“七哥这便情根深种了？”时南麟挑眉道，脑子里不自觉地闪过江雀月的笑颜。

时北阙捶了下他的脑袋，笑骂道：“你小子，问你话呢，怎么问到我头上来了。”

时南麟的目光又扫了扫江河，很快笑出声来，“七哥，你知道我对这些莺莺燕燕没兴趣。江河示好那么久了，是个人都瞧得出他的心思，我一直没有应允不过是觉得无所谓罢了。七哥若是喜欢，一会儿求父皇赐婚便是。”

时北阙看向时南麟，片刻惊奇之后，清朗的眉目扬起明媚的光亮。自昨日下定决心之后他便在想，若九弟也心悦于那江家姑娘，他当如何。可如今看九弟的反应，想来并无意于她，如此便再好不过了。

因着夺嫡一事，外人向来以为他二人是不死不休的死敌，实际上他兄弟二人的感情一直很好。尽管竞争仍旧不可避免地存在着，但若是能皆大欢喜地解决此事，实在是求之不得。

他大笑着拍了拍时南麟的肩。

……

皇帝很快拖着病躯来了，自时南麟大胜东临岛，他的病便好了大半，但到底病了许久，一时半会儿还是难以痊愈。

例行的国事商讨完之后，江河正欲出列提起赐婚一事，时北阙已先一步跪在了殿上。

“父皇，天佑北国，如今东临岛大胜，周遭叛乱也已平压。这大喜之时，儿臣也想跟父皇讨个赏。”

听完大臣们的汇报，时远的心情十分舒畅。此刻再看着时北阙，想起自己病中的时候，这孩子又要晨昏定省来服侍他，又要兼顾内政外战，不禁生了许多怜爱，忙柔声道：“皇儿只管说，想要什么？”

“儿臣有一心悦之人，还望父皇做主赐婚。”

众臣讶异地议论起来。

“哦？！”时远大喜，他本就膝下凉薄，适龄的两个皇子却迟迟不肯娶亲，害得他总是万分惆怅，如今老七终于有了心仪之人，实在是太好不过了。“快说说，是哪家小姐。”

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“正是首辅江大人之女。”

举朝哗然。

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众臣面面相觑。江河怔在原地，微张着口，露出惊异和仓惶的表情。时远神色复杂地看着老九，而时南麟却仍噙着抹淡淡的笑，没什么特别的反应。

“这……”时远沉默了下来，他早便知晓江河有意将女儿许给老九，也有意撮合此事。

老九刚封太子，若能与江家结为姻亲，便能稳坐东宫之位。这样，自己哪怕突然撒手人寰，倒也不怕老九登基后皇位不稳，朝局动荡了。可是……若老七又喜欢那江家女儿……

但，老七何时和那江家姑娘见过了？还是，他存了旁的心思？江家的力量毕竟不可小觑。时远眯了眯眼睛，又看向老七。

时北阙坦然回望，跪在殿下，跪得堂堂正正，不卑不亢。

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“老臣惶恐。”江河终于扑通一声跪了下来，“小女资质鄙陋，不知何时与宜安王殿下结了缘，老臣惶恐，臣女……臣女哪里配得上宜安王殿下。”

时北阙早便料到他会这样讲，剑眉轻轻一挑，不急不忙道：“江大人言重了，您乃三朝元老，江小将军又是国之栋梁，令爱也是京中第一才女，江大人怎可妄自菲薄。”话尾一收，语气扬了扬，“莫非，江大人是怕委屈了令爱？”

江河一惊，不曾想时北阙竟会如此公然呛声，沉重道：“老臣不敢……老臣不敢。”

这宜安王一直以敦厚贤良著称，满朝文武都从未见他说过这样绵里藏针的话，如今却在朝堂之上这样反驳江河，看来是果真有意于那江家姑娘。况且，这满朝文武又有谁不知，江河早就押宝在了太子殿下身上，并不看好宜安王。如今被宜安王针锋相对，倒也是情理之中了。大臣们隐隐抱了种看戏的心态，并无人出列插话。

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“老九，你怎么看？”时远波澜不惊道。

时南麟笑笑，信步走出，“父母之命媒妁之言，七哥的终身大事，自然全凭父皇做主。”声音不高不低，但足以钻进江河的耳朵里，让他的心突然沉到谷底。

时远哈哈大笑两声，有意思，有意思啊！

“皇儿，你果真钟意那江家女儿？”

“回禀父皇，正是。”

“那江爱卿，朕这皇儿，你可满意？”漫不经心，却威慑力十足的一句。