“茨木童子。”冲野幸子喊了对面的男人一声。　　　　那人却用仅剩的那只手环着一盆茉莉花，低头埋入花叶间，仿佛不知有人在唤他，只自顾沉浸在自己的世界里。　　　　这让她稍微好受了一些。看不见他的眼睛，就不会令她想起玉山观月。而不想起那个男人，就不会有那么多该死的一念之仁。　　　　她于是不再言语，只将窗微微开了一线，伸出手指，拈了两片飘来的樱花，双唇无声嗡动两下，落红便覆上一层浅淡金光。　　　　底下，花魁已行至街道中段，天边月色映照着她美丽的面容，而路边屋檐下悬着的连串红灯笼则将街边攒动的人影照了个清楚。　　　　有风吹过，大片大片樱花摇下了枝头，漫天飞舞，纷纷扬扬。风带起花魁华丽却沉重的袖角，穿过层层的人群，扫过那一张张或期待、或钦羡、或贪婪的面孔，最后将檐下的灯笼吹得摇摆不定、闪闪烁烁。几乎就在这一刹那，灯笼上方，两线金光一闪而逝。随即响起极轻微的“嗤”的一声，那是绑着灯笼的绳子齐齐崩断的声音。　　　　灯笼们在原地僵了一瞬，便与无数繁花一同落地。　　　　落地的烛火先是将灯笼整个烧了起来，又燎着了茶屋的布幡，很快便扩展到了店铺的格子窗与木门。火势开始时如星如点，很快便连成了一片。有人大喊“着火啦着火啦”；更甚者被燎着了衣角与鬓发，高喊着“救命啊救命啊”；许多人慌慌张张地四散奔逃，可被花魁吸引而来的熙攘人群相互阻住了彼此的道路，只得来回推搡着，提声催促着，高声喝骂着，乃至于相互踩踏着；也有人想着去救火，却被惶惶然如乱流一般的人群裹挟着，难以施为，眼见火势越来越大，也弃了这心思，自顾逃命去了。　　　　冲野幸子走到窗前，看着底下沸反盈天的人群，回身看了一眼茨木，外面的火光将她的脸照得通红。可茨木却还是安安静静地待在原地，低头抱着那盆花，仿佛外界发生的一切与他无半分关系。　　　　她说：“茨木童子，自此以后，是生是死，看你自己造化了。”　　　　说罢，探出身子，抓住窗框，猱身翻上屋顶。四周火势还未蔓延到她脚下的“万世屋”，但也快了。她在这小楼上极目远眺，果见吉原游郭里的近处远处开始接连冒出火光，浓烟冲天而起，哀嚎声、叫喊声、甚至游女在张见世拍打栏杆的声音渐次传入耳畔。　　　　并非是火势一瞬间蔓延到了如此远的地方，而是这人为造成的大火唤醒了这里许多游魂死在吉原火场的记忆。这本就是以“念”开辟出来的空间，这些游魂临死之前的“念”逐渐复生，当初带走他们的那场大火，也就重现于此。　　　　这本该是天亮之时，吉原夜关闭之际才会出现的场景。如今却提前到来了。　　　　左右她已取得了茨木的一魂，加上玉山观月也心怀不忍，说了两句情，所以放茨木一马也不是不行。　　　　但是小纯必须死。　　　　而且不能让警视厅的那一位注意到她，或者是注意到任何有关她的蛛丝马迹。　　　　虽然她不觉得警视厅的那一位能就此窥破真相，但因此轻敌可就是愚蠢了。更何况时机未到，还不是现身的时候。　　　　是而她引了这场火，想趁乱寻得机会。　　　　她双目微闭，利用植入小纯后颈的妖文略略感知了她的位置，便将鬼切提在手中，飞身而去。　　　　.　　　　酒吞本是往阿锦住处狂奔而去，却在半途停了下来。　　　　因他闻到了血腥味。　　　　他顺着血的气味行到了不引人注意的阴暗角落，却在那里发现了一只断臂。他只看一眼便能认出，那是茨木的手臂。而且断口齐整，是被什么人用利器生生砍下来的。　　　　几乎与千年前一模一样的场景仿佛锥子似的刺进他心底，将心刺了个对穿，温暖的血流出去，偏还灌进来冰冷的穿堂风。　　　　不知为何，他竟还生出荒谬的“来了”之感。　　　　是什么来了？是他与茨木的结局吗？　　　　他竟然觉得，他与茨木想方设法拖了千年，还是会迎来那个逃不过的结局。　　　　他努力定住心神，不再去想，继而拾起茨木的断臂，揣进怀里，顺着地上的血迹一路追过去。　　　　那本是茨木为引走冲野幸子故意留下的，如今也为酒吞领了路。只是却将酒吞带回了他离开的地方。而这地方，已变成一片火场。　　　　他冲进火中，在漫天的浓烟里，在无数摧枯拉朽的崩塌声里，一遍又一遍地高喊着对方的名字：“茨木！！！”　　　　“茨木！