茨木安静地躺在空地上，四周冲天的火焰给他面容镀上一层红光。　　　　“茨木……”酒吞轻唤着他的名字，缓缓蹲下身，伸出灼痕累累的手抚上茨木的脸。茨木面上还有余温，这点温度仿佛撕裂了他指尖的伤——他只觉得痛。　　　　酒吞本想替茨木拭去脸上的尘灰，但他很快意识到自己的手也不干净，触电一般地撤回去，却还是留下了血污交加的指痕。他慌忙扯下衣服上尚算干净的部分，先是急急地擦拭，后来仿佛害怕弄疼茨木一般地，突然放缓了速度，慢慢地，慢慢地，抚摸一般地去擦拭。　　　　上杉暮一语不发地看着酒吞，之前着急救人的时候还没有感觉，现在却忽觉全身上下没有一处不在疼痛。她这才想起来，她把鳞片给了小纯之后，被压在废墟底下，应该也是受了伤的。　　　　她再度将目光投向万释屋的那扇门，也就是回到现世的通道，却见门已经在火焰中扭曲变形——她知道，这是通道要关闭了。　　　　她走上前，说道：“该走了。”　　　　八岐也走过来，劝道：“走吧。”　　　　酒吞却仿佛什么也没有听到，自怀中取出茨木的断臂，扯下衣服上的布料，将手臂绑回原来该在的位置。这样看上去，茨木的尸身还是完整的。他静默地端详茨木许久，忽然伸出手，猛地将茨木的尸身搂进怀里。可他动作太猛，断臂松脱下去，滚到远处。　　　　他盯着那断臂，忽然觉得心里很空，什么也不剩下了。　　　　他低声对茨木说话，仿佛茨木还能听见那样：“是我来迟了，对不起……我哪里也不去，就在这里陪着你。”　　　　上杉暮听了，急急走过去扯住他的衣领，对他吼道：“走啊！走啊！人死是不能复生的你知不知道！给我走！给我活下去！”　　　　八岐目露不忍，也劝道：“茨木之前明明去找阿锦，为什么会变成这样，为什么手臂会被砍下来——他死前到底发生了什么，你总得查吧。你总得活下去给茨木一个交代吧……”　　　　他说道一半，却顿住，因为他发现酒吞的眼神很空，什么也看不见，什么也不剩下，仿佛他面前的只是一具失去灵魂的行尸走肉。　　　　他甚至觉得他和上杉的话并没有传进酒吞的耳朵里。　　　　上杉暮也看出来了，她正想用强的，却被酒吞一把推开。以上杉暮的身手本不致如此，但她现在不过是勉力强撑，竟真被推倒在地上。八岐慌忙去拉，手掌与她肌肤相接处生出鳞片，再一次扎伤了她。上杉暮恍若未觉，借力起身，大吼道：“站住！”　　　　竟是酒吞抱起茨木的尸身，往火海里走去。　　　　酒吞听若未闻——或许也根本没有听见——只自顾自向前。　　　　有泪水流过酒吞侧颊，飞入上杉暮的裤兜，那里便有白光一闪而逝。　　　　爱之泪。　　　　上杉暮忽然说道：“茨木会死不是因为你来迟了，是因为我没有救他。我本有机会救他，然而我没有——我是故意的。因为茨木是妖怪。我讨厌妖怪。我嘴上说着要保护你们，其实心里巴不得你们一个个都给我去死。”　　　　上杉暮想，爱是沉重的，足以压垮一个人。　　　　既然如此，就用恨来代替爱吧。　　　　她再清楚不过了，爱能让人为之去死，恨却能让人活下去。　　　　“上杉……”八岐震惊地看着她。上杉暮深深地望了他一眼，他便不再说话。　　　　上杉暮接着道：“砍下茨木手臂的那个人算什么，那人毕竟没有杀茨木，真正害死茨木的人是我——就站在你面前。是我没有救他，是我害死他的。怎么？不来报仇吗？——你这个懦夫！”　　　　酒吞终于停下来了，他先是温柔地放下茨木，而后转身，死死盯着上杉暮：“你再说一遍。”　　　　上杉暮却没有看他。她看的是他身后的火海。如今的场景和当年的那场大火诡异地重合起来，当年她忘记了凶手的长相和谋杀的细节，现在也谁都没能救下来。　　　　好像一直都是这样，她身边发生那么多的悲剧，她却无能为力。　　　　都是因为她无能。　　　　她终于抬眼看向酒吞：“我说，茨木是我害死的。”　　　　酒吞猛冲过来，狠狠掐住上杉暮的脖子，双目通红，仿若恶鬼。　　　　或许是因为缺氧，或许只是刚好一阵呛人的浓烟飘了过来，泪腺分泌出泪水，自她眼角流下。但她不认为这是眼泪。这只是生理性的分泌物而已。　　　　可那簪子却发出一阵血红色的光芒，昭显出眼泪主人的愧悔来。　　　　