就在这时，有太监进来传话。

“殿下，李相到了。”

沈珩不着痕迹地皱了皱眉，“宣。”

“诺。”太监躬身去请。没多久，只见一个身穿紫绛色直裰朝服的身影迈步缓缓跨了进来。

“微臣见过大皇子殿下。”李赦脸上的表情淡淡地作了个揖。

“李相不必多礼，赐座吧。”沈珩朝他点了下头，“前些日子孤身体抱恙，这才一直拖着未见你。李相几次求见，可是有什么要紧事？”

身边机灵的小太监立马搬过一把椅子，李赦撩起官袍坐了下去，这才露出一个笑，慢悠悠地开口。

“殿下言重了，养好身子才是最重要的。臣倒也没什么要紧事，只是念及最近秋试将近，有一贤才想举荐给殿下。”

“哦？能让李相都称之为贤才，孤倒有些好奇这是个什么人物了。”

沈珩皮笑肉不笑地和他打着马虎眼，“如果孤没猜错的话，这人可是尚书府的大少爷明旭？”

眼见着被他点破，李赦倒也不同他虚与委蛇，坦然地点了点头，“正是。此人在重阳大典上的表现相信殿下也有目共睹，实在是少年英才，堪当重任。”

以李赦为首的文官一派这些年来越发鼎盛，行事也越发无所顾忌，这是在他眼皮子底下光明正大地往朝中塞人呢。沈珩心中冷笑，面上却不显，“此事还需孤禀明父皇后再议，李相请回吧。”

李赦碰了个软钉子，被太监恭恭敬敬地请了出来，未免有些愠怒。

以他现在的权势，连皇上见了都要敬三分，更何况一个乳臭未干的毛头小子？才刚刚入朝议政，就想要拿捏起他了。

李赦冷哼一声，心里却是打定了主意。他来禀明沈珩只是走个过场，至于明旭能否入仕，最终还得他说了算。

更别提明岱已经打点过了几位主考官，到时候即便沈珩不情愿，也是束手无策了。

他眯着眼睛负手向宫外走去，午后的日头毒辣，阳光刺得人睁不开眼。正午门外等候着宰相府的车马，见他来了，小厮连忙迎上来，一边扶着他踏上马车，一边压低嗓音悄声道。

“老爷，昨儿派出去的人到现在还没回来，您看是否要派人去寻寻？”

“罢了，”李赦闭目道，“多半是折在那边了，舍了也罢，咱们自己别露了马脚。”

“老爷说得是。”小厮紧随其后上了马车，一双眼睛流露出精明的神色，哪里还像个寻常仆从的模样，正是李赦的心腹幕僚乔装假扮而成的。

他在一旁窥着李赦不大明朗的脸色，试探着道，“不过二少爷派出的人身手了得，那郡主不过是个柔柔弱弱的姑娘家，如何就能折在……”

李赦抬起头，淡淡地扫了他一眼，带着些警告的意味，幕僚立刻垂下头惶恐道：“……是属下失言了。”

“那群人也是蠢得可以，”李赦声音森冷，“就这个脑子，还想着称霸中原？……纵然是为我们所用，也让二少爷办事小心着些，别到头来把咱们牵扯进来才是真的。”

幕僚点头称是。

马车摇摇晃晃地走着，很快便隐没在京都川流不息的人群当中。

……

这日上书院放课早，明璎陪太后用完晚膳后，就百无聊赖地守在寝殿里摆了一盘残局，自己同自己对弈打发时间。

深秋到了，天黑的也早。婵娟立在一旁替她掌着灯，生怕她伤着眼睛，不住地劝她早些歇息。

明璎摇摇头，笑着拢了拢身上披着的鹤氅，“我在等人。”

婵娟微愣，这才明白大冷的天姑娘怎么还将窗子开得这般大，原来是为了等人。可谁会这么晚过来？又是谁放着正门不走却翻窗？

正疑惑间，只听窗口响了一声，一个黑衣的身影已经从外面翻了进来。

“久等了。”谢霄冲她勾唇一笑，身上的夜行衣还带着凉意，有些风尘仆仆的意味。明璎放下棋谱，示意婵娟去添壶热茶，话语间不自觉带了几分埋怨。

“到底是什么事还要亲自来跑一趟？让影七带个话不就好了。”

谢霄一口气灌进一杯茶，似觉不解渴，又斟上一杯，末了才神色肃穆地摇摇头。

“这事事关重大，我也是一时拿不定主意，这才来找你商量。”

他鲜少用这么正式的口吻说话，明璎一凛，不由得坐直了身子，蹙眉问道：“何事？”

“刺客身上的图腾，我托人查到了。”谢霄凝重道，“琵琶王蛇来自西域，是婼羌国赤火教的圣物。”

语罢，他垂下浓密的鸦睫，漆黑如点墨的眼眸落在明璎逐渐失去血色的脸颊上。

“现在能告诉我，你曾经在哪里见过它了吗？”