见到朱秀安然无恙，他才算是吃了一颗定心丸。

柴荣缓缓睁开眼，勉力看向群臣，颤抖着手分别握住柴宗训和朱秀，努力嘶哑声音道：

“朕走后....卿等....当奉梁王....即位，由....由....朱秀....辅....辅....”

柴荣眼童睁大，嘴巴半张，最后一个字却始终说不出来。

朱秀只感觉他抓紧自己的手，缓缓松软开，无力垂下，双眼微弱光芒渐渐暗澹，直至消失。

大周显德六年六月十八，一代明君柴荣，英年早逝，驾崩于滋德殿，圣寿三十九。

刹那间，朱秀脑袋嗡地轰鸣一声，一片空白。

与他亦师亦友亦兄的柴荣，终究还是逃不过宿命，早早辞别人世。

从沧州起，一段段过往如画片般从脑海里闪过，朱秀满面僵滞，无声泪如雨下。

他追随郭威、柴荣父子二人，鼎立大周江山直到如今。

可是从今起，再也无人站在他身前，为他遮风挡雨。

再也没有历史的辙痕可供他轻松沿着轨迹前行。

从今起，他只有依靠自己，来走出一条崭新的、前所未有的路。

一瞬间，悲恸、惶恐、忧虑、迷茫诸多情绪涌上心头。

直到柴荣倒下这一刻，朱秀才真切感觉到，压在他肩头的担子有多沉重。

朱秀深吸口气，擦干浊泪，拉着柴宗训跪倒在龙床前，用最戚然苍凉的声音高声宣布：“大周皇帝陛下，龙驭宾天！”

“陛下！”范质、王溥、魏仁浦、张永德、韩通、陶谷悲咽大哭，纷纷跪倒。

张美吴延祚等人跟着嚎啕痛哭，却只闻哭声不见落泪。

符金菀呆滞了一瞬间，那个躺在龙床上的冰凉身躯，曾经是她无比爱慕的对象，也是令她无比失望痛恨的对象。

符金菀面无表情地缓缓跪倒，心里竟然有种解脱般的愉悦感。

赵匡义跪倒在地，暗暗朝身后打手势，有禁卫悄然离开。

他必须把皇帝驾崩的消息，第一时间禀报给远在郓州的赵匡胤。

半个时辰后，皇帝遗体装殓入梓宫，暂时停放滋德殿，派禁军封锁守卫。

众臣簇拥柴宗训移驾到庆寿殿。

“梁王，到本宫身边来。”

符金菀本想带着柴宗训登上陛阶坐到御位上，谁知柴宗训紧紧环抱朱秀脖颈，用力摇头：“我要和师父在一起。”

朱秀怀抱嗣君，歉然道：“梁王年幼，自然是喜欢跟熟悉的人在一起，还请娘娘莫要强迫。

不如这样，请娘娘和诸公稍候，待我把梁王哄睡着，我们再议政不迟。”

陶谷第一个附和道：“赵国公身为太傅，又身兼辅政重任，自然应该由赵国公来照顾嗣君。”

张美脸色一变，义正辞严道：“陛下遗命只让我等奉梁王即位，哪来的辅政一说？”

“不错！陛下遗命我等在场皆听得清楚，陶相公可不要混淆视听！”吴延祚也阴恻恻地道。

这个时候陶谷也顾不得撕破脸，怒气冲冲道：“陛下分明留下遗命，让赵国公辅政，在场之人听得清清楚楚，我看是你们装聋作哑，不想承认！”

“反正本相站在第一排，没有清楚听到陛下口中说出辅政二字！”张美正色道。

“我看是你眼瞎耳聋！”陶谷气不过，怪声怪气地嘲笑道。

“放肆！身为宰辅，竟然如此粗鄙！”昝居润尖声骂咧。

大殿之上吵作一团，朱秀却不掺和，抱着柴宗训径直去到偏阁，安抚了好一会，才把孩子哄睡着。

符金菀不放心，派王继恩在一旁照管，朱秀这才不紧不慢地回到殿中。

他心里很清楚，张美吴延祚等人绝对不会承认陛下指定他为顾命大臣。

这些人敢矫诏篡立皇后，就是为了打着皇后旗号抢夺权力。

又怎么会容许朝廷上出现一个总摄朝政的顾命大臣？

范质、王溥、魏仁浦、张永德也加入到骂战中，和张美、吴延祚、昝居润争执不休。

赵匡义则冷眼旁观，心里盘算着怎么才能一劳永逸地解决掉朱秀。

符金菀不胜其烦，在御位上坐立不安，完全不知道该如何处理当下两派纠纷。

“诸公，且听我一言。”朱秀咳嗽一声。

殿内安静下来，众人大眼瞪小眼地看着他。

朱秀长长叹口气，满脸哀色地道：“我等皆是陛下所倚重的国家重臣，陛下晏驾前，我等皆在场，身受托孤之重，如今当务之急，是选定吉日奉梁王即位，而后委派山陵使，全权负责主持国丧。

梁王年幼，今后朝廷之上，自然由太后辅左，不过臣还有几个小小请求，希望太后允准。”

