话语刚落，一袭羽氅风尘仆仆自人流中飘然赶至。

“雪芽！”见孩子无恙，擎海潮松了口气，马上将雪芽拉回身边。

“且慢，这位兄台，你可是这孩子的家人？”步怀真谨慎探问道。

“是，一定是没错。”弦上玄连忙挡住步怀真不让他说出什么人贩子的话，“看人同款发型同款衣饰，就知道一定是一家人。这位是擎海潮前辈吧，小僧弦上玄有礼，他是步怀真。”

“阿弦哥，你认识他？”步怀真小声问道。

“不认识，梦里认识。”弦上玄小声回答。

擎海潮还是一贯清冷，只点点头回礼：“小儿无状，打扰两位，多谢。”

“哪里哪里。”

刚想把雪芽带走，这孩子却一反常态，坚持拉着弦上玄不放，另一手抓着擎海潮的羽氅来回转头望向两人。擎海潮试探地拍了拍雪芽的额头，雪芽举起双手揉了揉自己的耳朵外人不明，做义父的心知肚明，擎海潮疑惑地看向弦上玄。

“这位，弦上玄大师，吾儿说他能听到你讲话，可有此事？”

“这……难道他不该听见吗？”弦上玄不明所以。

倒是步怀真又跳出来分析说：“莫非这位小朋友真的无法听见别的声音，只唯独能听见你讲话？”

三人齐齐看向小雪芽，他不安地左顾右盼，手指绞着衣角不知所措。

“雪芽，糖人你还没吃呢，甜甜的可好吃了，放进嘴里，嘴巴，啊吧唧吧唧”弦上玄将糖人塞到雪芽手里，一边张嘴做空气示范，一边说话指点，想不到雪芽居然真的张嘴咬住了仙鹤糖。

如此奇迹，擎海潮做梦都不敢奢望，怔在当场百感交集，激动发颤的手缓缓按在雪芽头上使劲揉了揉。

“实不相瞒，犬子自幼五感尽失，脑智如同五岁稚童，今日是吾第一次见到他能听到声音……大师，你是吾父子的贵人。”

“也许是……误打误撞……”弦上玄怜惜地看着雪芽，这个孩子仿佛他几百年前就认识了，越看越觉得心中隐隐作痛，不忍之情翻涌而上。

“遇上就是缘分，一切都是天意，不如我们一起往到附近江边放灯祈福，祝祷小雪芽的状况越来越好。”步怀真已经想起这张似曾相识的脸像谁了，但他无法确定，所以不敢乱说，当下建议大家共同前往放水灯，也许到了那条江，谜底就能解开呢。

书生戴着娃娃面具牵着小雪芽又蹦又跳走在头前，小雪芽居然不怕陌生的步怀真，两个人都像顽童一样笑着闹着，弦上玄在前辈高人面前有些放不开，虽然紧跟着前面两人，但只是随护在侧，并不嬉闹，擎海潮默默无言，望着他们三人既欣慰又酸涩地走在最后。

“喂，停步，且慢啊！”弦上玄突然喊停，“怀真，别往前走了，前面是龙鸣江地域。”

“我知道啊。”步怀真理所当然地说，“那又怎么了？”

“唉呀，我上回在这条江的另一个江域吃过亏，我们还是换个地方放水灯吧，这条江的规矩多，没必要无故去惹儒门天下的人。”弦上玄说着要将他们往回拉。

“怕什么，今夜我能不能还清债务就靠这条江了。”步怀真神秘兮兮地说，他凑到江边眺望湍急的江水，“阿弦哥，你们在岸上等我。”

“你要做什么？”

“看我的！”

不及眨眼，步怀真纵身一跃跳入江中，掀起不小浪花。

“怀真呐！坏了坏了，又要听儒门的人说教了。”

“不用担心，此江只有十年一度会实行封江，平常年头的中元佳节，附近百姓可以自由往江中放灯祈福，今年并非十年之期。”擎海潮解释道。

“原来是这样。”

众人在等待中已准备好祈福用的莲花灯，不过一刻间，步怀真轻松跃回岸上，浑身干透透滴水不沾，笑着对弦上玄扬了扬他的战利品。

“来来来，阿弦大仔，这些珍珠够还我的债了吧，大大小小捡了十颗，颗颗晶莹剔透，都是价值连城呢。”一股脑全倒给弦上玄，步怀真还挑了颗最大的塞进雪芽手里。

“真神奇，你怎会知晓江底有珍珠？还是成色这么好的南珠？”弦上玄诧异地眼睛都看直了，一脸不可思议。

却见步怀真拾起花灯轻轻放入江中，合十拜了拜，口中念念有词：“教宗大人见谅，不是我故意偷拿你的珍珠，是我的大仔弦上玄要的，教宗大人千万要继续庇佑我，也不关小雪芽的事，请教宗大人也一定要保佑这个孩子一切顺遂。”

弦上玄一口气差点没提上来，马上拿起自己的那盏灯放入江中，也合十念道：“就是我弦上玄见财起意，觊觎你的珍珠，教宗大人有本事就跳出来做掉我，千万别装神弄鬼以免吓坏小朋友。不过，这条江的这个教宗可有灵验？我们为什么要对着他祷祝？他又不是河神……”

“别人灵不灵我是不知，但你跟小雪芽拜拜一定会灵，毕竟你们都拿了教宗大人的珍珠，大人一定会好好关照你们。”步怀真摇头晃脑意有所指地说。

后方擎海潮像幼时那样拎着雪芽的后衣领，指引他一步一步捧着水灯慢慢挪到岸边，弦上玄一旁提示再往下多少距离就可接触水面，雪芽终于成功放出第一盏属于自己的水灯。他也许是许了愿的，但谁也不知道是什么愿望，只见到他脸上挂着从未有过的开怀笑颜。

唯一可惜是，就算做到这种程度，还是没能唤醒弦上玄半分过往记忆，步怀真在祷祝的时候心中默默加了一条，希望站在身边的故友能早日真正平安回归。