易尚进这话说得轻，好像是不经意的提及一下，也没有什么确切的意思。　　　　易盛安听在耳朵里却觉得有些不对味儿——他爹之前可不是这样说的，这会儿怎么让他接触这一块儿了？　　　　但他也没深想，只是笑着点头应承。　　　　之后的时日里，易尚进也没有再多提及此事，易盛安就将之忘到了九霄云外，把精力全放在了取得举牒上。　　　　自遇到郑绍阳后，易盛安就发现，每次休息日郑绍阳都会去拜访石夫子。　　　　易盛安也不愿落后，专挑那个时候去找石夫子。　　　　针锋相对。　　　　——　　　　时间一晃就到了十月初，此时暑气已消得差不多，空气中多了几丝令人舒适的凉风。　　　　早膳刚要吃完，易尚进突然出声道：“我今日就要启程去杉远了。”　　　　碗筷交碰声戛然而止，所有人都放下了碗看向他。　　　　易盛安听人说起过这地方。　　　　杉远此地，土地肥沃，多种畅销木料都是在此地出产，故而木商众多，且时常举行木料交流大会。　　　　可这时候并不是交流大会举行的时间，爹他为什么要过去？　　　　气氛沉闷了好长一会儿。　　　　钱长雅最先回过神，忆起之前夜里易尚进曾谈及过这件事，浅浅苦笑道：“知道了。”　　　　老太太唐素也反应过来，眉宇间夹杂起担忧。　　　　老太太问道：“要去多久？”　　　　易尚进沉默了一下，终如实回答道：“两月多。”　　　　老太太全身一滞，心里有些紧，“那么远……这都快新年了，不能晚些再出去吗？”　　　　易尚进冲她无奈的笑了下，“有些要紧事必须要处理。”　　　　见老太太忧心更重，易尚进执起她的手轻拍着，安慰道：“娘您无需担忧，此去有许多相识的同行一起，大家相互照应着，不会出什么事。”　　　　老太太轻轻叹了口气，压下眼中的湿意，回握着他的手没有再说话。　　　　儿行千里母担忧，就算易尚进此时已经是个孩子的父亲，她还是担惊受怕得紧。　　　　安抚好老太太，易尚进看向闷坐的易盛安。　　　　易盛安像是感觉到了什么，抬眼看去，正好对上易尚进漆黑沉稳的双眸。　　　　易尚进定定的看着他，出声道：“盛安，我不在的时候，要好好照顾你娘和祖奶，知道吗？”　　　　易盛安郑重点头，答道：“爹你放心！家里有我在！”　　　　稍作收拾了一番，易尚进启程出门。　　　　一家人在县口作别，看着马车遥遥而去，两位女眷终究没有忍住，眼角浸出泪光。　　　　因今日是学习日，易盛安还得去书院，此时时间已经不早，将老太太她们送到街口，嘱咐阿蒙多加注意，他就转身朝书院而去。　　　　等易盛安走远，老太太勉强压下心里的难受，握着钱长雅的手边走边问，“尚进可跟你说过些什么？”　　　　钱长雅小心的扶住老太太，细声回答：“没有……老爷很少跟我说这些。”　　　　老太太知道自己儿子是什么性子，听到钱长雅这样回答，只能拍拍她的手背轻轻一叹。　　　　因着还早，两人决定在外逛逛。　　　　才走了没多久，风悠悠吹起，鼻尖涌入一阵阵难闻的气味。　　　　钱长雅秀眉轻蹙，垂眸就见老太太面上难受，估摸着她心里已经在泛恶心了，赶忙扶着她转了个头换道走。　　　　身旁走过被气味熏跑的其他人，钱长雅听到他们低声谈论着。　　　　“可真是臭！”　　　　“呸！死人的坏话你也敢说？”　　　　“怕啥？难不成他能跳起来打我？”　　　　“……”　　　　“说起来那小姑娘的眼睛可真漂亮！就是不知道脸长什么样儿……”　　　　“怎么？李兄感兴趣了？要不咱倒回去把她买了？”　　　　