这就是其中一种。

程秉试探地问道：“依韩公之见，我们可能发文章？”

“当然可以发，但前提是要如实，不要为了救人而虚构，否则一旦被人戳破，就是弄巧成拙，反而不美。你们可以将士威彦兄弟这些年的功过如实说明，朝廷自然会根据他们的功过进行评判。巧妇难为无米之炊，中原士大夫不知道交州的事，如何为士威彦兄弟求情？就因为他们是读书人？”

韩融嘿嘿一笑。“读圣贤书，本该做忠臣孝子。士威彦兄弟割据交州，不仅算不上忠臣，更为儒门不齿。这读书人的身份不仅不能成为掩护，反而是罪加一等的原因。你们千万不要搞错了。”

刘熙沉吟半晌，缓缓点头。“元长不愧是做过太仆的人，拨云见日，一针见血。”

——

韩融与刘熙师生盘桓了半天，直到周忠派人来问，才出了门。

来到驿舍，周忠已经洗了澡，换了一身干净的衣服，正坐在有地暖的屋子里翻阅文书。从神情来看，还算轻松。

“谈得这么尽兴？”周忠瞥了韩融一眼。“要不要先去试试？这里有热水，泡一泡，很解乏。”

韩融也不推辞。“行，坐了这么久的船，身上都快馊了，正想洗个热水澡。你见过天子了？”

“见过了，还享受了一顿御宴。”周忠咧嘴一笑，举起一只手。“四菜一汤。”

韩融哑然失笑。

他在天竺客栈与刘熙师生见面，吃饭都不止四菜一汤。

“天子这么节俭？”

“我也很意外。”周忠放下了书，咂了咂嘴。“吃完饭，我找了个理由，到尚食监去看了一下，才知道天子一向如此，对饮食并不在意。我现在才知道行在的开销为什么那么低，原来都是天子的影响。元长，你做过太仆，应该知道宫里的开销有多大。”

韩融点点头。

虽然他做太仆的时候，宫里并没有传说的那么夸张，但开销还是很大的。

“如今宫里上自皇后，下至美人，都有自己的产业，足以养活自己。用天子的话说，真正吃闲饭的人就他一个。仅此一项，朝廷每年就能节省近二十亿的开支。”

韩融坐了下来。“可是我在南阳的时候就听人说，皇后、贵人经营产业，不仅仅是凭她们的能力，还有朝廷的特殊照顾，是与民争利。”

周忠目光一闪。“这样的话，我也听说过。”

“那你赞同吗？”

“赞同与否，仁者见仁，智者见仁，难以定论，不妨搁置一边。”周忠说道。“我先说一件事，你知道洞庭船官里有皇后的投资吗？”

“没听你说过。”

“当初筹建洞庭船官时，桓范等人资金有限，本不想建如此规模，更没有船学堂，只想从豫章船官要点图纸，彷制而已。是天子以皇后的名义投入资金，才有今天的洞庭船官。现在筹备蒸汽机，皇后、贵人们同样投入了不少钱，没有这些投入，仅靠个别人的兴趣，短时间内是很难有什么成果的。”

韩融沉吟良久。“所以说，虽然皇后、贵人们的产业有朝廷的特殊照顾，但她们挣来的钱又大多投入了关系将来的产业中，就像甄贵人建桥一样？”

周忠郑重其事的点点头。“你说，这是与争民利，还是为民谋利？”