你在哪里！”　　　　“茨木！我来找你了！”　　　　茨木蜷在万世屋的二楼房间里，本是埋头抱着茉莉，此刻若有所感地抬起头来，迷茫地环视四周。　　　　冲野幸子离开后，屋内的那个女人也逃走了。房内只剩下他一个人。火势已蔓延过来，大开的格子窗上烧着熊熊烈火，给他周身都镀上红光。　　　　他隐约知道这里很危险，但他不能走。他要见一个人，见到了才能走。　　　　他想不起来那个人是谁，也不知去哪里找他。既然如此，就等吧。只要那人出现了，他一定认得出来。　　　　而且那人一定会来找他。　　　　屋内的高温令他额上渗出豆大的汗珠，但偏偏因为失血，内里寒凉得厉害，身上不住打着摆子。偏如此，他还记得关照怀里的茉莉。这茉莉也受不住屋里的温度，叶片尽数蜷曲起来，花也谢了不少。他便将茉莉搂得更紧，似要将它护进怀里。　　　　他想，花都要败了，你一定要快点找到我。我还等着见你。　　　　.　　　　火势刚起之时，上杉暮领着小纯进了一间茶屋，并未看见火情起因，只以为是意外。却不想火势迅速蔓延开来，上杉暮当即拉着小纯出茶屋避难。　　　　外面的人群已彻底乱了。原本行在街道正中，被众人簇拥的花魁，当下却成了众矢之的，被无数人推搡着。而她又穿着六村高的木屐，很快便跌在地上，却也无人去扶，只自她身侧，甚至身上踩踏而过。花魁一开始还叫出声，后来便没了声息。　　　　上杉暮眼见了这一幕，更用力地握住了小纯的手腕，艰难地在人群中跋涉。　　　　行至半途，忽有烧着火的门板朝她身后砸去。若是平时，她只需将小纯带到身前，就能避过，可这里太乱，人也太多，她施展不开。听着门板落下的风声越来越近，她只得松了手，好让小纯自行去躲。　　　　如果上杉暮有时间停下来观察片刻的话，她会发现地上这门板的门轴处断得十分齐整，像是被利刃削断的。　　　　可她没有时间，也没有这心思。因她回身去拉小纯的时候，她和小纯已被人流冲散了。　　　　“小纯！”她呼唤着着小纯的名字，可这声音落进人海，瞬间被淹没。　　　　.　　　　冲野幸子站在屋顶上，冷冷地看着在人群中落单的小纯。　　　　她利用妖文找到了小纯的位置，却发现她与上杉暮在一起，便为自己制造了一个机会。现在，小纯几乎就在她的脚下。　　　　机不可失。　　　　就在她这么想的时候，却忽听“铮——”地一声响。那是筝的声音。　　　　筝的声音不算大，却传遍了全场。所有人都听见了，甚至有人四下环顾，想找出声音的的来源。可唯有她，听了后心神俱震，生生呕出一口血来。　　　　是阿锦。她暗道，在这限制妖力灵力的吉原夜里，若还有人能伤她，恐怕只有这位吉原夜之主了。　　　　看来这引火之举，终究还是惊动了阿锦。　　　　而且这伤她的方式，很熟悉。　　　　这时却又传来阿锦的声音：“刚刚发生了一些意外，今年的吉原夜将会提前关闭，请来吉原夜的客人速速离开。待大火将整个吉原吞噬之时，便走不了了。”　　　　阿锦并不在这里，可声音却传到了吉原夜的每一处。　　　　冲野幸子又看了一眼下面的小纯，却是拉起帽檐，循着刚才筝的声音，踏檐飞瓦，寻了过去。　　　　她想起了一些不太舒心的往事，必须找阿锦确认一番。　　　　她想，就算是那位先生在这里，也一定会优先确认这件事的。和这件事相比，一个小纯算什么。　　　　冲野幸子穿过火光，绕过浓烟，又将无数人的哀嚎与呼救撇在身后，最终看见了端坐在红缨楼楼顶的阿锦。她膝上横着筝，手指正悬在筝弦上。　　　　或许因为这是阿锦的住所，火势还没蔓延过来。冲野幸子翩然落在红缨楼院内的樱树树尖上，与阿锦遥遥对着。　　　　“我感觉得出来，你起了杀心。”阿锦道，“你想杀了我。”　　　　“恰恰相反，”冲野幸子嘴角扬起妩媚的笑，“我可是有问题要问你。怎么会轻易杀你呢？”　　　　“还是你先回答我的问题吧。”阿锦冷冷看着她，“为何来我的吉原夜捣乱？”　　　　冲野幸子闻言，竟摆出一副无辜的面容：“想来，就来了呀。”　　　　“呵。胆子不小。”阿锦冷笑，欲抚上筝弦，却见冲野幸子微微一笑：“别急着动手嘛。我回答了你一个问题，你也该回答我的问题。这才是礼数——”　　　　“比如，你和安倍晴明，究竟是什么关系？”