什么？！

茂栋心神慌乱也说不出个所以然，只说是官差将人抓走了。

桑枝和秦武匆匆往桑家赶去。

桑家院子里正乱着，稻谷打翻在地，晾晒的东西也被掀翻。桑母已晕了过去，丁氏在屋里照顾她，苏氏小周氏一边小声骂着一边埋头收拾，三叔公等人在院子里商议。

“到底怎么回事？衙役怎么就抓人了？”桑枝急急问道。

“小妹来了！”“姑姑，姑姑！”

桑枝摸摸石头的脑袋，“没事没事，英姐儿带弟弟妹妹去屋里，别怕啊。”

三叔公招手，“过来过来，枝丫头和武哥儿过来！”

有过之前种田的事，几位叔伯长辈也不拿桑枝当一般的姑娘，桑树两兄弟追上去打点去了，剩下几个妇人也不顶事，便将事情原原本本与他俩说了一通。

桑枝这才知道原来还是稻田养鱼法子惹出的事。

今日县城衙役下村来收税粮，按照平常的税额，上田大概三升往上，中田二升半，下田不过二升，水田却得五升往上。

虽是如此，可他们村不算富裕，往年最高也不过征收一斗，这回来却张口便要按一亩田两斗收，量稻谷时，那看称的衙役压着称，硬是收了两斗又一升不止。

村里今年收成才好些，就这也不是家家户户都增产了，即便增产两成，有人家地少，也不过是粥能熬的稠一些，这个税额翻了一倍不止，可不是要了大伙的命？

桑父作为村长，让家里人好茶好菜地上着，赔笑着上前询问，哪知人家振振有词道，“常州县今年多处减产，县里库粮短缺，尔等既然收成大涨自然该为县里多分忧分忧。”

这话说的，他们的收成哪就涨了多少？桑父心道，莫不是村里人与亲戚朋友说起增产的事传到县城去了？可他们不过一个小村子，怎么就让县衙里的人惦记上呢？

桑父又是好话说了一箩筐，谁知下午城里又来了个两撇胡子的中年人，与几个衙役说了几句，那些衙役扭头便将桑父押着要带走，桑材上前问，也被扭着胳膊带走了。三叔公收到信，急急忙忙带人追到村口，苦苦询问，那中年人摸摸胡子，皮笑肉不笑道，“县令大人听说桑老种田有方，特请他去县衙细说，这可是好事！”

“县令大人？”桑枝气道，“这位大人好大的官威，请人便是这个请法？”

三叔公劝道，“小声些，在外边可别这样说县令大人，听说这位大人来头大得很，年纪轻轻便任一方县令，连咱们那位县尉大人都不敢轻易与他作对。”

等等，常州县令？桑枝疑惑地看向秦武，秦武点点头，肯定了她的想法，还真是刚成亲时他们去酒楼吃饭碰见的那个年轻男人？

桑枝记得这人算是苏兰前期的靠山，没少给她保驾护航，书里好像提起一句，说几年后他重返京城，难不成也是京城来的？

不过若真是什么大家族子弟，想必也不会到他们这犄角旮旯的地方任县令，便是家中子弟到下面锻炼，三年一考评，何至于窝在这地方不挪动？

她就不信这人当真能在常州只手遮天。

“叔伯们先回去休息吧，今天的事儿多亏了几位长辈。”桑枝郑重行礼，又朝秦武使眼色，“眼下还有些摸不着情况，秦武在县城里有认识的人，我们先去打听打听。”

将几位叔伯劝走，又拉着丁氏劝慰一番，让她顾好家里别着急。

安抚好桑家众人，桑枝和秦武两人回去时天已经黑了，桑枝也没心情吃饭了，径直走到屋内往床边一靠。

楚远洲隔着窗户见两人黑着脸回来，问道：“怎么了？”

秦武没心思搭理他，“厨房有东西你自己做吧。”说完也追进屋里，将门关上了。