此章为樱空释的时间线。大体在樱空释带着卡索的神魂进入另一个时空，等待卡索转生的那段漫长的日子。　　　　*　　　　大雨如注、摧山撼岳，银蛇狂舞、雷动九州。山冈上，数丈之高、石土夯筑成的寨垒已塌了大半。泥水汇聚着血水沿着沟沟壑壑，枝蔓纵横而下，染红了整个山冈。当空一个电斩，万钧劈下，直是将这小小山冈一刀两段。明暗交集处，一块大匾四分五裂地横陈于寨门前，“铁槛寨”三个镀金大字，在明明灭灭中闪着刀锋一般的寒光。　　　　大雨生猛异常，浇熄了一切光源。借着时而砸弯九霄的雷鞭，隐约可以分辨物事。寨门洞开，却不见活物，寨里寨外，目之所及，便地尸块。　　　　雨幕中，一个模糊的银白身影缓步走来。此人周身上下，无一处不是血迹斑斑。他长剑在手，剑尖拖地，剑身似乎雕篆精美，却被血肉糊得狰狞淋漓。杀意逼人摄魄，数丈之外也能直侵肺腑。　　　　一脚踹开柴房木门，雷电借势卷来，人影耸立闪烁，血腥味一拥而入。血人站在门外环视片刻，径入其内。一步一个血印，步步生畏。　　　　寒光横空而过，小山般的柴堆应声炸成齑粉。尖叫直灌耳膜。一个娇小的黑团，蜷缩在柴堆后的角落里，正抱着头瑟瑟颤抖。　　　　血人置若罔闻，漠然举起长剑，眼看便又是一条血淋淋的尸首。生死一刻，求生的本能终于战胜了排山倒海的惊惧，那团黑影蓦地闪出角落，扑通一声跪拜在地，操着一口童声颤声哀求：“好汉爷爷放过我吧，小的从没有害过人，小的兄弟不过是孤儿，被这群山贼劫上山，做个端茶倒水的杂役。我真的从未干过伤天害理的事儿！！求好汉饶我一命，大恩大德，来世当牛做马……”　　　　絮絮叨叨的求饶还没见个头尾，那团黑影已被捏着后衣领提溜了起来，像一只被揪住耳朵的兔子，扑棱着腿脚，柔弱得一捏就碎，泪流满面地任人宰割。　　　　半大的小孩浑身瑟缩，摸了几把涕泪，垂死挣扎似的抬起头看向那血人，当即一愣。　　　　那杀人不眨眼的魔头意外地长着一张齐整的脸。真的特别齐整。如果不是沾了血迹，这张脸洗上一把，可是比土匪头子费尽心机，折了不少卒子抢来做压寨夫人的大户小姐还俊呢！只是那双眼，像蒙着霾，混混沌沌的，眼底还泛着红光。孩子从没有见过这么好看的人，一时看呆了，竟忘了求饶。　　　　“活着只有受苦，我帮你解脱不好吗？”魔头终于把孩子放在了地上，失神地盯着他，声音有些沙哑，但丝毫不惊悚，甚至可以说……有点温和。　　　　孩子腿肚子转了筋，一着地又摊成一坨。但是不知从哪里拾来了一点小小的勇气，他不再打颤，而是回视着那人，捏着小拳头瓮声瓮气地抹着脸上的不知是汗水还是泪水：“苦也比死了强，起码还有奔头！”　　　　魔头不以为意，面无表情地一动不动，不知在想什么。孩子还蛮机灵，瞄准这个机会，猫似的蹑手蹑脚摸上窗楞子，刚要翻出去。一道强光打来，他被当空一道看不见的铁拳狠狠掼了回去，摔了个四脚朝天，疼得龇牙咧嘴。　　　　眼前一花，剑锋已经压在了脖颈下。魔头歪头睨视，眼里的红光更盛：“奔什么奔死吗？凡人只知道争名逐利、尔虞我诈、你死我活，以我神剑助你们往生，逃离恶业之债，免受轮回之苦，有何不好，焉敢不知好歹？”　　　　□□里一热，孩子哇得一声大哭起来，哭得人肝胆俱裂，撕心裂肺。　　　　魔头冷笑道：“无知小儿，狂作啼嚎，不知世间丑恶，不辨是非黑白，却把善念做歹行。你可知，这浮屠千重根本无所留恋，红尘万丈不过镜花水月！”