酒吞的双手越收越紧，他能感觉到上杉暮的颈动脉跳动得越来越急促，而这个人的生命也随之快速流逝着。但是不够，还不够，要杀了她！要为茨木报仇！　　　　可后颈却忽然袭来一阵尖锐的疼痛，酒吞眼前立时一黑，倒了下去。　　　　上杉暮捂住脖子，看八岐还在维持着用手刀劈人的姿势，笑了一下：“看你一眼你就知道要怎么做了，我们还真是很有默契……蛮合得来的。”　　　　八岐只是沉默地背起昏迷的酒吞，而后道：“走吧。”　　　　上杉暮点点头，不再言语，与八岐一起，穿过了那道扭曲变形的木门。　　　　.　　　　冲野幸子自暗处走出，茨木和小纯的尸体还留在空地上。虽然已不抱什么希望，但她还是去探了小纯的鼻息，果然没有生息了。　　　　既然死了，就没有用了。她正欲离开，视线却被小纯胸口上的鳞片吸引了。那是上杉暮扯开小纯领口时露出来的。那鳞片当时裂为两半，如今却碎成无数的小块，只勉强能拼出鳞片的形状。　　　　冲野幸子取下一片细观，忽然醒悟到，这是八岐大蛇的鳞。而且这片鳞的位置，正正好在小纯的心脏上方。　　　　冲野幸子忙贴在小纯心口上仔细地听，果真听见了极其微弱的、几乎无法察觉的心脏搏动的声音。　　　　——心脏没有死。　　　　看来这片鳞虽然没能让小纯活下来，但还是拼尽全力，维持住了心脏的生机。他们费尽心机，就是为了这颗还活着的、纯洁无垢的、日食日女子的心脏。　　　　冲野幸子对小纯说道：“看来你和我的运气都不赖。”　　　　说这话的时候，鳞片终于支撑不住，化成齑粉，纷纷被风卷走。　　　　冲野幸子也不再耽搁，指尖泛起金光，伸进小纯的胸膛，捏碎肋骨，掏出了犹自跳动的鲜红心脏。她的掌心开始燃起金色的火焰。火焰开始舔舐心脏，渐渐将心脏包裹吞没。　　　　待火焰消失之时，她的掌心只剩下一枚剔透的血色晶石。她将晶石凑到眼前去看，只看见如血一般的颜色，看不见任何杂质——是完美的。　　　　她笑了，像一朵开在火海里的花。　　　　.　　　　阿锦不得不承认，面前的这个女人优雅得像一朵开在枝头的花，完美得几乎让身为同性的她嫉妒。　　　　这是一间清幽静雅的茶室，墙上挂着一幅字，上书佛偈：“一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观。”　　　　她被那个名为“玉山”的男人带到此处，一开始进来一个长相斯文的男人，但是看了看她，就对玉山摇头：“你该去找‘皇后’。这是她的专长。”　　　　只听见玉山“啧”了一声：“结果还是绕不开她。要不是她……”玉山说了一半便止住了，后来便换成这个女人。　　　　这个女人进来后，便让那两个男人出去了。但阿锦能感觉得出来，那两个男人的气息就在附近，尤其是那个长相斯文的人，气息十分强大，几乎是深不可测。她不觉得自己能敌得过他们。　　　　而那个女人在茶室就剩她们二人之后，竟也不说话，而是就着茶室里的器具，烹起茶来。在这个过程里，女人便跪坐在她对面，脸上一直带着完美而得体的微笑。　　　　阿锦终于沉不住气，开始打破沉默：“你到底想干什么？”　　　　女人微笑：“如你所见，请你喝杯茶而已。”　　　　阿锦深吸口气：“那好，那‘你们’究竟想做什么？”　　　　女人依旧在笑：“你不要把我们视为洪水猛兽。我们也仅仅是想请你说一些关于安倍晴明的事而已。”　　　　阿锦只嗤笑。　　　　女人的嘴角却还是挂着得体的笑容：“脾气不要这么大。我大晚上临时从东京赶到奈良来都没有生气呢。”　　　　说着，地炉上的水沸了，女人便取三勺茶粉入碗，用茶杓舀沸水冲泡，再用竹筅入碗缓缓搅动。女人生得极美，脸上带着笑，动作又无比准确，优美，而有诗意，每一瞬都可以入画，而且必将成为佳作。　　　　竹筅搅动完毕，一碗茶也就制成了。她将茶水送至送至阿锦面前，嘴里说着：“请。”　　　　阿锦冷笑，不接。　　　　女人笑着放下茶水，说道：“茶道讲究的是‘一期一会’，主客双方都要怀着一生只有这一次的机会去对待这件事。我可是怀着一生中最后一次见你的心情来招待你的呀。”　　　　阿锦竟也笑了：“巧了，我也是这样。