时至晚间，船停在了德州，休息一晚准备明日一早再出发。长随急急走上船头，手里拿着一封信，禀道：“老爷，京城差人送来一封二老爷的信，是老爷您走后第二日收到的，府里怕是重要的信，就遣人快马加鞭送了来。”

“嗯，”徐向学淡淡应了一声，随手接过信，打开来快速浏览一遍，然后又将信折好递给长随收着。

“老爷，可是二老爷已经收到了报丧信？”

“非也，”徐向学简单说道：“无锡那边的事。”

“难道是二老爷那边的官司有些难打？”长随不禁疑惑。

“土地的事，老二想找个靠谱的典当行将家里的田产宅子都典出去。”

“哦……”长随并不懂他说的什么，好好的为何就要典田产？

徐向学看他一脸茫然，露出揶揄的笑容：“想不明白为何要典出土地？”

长随尴尬一笑：“嘿嘿，小的愚笨，确实想不明白。”

徐向学哼了一声，并未开口，也不想作何解释，而是转身又向着船头，不再理会长随。

只在心里计较，南方哪家典当行最可信？

第二日，船离了德州继续南下，很快到了临清，进入运河中段。这一段自打与黄河彻底分离后，通行无滞，船行速度明显提高，于是又很快到了扬州。过了扬州，运河就基本进入南方一段。

徐家二老爷在船离开之前终于赶到了扬州，并且见到了其大哥徐向学，他是直接从无锡赶来。在岸边，两兄弟披麻戴孝，抱在一起痛哭一场，然后彼此搀扶着重新登上了船。

一番折腾之后，两兄弟总算可以坐下说话，此时没有外人，徐向学便将母亲从患病到离世的整个经过简单交代了一下。

徐家老二听了这才叹了一声，道：“本以为让母亲去京城是对她好，没想到最后竟落得……哎，早知就呆在无锡哪都不去了……”

徐向学并不想此时再探讨母亲的问题，于是就转了话题，问道：“你赶来扬州，可还有其他事情？”

徐家老二的确另有事情，一听他问便很快收拾起悲伤的情绪，道：“是，正如我信中所说那样……”

他将事情原原本本说了一遍，又把自己的想法告诉大哥徐向学。

徐向学一听先是一阵惊讶，因他在京城赋闲在家已久，也导致这些消息的滞后，他到现在才听说。但很快便沉静下来，细细思考……

他思考的首先是典田产的目的是什么，