长长吐了一口浊气，魔头黯然垂眸，嗤笑一声，“罢了，与小儿做口舌之争，图作笑柄。还是尘归尘，土归土，离了这浊世，尔等才可超生……”　　　　言讫，魔头操剑便刺。小孩儿吓得摊成了泥，更哭嚎得惊天动地，失声大叫：“哥！你在哪！快来救我！！有人要杀我！”　　　　剑锋凛冽，戛然而止，堪堪旋在天灵盖上，泰山压顶一般，却再也斩不下去。一道血线沿着天庭正中笔直滑落，小孩儿双眼斗在了一处，白眼儿一翻，晕了过去。　　　　魔头心神巨震，脑子里混被霹雷斩了无数来回，孩子哭嚎的声音嗡颤不止，挥之不去。　　　　“哥！你在哪？！”　　　　“哥！快来救我！”　　　　“哥，别丢下我！”　　　　“哥！”　　　　“哥！”　　　　“哥！”　　　　……　　　　魔头内息翻江倒海，七经八脉火蛇四窜，搅得五脏六腑生生掏碾成劫灰。眼底红光烧满了瞳。他撑不住，收剑还鞘，踉跄走进雨幕。　　　　雨势无歇，倾盆泼身，视线模糊成一锅焦稠的粥，孩童最后的求救声陡然变成天锤，一声强似一声得夯在劫火中沸腾的肉身上，可是他不挡不躲，不调息，不顺气，不理脉，不易经，死命咬着牙，掐着掌心生受。压在喉间的血生出无数钢针，捣得他只剩吸气入内海的力气。　　　　他想，也罢，入魔便入魔吧，横竖这世上都了无生趣。　　　　想着，想着，他笑了，仰天大笑。　　　　便于此时，云间压来隆隆梵语：“阿弥陀佛，心有天宽地阔，施主何以自甘堕落……”　　　　恣肆狂纵的笑骤然敛声，昏天黑地中一束佛光临降，他便此失去了知觉。　　　　……　　　　未知捻指几何，他从鸿蒙中徐徐醒来，发现自己卧于一竹舍之内，周身干爽，白衫无尘，弑神剑摆于枕边。在望窗外，风雷俱逝，雨过天晴，艳阳高照、鸟语花香，林间深处传来洞箫声声，清扬空灵，杳然辽远。　　　　他不知自己身在何处，更不知为何人所救，只是翻身下榻，随手挂好佩剑，不由自主寻箫声而入林。　　　　幽篁风鸣，伴轻音幽咽，松涛阵阵，随箫吟诵和，一切岁月如此静好，凡尘种种恍若隔世。他踏落叶而来，行到水穷之处，独见一个粗布加沙的和尚盘坐溪头石上吹箫。和尚相貌平平，却着实一手绝世好箫。　　　　他没忍心打扰，阖目敛息，静立林间，清癯的身形，融成了一竿幽竹。箫音在一处婉转低徊处做结。他久久回味其间，不觉泪打衣衫。　　　　“阿弥陀佛，施主身子可见大好？”和尚不知何时已立定眼前，口宣佛号，双手合十，揖礼相见。　　　　他悠悠轻叹一声，睁眼看着和尚定定半晌。和尚不气不恼，只是笑容可掬地回视于他。终于，敛了敛无端妄想，他郑重其事地合十回礼：“和尚有礼了。多谢和尚以音律疏导在下错走经脉，助我平安渡过此魔劫。免我堕魔之苦。”　　　　和尚点点头，笑说：“施主托大了。音律便是音律，仙乐梵音也不过是悦人耳目矣，若非施主心中自有清气，贫僧岂敢自不量力、以身试险，贸然为上古神力做引？”　　　　他心中一凛，又打量起眼前这个平凡无奇的和尚。这个和尚，的确其貌不扬得乏善可陈，从头到脚称不上衣衫褴褛，但也补丁叠列，加沙褪色，一双芒鞋磨烂了边，年龄不大，却在眼角处窥得见疲惫与沧桑。只那眼神，淙淙和缓，脉脉有情，似有千言万语，只落禅定。他一瞬间很是迷惑。　　　　和尚摆手解释道：“施主多虑了，凡间开悟者多矣，贫僧不过略探得其中一二，算不得什么，算不得什么。”　　　　他心想，也对，凡人修炼得道开悟者凡几，灵力可窥探至神力者确有之。