“瞎说什么呢！晦气！跟死人一块儿待过的，再漂亮我也不敢往家里带啊！”　　　　“哈哈！还以为李兄你无所畏惧，没想到……”　　　　声音随着人的走远而渐渐消散，老太太和钱长雅却已经听了个完全。　　　　鼻尖臭味已经淡去，老太太站定看向那处，模模糊糊看到一个跪着的小姑娘。她皱起眉头，眼中冒出几分慈怜之色。　　　　“阿蒙。”　　　　阿蒙应声上前，老太太塞给她一些碎银，指着小姑娘道：“你过去看看，若不是行骗的，就把这些碎银给她罢。”　　　　“是。”　　　　阿蒙的胆子比府中小厮都大，没有露出脸的死人她自是不怕的，但那气味……　　　　阿蒙表示很难过。　　　　走过去快速问了几句，又瞧了瞧这姑娘的面容，阿蒙便把碎银放到了她身旁的破布上。　　　　瘦弱的小姑娘顿时就湿了眼眶。　　　　沉黑的眼睛一经过眼泪的洗涤，蓦然闪烁出了星辰之光。　　　　阿蒙看得一怔，不知怎么心里生出几丝别扭的心疼。　　　　“多谢恩人，敢问恩人尊姓大名家住何处？待小女子安葬好家父，就来为恩人当牛做马……”　　　　小姑娘哑着声低声询问，声音怯怯的，倒比那些自诩小家碧玉的姑娘们还惹人怜惜。　　　　阿蒙最怕应付这种柔柔弱弱的，急忙摆手张口回答，岂料被那臭气一噎，连话都说不利索了。　　　　“是我家——老太太心慈！无需你报答！”　　　　“你快回吧！”　　　　阿蒙屏住一口气，转身就跑。　　　　直到回到钱长雅他们身边，她才涨红着脸深深的吸了一口气，那模样，简直堪比逃过一场大劫般庆幸。　　　　小姑娘的目光一直跟着阿蒙，待看到钱长雅她们时，她轻轻眨了眨眼，敛去那一闪而过的神色。　　　　这件事情在钱长雅她们转了一会儿后就被抛之脑后，印象全无。　　　　可钱长雅着实没有料到，到了第二日，她会在家门前看到那小姑娘。　　　　小姑娘洗过了脸，换了一件洗得发白的遮不住胳膊的衣裳，头发用碎布条绑住，恰好露出她那形状姣好的眉眼和耳廓。　　　　竟是个小美人。　　　　若不是她自称是昨日卖身葬父的那人，还一再重复要报恩的话，钱长雅都快觉得她是在戏耍她了。　　　　“奴婢名郑婉，县外郑家村人。”　　　　小姑娘瘦弱的身躯弯下，虔诚之至。　　　　钱长雅微微皱起眉头，有些为难，“我家不缺下人，你不必如此……”　　　　郑婉抬起头，眼圈微红，“老夫人大慈大悲，施恩让奴婢得以将亡父好好安葬，此恩比天高。奴婢既然卖身葬父，那自此以后，奴婢便是老夫人的人，必当牛做马来报答老夫人的大恩大德！”　　　　“奴婢必会好好照顾老夫人，还望夫人给奴婢一个机会报恩！”　　　　小姑娘说着说着就泪眼朦胧，一席话堵得钱长雅出不了声，仿若拒绝了她便是做了错事。　　　　然而人家小姑娘肯定不是这个意思，拳拳之心只求付也，她只是想报答恩情。　　　　钱长雅斟酌了半晌，看着她真诚的神色，最终悠悠叹了口气。　　　　“好吧，阿蒙，”钱长雅对阿蒙交代道：“带她去老夫人那里，让老夫人决定她的去留。”　　　　“是！”　　　　比起钱长雅来，年迈的老太太唐素更为心软。　　　　郑婉只是稍稍露出了可怜的神色，说自己家中已无一人，老太太就已经唉唉叹气，想起了自己年幼时的情景，心疼的留下了她。　　　　郑婉最终留在了易府，作清扫工作，每月还能领到月俸。　　　　——　　　　而此时，易盛安正在书院跟石书文对文。　　　　易盛安仅仅学了四月不到，文识就已突飞猛进，到今天已经能与石书文论对一二，惊呆了一众同窗。　　　　