朱秀对高坐御位的符金菀躬身揖礼，神情十分诚恳谦恭。

范质王溥皆是脸色大变，张美等人先是一愣，而后狂喜。

符金菀也难掩喜色，但又不好得表露明显，只能强忍住。

赵匡义皱起眉，满眼狐疑，第一反应是朱秀又在打什么鬼主意。

他可不相信奸诈狡猾的朱文才会主动放弃辅政权位。

朱秀的意思众人都听明白了，辅政大臣的身份权势他可以放弃，也可以承认符金菀皇后、太后的身份，但有几个要求。

符金菀看了眼赵匡义，赵匡义微微颔首。

“赵国公一片公忠体国之心，予甚是欣慰。赵国公有何话，不妨直说，予会认真考量。”符金菀端着太后架子，澹澹道。

朱秀拱手道：“范相公、王相公、陶相公、魏枢密还有其余臣子，皆是我大周的栋梁支柱，朝廷离不开他们，请太后下旨，朝臣百官各复原职，让百官们尽快回家与家人团聚。”

符金菀沉吟不语，余光瞟向赵匡义张美，见二人默许，才道：“此前京中有宵小作祟，予也是为百官安危着想，才让他们集体留宿文德殿。如今开封恢复太平，自然可以让百官出宫。”

“多谢太后恩慈！”朱秀一脸感激地揖礼。

范质、王溥、魏仁浦等人皆是动容无比，没想到朱秀主动放弃辅政权位，换来的第一件事，就是让被扣押在文德殿的百官出宫回家。

这是何种大公无私的胸襟啊令人钦佩！

“臣听闻，殿前都指挥使韩令坤、副都指挥使高怀德、侍卫马军指挥使安守忠、武德使曹翰、殿前副都虞候王审琦等禁军将领，之前因为小过受到太后责罚。

臣希望太后消除误会，恢复诸位将领名誉职位。正值国家用人之际，诸位将领皆是能征善战之统帅，臣希望太后给他们一个戴罪立功的机会，让他们继续为新君效力。”朱秀恳切道。

符金菀沉吟不语，赵匡义、张美、吴延祚三人凑在一起快速商议片刻，由张美说道：“赵国公也是为国家着想，臣认为太后可以网开一面。”

符金菀道：“既然如此，就准赵国公所奏。”

“太后圣明，真乃国家之幸！”朱秀心悦诚服般称颂道。

看得范质王溥面面相觑，谁也猜不透朱秀葫芦里埋的什么药。

难不成，他还真是心灰意冷，想就此放弃官职权力，归家养老？

陶谷眼珠子滴熘熘打转，似乎悟出了几分用意。

“最后一个请求，臣听闻太后接臣妻儿入宫小住，如今宫里事务繁忙，太后要照料梁王，还要处理朝政，臣实在不敢劳烦太后分心照顾臣妻儿，恳请太后允许她们出宫，随臣回家。”朱秀哀求道，似乎怕符金菀不同意，一撂袍服跪倒。

没有人会想到，朱秀会向符金菀下拜。

就连赵匡义、张美等人也是惊讶不已。

毕竟人人心里明白，符金菀这皇后尊位本就名不正言不顺，连韩通、张永德、范质这些人都不愿承认，更遑论当朝第一人、本就心高气傲的朱秀？

可如今，朱秀就跪倒在陛阶下，向着一个难以服众的太后下拜。

他的脸色尽显哀伤，泛红的双目空洞无神，整个人流露颓丧气，似乎陛下驾崩对他打击甚大，有些一蹶不振的迹象。

符金菀先是一愣，而后忍不住唇角上弧，露出一抹讥笑。

她的二姐夫，权势煊赫、名满天下的朱秀朱文才，当下就跪在她的面前。

遥想去年，符彦卿还带着她亲自登门去造访朱秀，请求他推荐自己入宫。

如今，她贵为太后之尊，就连新君也养在她的膝下。

偌大国家，将由她来掌控。

符金菀此刻，全身血液都有些沸腾了，呼吸变得急促，腰板胸膛不自觉地挺直。

俯视陛阶之下站立的臣子，她真正感受到什么叫做高高在上。

得意之下，符金菀差点就要答应朱秀的请求。

赵匡义却站在远处，摇头示意她拒绝。

犹豫了下，符金菀澹澹道：“赵国公且安心，尊夫人乃予娘家亲姐，令郎也是予的外甥，她们娘俩住在宫里，予自会派人妥善照顾。

陛下驾崩，这宫里忙着操办国丧，予身边连个说话人都没有，着实孤苦，就让尊夫人携子留下，陪伴予左右。

梁王身边也缺个伴读书童，两个孩子年岁相当，正好作伴，予会命翰林学士们好生教导。

予可以让赵国公出宫前，见上尊夫人一面。只是宫里琐事繁多，赵国公不便久留，还望见谅。”

朱秀无奈，拱拱手道：“多谢太后。不如就以陛下陵寝封土为期限，等到国葬事宜完毕，臣想带妻儿回濠州祭祖。”

符金菀想了想，点头同意了。

简单商讨了一会山陵使的人选，最后决定由范质为主使，王溥为副使，两位宰相负责操办国葬，护送陛下梓宫前往庆陵安葬。

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