此僧如此法力，已是凤毛麟角，兼顾修为定力之高，实属不易。　　　　一念及此，他立时对和尚有了几分敬意，言语上也亲善了许多：“大师虚怀若谷，不轻不慢，果然是得道高僧。在下逢难之时，幸遇大师，真乃大造化！”　　　　“不敢，不敢，贫僧与施主有缘尔。”和尚伸手作请，“施主这边请。”　　　　和尚引着他穿林渡溪，来到一处草棚。草棚坐落于临水之畔，前有溪水半绕，后倚青山竹群，左携四季娇艳之花囿，右伴巍峨叠嶂之峰峦。草棚四面透风，虽无雕梁画栋、飞檐斗拱，但简约大气，干爽整洁，不失为高人雅士诗兴词趣之所。草棚中央茶具简案俱备，二人谦让一回，各自落座。　　　　和尚扶袖布茶。他闲适地欣赏着眼前的无限风光，突然眼前一乱，生出几分各色的别扭。和尚打眼一瞧便知端倪。　　　　只见花囿中一块圃畦中杂蔓丛生、野草恣长，实在与周遭风雅绮丽的景致格格不入。他不由得微蹙眉头：“此间是何仙姝，为何如此颓败？”　　　　和尚曰:“荼蘼不争春，寂寞开最晚。可惜花架已空，野草荆蔓霸席，看来此季无缘得观荼蘼盛世了……”　　　　他自幼天之骄子、贵不可言，即便几逢劫难，最终都能遇难呈祥，虽未可心想事遂，但从来都说一不二，遇到此类有碍观瞻的事，自然心中不适，直是要插手一二，非要立其位、正其名，当即覆掌一挥。一道冰色光晕缓缓而降，草荆即刻除得形迹皆无。如是还不作罢，他指着那块干净得纤尘不染的地催促道：“此刻正是花褪残红之时，大师宜速耕种！”　　　　和尚笑了笑，有些漫不经心：“不急，不急，随时而已。”　　　　他心想，随时，随时，此时不播种，更待何时？　　　　不及和尚再做道理，他已起身出了草棚，径入花囿，查看地势。　　　　和尚摇摇头，有些无可奈何，伸手从加沙里掏出一个破布包，顺手一掷：“施主，接好。”　　　　他头也未回，只伸手一夹便以二指捉住了布包，打开来看，果然是花种。他这才抬头对那和尚报以粲然一笑，迫不及待地开始撒种。　　　　不想到，山风刁钻乖觉，偏在此时吞云吐雾而来，花种撒下了不少，也被扬起无数，他心急道：“大师快做个法，挡一挡这厉风。”　　　　和尚托杯，自续自品好不惬意，根本不以为然：“不妨事，不妨事，空而无实者必受不住罡风，强留下来，也生不出芽。随性而已。”　　　　他一愣，似有所悟，但仍不通透，便不再说什么，继续撒种。种子刚撒完，一群草雀趁火打劫，蜂拥而至，遍地啄食。他连忙上前轰赶：“糟了，种子都要被这些草雀吃光了！”　　　　不想，和尚倒是心旷神怡，欣赏着草雀抢食笑道：“雀儿为林除虫，林为雀儿供食，取之于民，用之于民，礼尚往来自是缘法，种子多着呢，几只雀儿吃不完的，随遇而已。”　　　　他不觉停下了脚步，品咂着这几句话，甚为警醒。　　　　这边厢，草雀刚走，几声隆隆雷响，又下起了山雨。他伸手遮头，几步躲进草棚避雨。山雨不大，淅淅沥沥却又紧又密，不一会儿，花囿之中便分出了几道小流，冲走了大半的种子。他心里愈焦，自言自语道：“天有不测风云，一劫未渡一劫又起，雨水冲走了种子，可谓前功尽弃……”　　　　和尚摇摇头，没有再笑，意味深长地看着顺水漂泊的种子：“真材实料总有用武之地，到哪里都能落地生根，此处不开花，自有花开处。一枝独秀不是春，遍地生花春满山。随缘而已。”　　　　他闻言怔在当下，只觉得过去执迷之过，直如偏要种在花囿中的种子，急功近利，蛮来生作，结果害人害己，逼得自己几乎堕入魔道，祸害生民无数，险些铸成大错。