他死死的盯着前方的少女，目光像一把轻薄而锋利的刀，能够把她的皮肤都剥落，露出内里胶质状的灵魂。这让丝塔尔感到毛骨悚然，她也回以同样沉静的对视。只是紧张令她的下颔微微抬起，好似这般就能占夺先机。

随着新来的家伙停止住古怪的动作，窸窸窣窣的响声就似蝮蛇翕动的尾那般扫响起。眷族醒来后，丝塔尔的感官便再度回到的超凡力量衔接后的敏锐。这便于她从那些亡命徒的闲谈中，找到有用的关键词。比方说，像：

「嘿，你看到了么？老疯子狄更斯又在拉着人讲那些屎尿不如的故事了！」

「啧啧，希望这新来的能有个心眼同意了，谁让她是个长得还算漂亮的俏娘们。」

「不过说实话，有闲工夫听那老东西放屁，我还不如自个儿躲墙角再来一炮呢！」

「嘘，别给他听到了兄弟，除非你也想尝尝自个儿牙齿的味道。」

……

“你是这儿的老大？”她没有回答上一个问题，而是抛出了自己的疑问。老疯子狄更斯伸出一根手指，那像一块被扒下来的老枞树皮。“你想听故事么？”他重复着这个问题，从粗鄙而笨拙的样貌下响起与之相匹配的音色。

但她没有选择同意，或是拒绝，而是将一个临摹两可的答案递回去“好吧好吧。不过，你得先告诉我，是个什么样的故事？”

老疯子摇了摇头，看起来很是叹息。“看来你不想听故事。”好似低语，似有似无是，无端令她感到紧迫，仿佛即将有危险降临。于是在灰茫茫的阴影下，她听到锁链纬地的摩擦声一点一点被挤出。象征着笼中人正在朝前行动。很快的，前方的老人，正像是一头捕食的游鱼那般浮出水面。除了大的鼻子以及豁了牙

的嘴，他这张滑稽的脸终于显现出了全貌：

泡发的，像是海藻那样的肿胀而畸形的脸庞。缠着沾染脓血绷带的双耳，一双琉璃珠似的眼睛，还有鲜血一样艳红的眼白。最可怖的是他那过度纤细的脖颈，却好似被何物所镂空，竟然泛着诡异的透明色。从皮下旋起黑暗的，似火焰那样的魔纹，一路烧到他满是肿瘤的额面。

丝塔尔有些发怔，她听见眷族在耳边惊叹「这可真是父神的笨拙，竟然捏造出如此丑陋之物。」

闭嘴，把这些话憋在心里。丝塔尔不认同的斥责祂，除了对待恶心至极的人，否则她并不认为取笑他人的样貌是一件有趣的事。眷族拍了拍翅膀，最终以半阖起眼睑的姿态迫近她的耳朵，由此造成耳语的错觉：

「别忘了我们心意相通，小羊羔。」

「你无法隐瞒我，但我却能够隐瞒你——我们是仆从与主，我们是豢养者与被驯化的兽。」

「别再让我提醒你。」语毕，祂便再度消失在原地。

“我可并没有拒绝。”

眷族冰冷的呢喃让她打了个寒颤，为了让这种被把控的感觉退散，她慌乱的开了口。“可你也没有同意。”

狄更斯用双手折出直角，摆造出三角的恒定样态。从被框定的视野中，他闭起一只眼睛，莫名问道：“你的客人离开了吗？”丝塔尔摇了摇头，示意拒绝回答这个问题。同样的，作为延续话题的代价，她将最后的回应写下：“让我倾耳聆听恁的故事吧，老先生。希望它足够精彩，希望它足够玄妙。”

狄更斯松开了双手，将恒定的手势所打破。他对着丝塔尔轻轻一笑，这便更让他的样貌显得可怖了。他清了清嗓子，就像一位歌剧演员在践行自己最后的演绎品质：

“创世纪的传说你可曾知晓。”他问。

丝塔尔席地而坐，她用手指敲了敲下颔，点头道：“这是父神的孩子所应知的。”

“这可真是太好了。故事的背景，就基于创世纪后的剔骨割肉之争。”

“您是指「诸神黄昏」？①”

“这是个绝妙的代名词，你是从何处知晓的？”他眼睛里泛起奇异的光，丝塔尔略有尴尬的顿了顿，支支吾吾答道：“前人的智慧。”

一个代称，一个习以为常的名词——然后再被他人称赞，问询。与常人的不同，总能再她即将忘怀之时再叫她想起、自己是不同的。

好在狄更斯并未打算过多追问，他开始正式进入到自己的故事里。

“故事的背景发生在剔骨割肉之争以后，九大原初神明的诞生。”

“那时候有很多残忍的事，有无尽的动乱与血腥。而最为残忍的，还是杀害了自己胞亲的七位幸存者。祂们成功用胞亲的血肉堆成阶梯，来到父神身边。仁慈的父神尤甯维珥丝赞赏他们的能力，同样也为定下如此操蛋规则的自己感到自傲……”

“请等一下。”丝塔尔用镣铐敲了敲笼柱，打断了狄更斯的话“你是个邪教徒？”老疯子问，“为什么这么说？”