姚府的马车赶着投胎似的横冲直撞，正好在将军府外追上秦珘的马车。
乐菱才被婢女流莺扶下马车，还未站稳，姚府的马车就已疾驰而去。
秦珘搭了把手：“阿菱？”
乐菱缓过颠簸后，恍惚了会才回道：“没事，我今夜不回去了。”
“你……”
“姚子琛提的，也是他送我来的。”乐菱收回远眺的视线，不想多说，问道：“柳月呢？”
没在秦珘身旁见到柳月，乐菱陡然不安，生怕柳月一气之下去以卵击石。
“没事，我劝住她了，她冷静完就回来了。”
乐菱听了更不是滋味，她沉重地跟着秦珘进府，难掩神伤：“阿扬，事情还有转圜的余地，你……”
“没有余地。”
秦珘回得干脆，一下子逼出了乐菱的眼泪，乐菱侧头揉着眼，近乎哀求：“阿扬……”
秦珘不忍看她，望着天际的圆月，许久才找回声音：“我记事那年，秦珩从西疆回来，他说阿扬是秦家的小祖宗，就是全京城的祖宗。”
皎洁的月光蒙眬似霰，模糊了秦珘的视线，她仿佛在月亮上看到了年少的秦珩，小小的她骑在秦珩脖子上，繁华的京城如风般从身旁拂过。
“阿扬要天不怕地不怕，不受任何委屈。”
少年人清亮的声音已经模糊不清了，但相似的话，秦珩每次回京都要说，家书中也次次不落，唯有一次是例外的。
秦珘闭了闭眼，道：“我进上书房之前，秦珩回来安抚我，临走叮嘱我要是不想进宫，想一直无忧无虑，就远离皇室。”
“那是我第一次从他身上看到顾虑，他从来只会让我连皇帝都不用怕，所以即便我没当回事，还是下意识避着乐景枢和乐景棋。”
否则以乐景枢那张人畜无害的脸和胆小懦弱的性格，早被她护在羽翼下了，而她大概会被骗得团团转，不知做错多少事。
“现在想想，先帝绝无让我进宫的意思，秦珩顾虑的大概是乐景枢吧。”
“皇上？”
想起那双阴狠的眼，秦珘一顿，道：“我一知半解，但秦珩这辈子只让我远离过这么一个人。”
连……都没有这个待遇。
岂止是没有？秦珘突然想到，就是到了最后，秦珩也没有提过，甚至那封绝笔书上都只字未提让她不要报仇的话。
是相信她，还是相信她……不会出事？
怎么可能！
秦珘打消荒诞的念头，继续道：“我爹娘和兄长为北瑞穷尽一切，北瑞不能因我有所闪失。乐景枢绝非明主，就是对我百利无一害，我也不能助纣为虐。”
秦珘幽寂一叹:“我只有一条路可走，只是没想到会是这样的一条路。”
“可是……”
“人啊，本能地会趋利避害，心会骗人，但潜意识不会，你一上来没歇斯底里，已经足够说明什么了。”
“我……”乐菱下意识否认，心底深处却蔓开星点心虚，噙着泪道：“可你这是趋的哪门子利！阿扬！你得多难过！”
秦珘徐徐地呼了口白气：“无论我怎么算，都是他更亏，这就够了。”
甚至她平白多了点主动权，她可以在任何地方出事，唯独不能在严府。
严杭最大的倚仗是魏家的兵权，魏家愚忠于先帝，不掺和朝政，亦从不离南禄山半步，几十年里显有存在感，直到先帝驾崩，秦家败落，才声名乍响。
秦珘不清楚这份愚忠因何转嫁到了严杭头上，但她深夜惊梦时，曾记起幼年，父亲指着南禄山和她说：“戍守在这的人是英雄。”
那是一种熟稔而怀念的语气，夹着惺惺相惜的敬佩，像是透过枯黄的地图和挚友相视。
她相信魏家的愚忠是有底线的。
倘若她在严府出事，严杭就是第二个严治。
所以他非但不能杀她，还得帮她挡些灾。
秦珘收了收思绪，问：“你说的余地是什么？”
乐菱失魂落魄，良久之后才哽咽道：“皇上不肯赐婚，严杭说你已答应，就不需要赐婚了，明日就会来提亲……”
至于会是谁来，会变成何种场面……乐菱嗫嚅了会儿，拉过秦珘的手紧紧地攥着:“我陪你。”
这句话花光了乐菱全部的精气神，话出口的瞬间她再也绷不住了，用力地抱着秦珘放声痛哭。
秦珘回抱住她，沉寂的目里逐渐凝起寒芒：“阿菱，我会活得很好，相信我。”
“如果他逼得我无路可走，我脏得了手，狠得下心，学得会阴谋算计，搅得起风云。”
“只不过到那时，沾了满手血债，我就真的面目全非了，阿菱不会嫌我吧？”
秦珘一眨不眨地盯着那轮圆月，她真正想问的，是亡人。
他们会难过吧……
“你再难过，我也会走下去。”
不等乐菱回答，秦珘就自问自答了，这是对乐菱说的，也是对自己和亡人说的。
她可以识时务，委曲求全，但绝不可能当个任人欺辱、苟且偷生的废物。
乐菱呜咽着使劲地摇头，她当然不愿意秦珘改变，可她比秦珘经历的更多，更明白何谓绝望无力。
她甚至是恨自己的，倘若她这三年没有安于平静，而是暗中筹谋，今夜是不是就能有另一个结局了？
乐菱越想越哀戚悲愤，她松开秦珘，使劲地抹了把脸:“我陪你。”
“阿菱……”
“是你和我说别天真了，怎么还问我嫌不嫌你？权势之下皆是枯骨，而我们想好好活着，很好选不是吗？”
乐菱注视着秦珘：“也是你说没有人能护我一辈子，我不能一直依附于人呀。应该说是你陪我，我一个人胆怯畏缩，阿扬，你在我才有勇气。”
秦珘沉默了半晌，轻轻颔首:“好。”
乐菱黯淡的眼神微亮，缓了缓情绪道:“凭你我而今，想要翻云覆雨，难。”
“我知道，先静观其变吧，我等得起。”
“你有数就行，我先给你说说京里的局势。”
秦珘微顿：“先说沈家三小姐沈念吧。”
宴席上那些激烈言辞秦珘已经忘得差不多了，但刑部尚书沈大人的异常愤怒她记得清楚，也记得屡被提及的沈三小姐。
时隔三年，秦珘仍记得河心岛上，那道替她说话的粉衣倩影。
在她操办丧事时，那人主动前来吊唁，哭得真情实意，还温声细语地安慰了她几句。