启程前往登州。褚言书将一切打点妥当，拜别了樊莹，携程立赶赴登州。