我也希望这是我们一生中最后一次见面。人生无常，说不定你出门后就遇上什么意外暴毙身亡。”　　　　女子听了这话竟一点也不生气，反而弯了眼睫，接着指指身后的佛偈，说道：“一切有为法，如梦幻泡影。有形之物总是会消逝的，我自然也在其中，你不必心急。”　　　　又道：“不过我在其中，你当然也在其中。而且我觉得，说不定你会在我之前消逝。但是消逝之前总还是能享受一些美好的事物，比如这碗茶。”说着，将茶碗往阿锦的方向推了推，“请吧。”　　　　阿锦本不欲接，但那女人的言语中竟带着强烈的蛊惑。她渐渐迷茫起来，不知不觉就端起茶碗，一饮而尽。　　　　随着茶入腹中，千年前的往事渐渐浮上心头。她本以为这些事被千年的时光反复冲刷，早已模糊得看不清原样，却不想竟还历历在目，如是昨夕。那些隐秘的，从未载入史书的过去，她曾有幸窥其万一，本打算就此缄默，永不提起，如今却忽然有了倾诉的欲望。　　　　这时忽然有人轻声问她：“你与安倍晴明，究竟是什么关系。”　　　　她也就答了：“我与晴明大人没有任何关系，只是他曾经救过我而已。他是我的恩人。”　　　　那个人还问了很多，她渐渐记不起那人都问了些什么，也渐渐记不起自己都回答了些什么，只记得自己答的最后一个问题是：“……当时即使是晴明大人，也想不出破局之法。源博雅大人见状说了一句：‘晴明啊，其实功成不必在我。’晴明大人仿佛受到了启发，将自己关在屋子里整整七个日夜。而之后他到底做了什么，我也不知道。”　　　　“看来你知道的也并不很多，看那位先生打算怎么处置你吧。说不定你与我真是一期一会呢。”女人一边说着，一边将谈话录音用邮件发了出去。　　　　很快她就收到了来自那位先生的电话。她听见电话那头传来稀稀落落的雨声，便问道：“东京的雨，还没停吗？”　　　　那位先生说道：“快了。天亮大概就停了。”　　　　“真不错，起码回去的时候不用冒雨了。”　　　　那位先生道：“不用急着回东京。反正你已经来了奈良，你也可以选择在奈良过周末。”　　　　“算了吧。玉山和‘教皇’可不会欢迎我。”　　　　寒暄过后，她直接切入主题，“这个人杀吗？”　　　　那位先生却说：“安倍晴明是个十分狡猾的敌人，那个女人说出来的，可能不是全部。”　　　　她笑道：“我可以理解为，您在质疑我的能力吗？”　　　　“不，我相信她说出了她知道的全部。但有些事情，不需要当事人知情，也能够完成。而且你不觉得，吉原夜这个地方，太过特殊了吗？”　　　　“怎么？”　　　　“说是那些惨死的游女之魂用执念开辟的空间，可是这世上从来不缺可怜的人，若是空间仅仅用执念就可以开辟，那岂不是每寸土地都存在异空间吗？而且根据我看见的，即使吉原夜之主离开了吉原夜，吉原夜也未曾坍塌，只是关闭了。”　　　　“哦？”她像是被挑起了兴趣，“那看起来她不像主人，倒像个守门人。”　　　　说着，她又问阿锦：“你是吉原夜之主吗？”　　　　阿锦答：“是。”　　　　女子笑了两声，对着电话里说道：“也许你说对了。或许真有她已完成，而不知情的事。那我们要如何做？”　　　　“抹去她关于今日我们的所有记忆，就让她以为自己是因为想看看外面的世界，正常通过法阵出去的。这对你来说不难吧？”　　　　“轻而易举。”女子说道，“我们这回是打算监视她吗？守株待兔？”　　　　“如果她真是晴明布下的一颗棋子，而当她不在她该在的位置上，会有人去找她的。”　　　　女人道：“那如果兔子一直不来怎么办？或许一切只是你多想了。”　　　　“那也没有关系。安倍晴明毕竟也是个让人敬佩的对手。如今安倍晴明布下这出残局将到收官之时，为了表示对他的敬意，留一个知情人作为见证者也不错。”　　　　“是啊。”女人笑道，“可惜安倍晴明已经死了，否则应该让他来见证。毕竟自己的失败，只有自己来见证最为合适。”　　　　很快，她挂了电话，又让阿锦饮了一碗茶：“就请你忘记今天见过我们事吧。一点记忆也不要留下。之后会有人把你送到东京，你也在吉原夜里待了有千年了吧，就先好好看看这个繁华的都市吧。”　　　　又道：“既然今日不是一期一会，那就，后会有期吧。”