易盛安表面虽毫无波动，内心却还是有些喜悦——他，应该是不输于郑绍阳的吧？！这几个月来，他的进步连自己都惊讶！　　　　他并没有意识到，自己的思想、行为，已经因为郑绍阳受到了很大的影响。　　　　像是因郑绍阳而活，而前行。　　　　失去自我。　　　　恰巧，这一次对文，石书文出的题目正是“吾与省”。　　　　我之反省自身。　　　　易盛安看了一眼，顿时有感而发，提笔洋洋洒洒大写一通，龙飞凤舞气势逼人。　　　　石书文单瞧了一眼，眼中就露出失望之色。　　　　三月前的易盛安让他惊讶、抱有期待，可三月之后——　　　　字，失去了初时自主的意形，只剩下模仿着他的字体笔划勾勒出的不伦不类；文，满篇激进昂扬，欲与谁人一争高下，心气甚重。　　　　石书文不知道易盛安这三月经历了什么，但若让他继续这样下去，璞玉就要变成废玉了。　　　　待易盛安写完，将文章铺在石书文面前，石书文直接提笔写下一列字。　　　　与己争高低，与外学正理，勿失矣！　　　　与自己争论高低，向别人学习正确理法，不要迷失自我！　　　　最后一笔用力一压，“矣”字笔锋宛如千斤巨石，石书文平淡的看了呆立住的易盛安，放下笔走向书架。　　　　看着这一列字，易盛安久久不能回神。　　　　墨劲透纸而过，不是以往熟悉的字体，也不像自己那轻飘飘的抓不住纸的扭曲字符，一撇一捺风骨佳绝！　　　　易盛安突然意识到，他昔日的沾沾自喜就像一个笑话，在此刻，他被这一列字打击得体无完肤！　　　　心中生出被扯开遮挡布的羞耻之感，再细细咀嚼这列字，易盛安心神巨震！　　　　石夫子这是——！　　　　他易盛安何德何能，每每迷茫迷失之时都有贤师点拨？！　　　　回想往日种种，他后怕至极！　　　　若是一直这个状态下去，那他不需要与郑绍阳对上，就已经毁在自己手上了！　　　　“多谢夫子！”　　　　易盛安哑声高呼，深深的、满含敬意的弯下颀长的身躯。　　　　此时已是下课时间，石书文没有应声，自顾自的出了习书堂。　　　　嘴角微扬，眼纳大智。　　　　径直回了住处，还未走近，石书文便看到静候在门前的郑绍阳。　　　　“夫子。”　　　　郑绍阳微微弯腰施礼，复又站直，将手上的纸卷递过来。　　　　“绍阳细思三日，写出夫子出的'学生'一题，望夫子点评一二。”　　　　石书文点头接过，就这样站在门口看起来。　　　　郑绍阳此文着墨极多，因为是石书文出的“拜师题”，他特意花费了十二分的心思写了将近三千字，纸都费了好几张。　　　　这一文章要看下来，至少也得一炷香时间。　　　　郑绍阳站久了，脚就有些酸痛了。面上虽然谦逊的笑着，眼里却压着几分不高兴。　　　　等石书文好不容易看完，郑绍阳自觉拜师一事应该成了，却听到石书文道：“此字何解？”　　　　郑绍阳搭眼一看，遭了，一时写顺把简化字写出来了！　　　　……也真亏石书文就这么表情毫无变化的问出自己不认识的字。　　　　“学生学浅，记错笔划，夫子见谅。”　　　　石书文看他一眼，淡淡“嗯”了一声。　　　　“错字十二有余，改正之后再来罢。”　　　　将纸卷递还给郑绍阳，石书文说着，进了屋子。　　　　待再也瞧不见他的身影，郑绍阳嘴角一垮，面无表情的看着手上的纸卷，一点一点的收紧手，又放开。　　　　而那边，易盛安刚踏进厅堂，先听到祖奶喊了他一声“盛安”，继而听到一声清脆娇扬的声音——　　　　“奴婢郑婉，见过少爷。”