然而他等的离人，盼的因果，追的运数，却依旧不知所踪，无问何方。思及不弃之约，等待之苦，相思之疾，离别之痛，一任思绪蹁跹辗转，他不禁潸然泪下。　　　　和尚眼中闪过不忍之色，一闪即逝。等他自己从怔忪中回过神来时，和尚已为他洗好了茶盏，和颜悦色地请他入座，丝毫不提方才的失态。他也如常就坐，若无其事地与和尚谈经说法。　　　　和尚将茶盏布于他眼前，扶袖托壶，轻轻一斜，茶水一线入杯，渐倒渐满，直到杯满，和尚依然不停手。　　　　他眼睁睁看着茶水不息地溢出杯外，不停于案上恣意横流。本以为和尚一时走神，不料，一会儿功夫，壶已见底，水已泛滥，和尚还不罢手。他慌忙提醒道：“大师，不可再倒，茶水早满！”　　　　和尚终究止手，答道：“施主便如此杯，悲惘痴恨早已充斥其间，如何再装得下禅意道法？施主先将自己的杯子空掉，再来参禅论道，何如？”　　　　他当即顿悟，内外湛然，豁然开朗，犹似醍醐灌顶，无复嗔痴声色相为障，从前迷惘，当下顿消。　　　　一念生，人海茫茫无论久长；一念死，天大地大地老天荒；一念喜，生离死别凡世伦常；一念悲，万物生灵大道扶匡。　　　　他心如明镜台，身如菩提树，前后因果突然清晰地展现眼前。他前所未有地明确了自己该走的道路，明了了一生归宿。放下执着，放下痴念，才能拿起，拿起他所等待的因果，拿起等待过程中的修砺。　　　　他依然泪如雨下，然而此刻的泪已满是欢喜。　　　　他轻轻站了起来，双手合十，深深一稽首：“弟子受教了。弟子何其愚钝，如今才堪彻悟，实在惭愧！枉我生入此世几千年，竟不及大师百年修行！弟子如今灵台清明，已知前路，就此拜别，若此生有缘，你我再赏花品茗。告辞。”说着，他径出草棚。　　　　和尚并不拦阻，也没回头，只是啜了一口香茗，淡淡说道：“此前何来？此后何往？”　　　　他也没有回头：“此前种种，譬如昨日死，此后种种，譬如今日生。多谢禅师点化！”说罢，他乘风携雨翩然而去。　　　　许久，草棚中捧茶的和尚入定般动也不动。雨帘迷蒙，迷离中一个白色虚影从和尚身上脱体而出，站了起来。　　　　那虚影清雅出尘，唇齿如画，银发曳地，白袍轻罗，遗世风姿世所无两。虚影缓缓飘向他消失的方向。停在草棚边缘半晌，遥望目不可及的背影良久。　　　　“尊神为何不与他相见？他可是等了尊神千年之久。”和尚不知何时已经跪拜在虚影身后，生怕打扰离人思绪，声音又轻又柔小心翼翼。　　　　“多谢禅师借我金身，助我等渡化。只是此间玄机……”虚影幽叹道，“时机未到，相见争如不见，只会徒增伤悲。”　　　　和尚依旧不解，却没有追问下去，而是宽怀似的劝慰道：“终究功夫不负有心人，他如今已开悟，此后不必再护于左右，尊神便可转生了吧？”　　　　“然也。”虚影点头喟叹，“只是转生于何时何地，却不能为我左右。”　　　　和尚点点头，忍不住问道：“贫僧尚有一事不明。他乃上古神身，尊神为何点化他安身凡尘俗世？”　　　　虚影低下头，摩挲着手上一枚光华四射的戒指，答非所问道：“神凡无异，皆如沧海一粟。禅师，一滴水何以不会干涸？”　　　　“这……”和尚答不上来，只得摇摇头。　　　　虚影阖目淡淡道：“涓滴入海，方得自在……”说罢，虚影渐渐化作轻烟，袅袅融入虚空。只留下一句偈语回荡：　　　　“凡尘朝暮皆成空，爱恨情痴一笑中……”