来的是顾景之的贴身小厮初冬，十四五岁的样子，身量尚未长开，站在门口局促不安，手脚都不知道往哪里放。

素色兰花图案的锦盒里，打开来，是一幅行云流水的大字：“停云小筑”。旁边还有两行小字，“行到水穷处，坐看云起时”，想来是这“停云”二字的出处。落款却是“寒舟”。

顾瑾之有些诧异，大哥什么时候多了这个雅号？想问问初冬，瞧着他惴惴不安的样子，便放弃了。让青提把字收起来，送去让人做匾额。又招呼初冬走上前来，拿帕子给他包了几个点心。

“做什么怕成那个样子，我又不吃人。”

初冬起先不敢接，还是红提硬塞到他手里的。“收着吧，姑娘给你的。记得找个没人的地方吃，可别叫旁人瞧见再抢了去。”初冬这才接了过去，一把塞进怀里。

顾瑾之看着他的样子，蓦然便想起了初次见到小铁的场景。

彼时她还是骄纵的将军之女，在绥州城里如同公主一般，行事作风却像一个小泼皮。那天和哥哥们在泥地里滚的一身脏兮兮回了家，原本已经准备好挨一通数落，却瞧见一个身量比自己略高半尺的男孩儿立在父亲身边。洗的发白的旧衣裳打满了补丁，脚上的布鞋已经破了洞，漏出脚趾，想要往回缩，又无处躲藏。

边关到处都是铁血的将士，可八岁的薛宛宜却从未见过那般明亮又倔强的眼神，告诉所有人，这世间没有人能叫他屈服。

父亲把他带回家里，唤他“铁澜”。她却从怀里摸出一块沾了泥的帕子，递到他面前，裂开嘴笑着唤了一声“小铁哥哥，给你吃我阿娘做的绿豆糕，可甜了。”

从那以后，小铁就留在了绥化将军府，和哥哥们同吃同住，后来又进了军营。不论外头的人怎么称颂小铁将军英勇无敌，年少有为，在薛宛宜眼里，他还只是那个卸了盔甲就来找她要点心吃的小铁。

不知道而今的小铁将军，还喜不喜欢吃绿豆糕。

顾瑾之望着初冬，良久才开口问道，“世子爷今日怎么样?”

初冬踌躇了片刻，方才答道，“世子爷前两日因着......”说到这里，抬头看了看顾瑾之的脸色，小心翼翼道，“前两日不是很高兴。今日一早接了外头的拜帖，回来以后高兴得很，说要去给太太请安，让小的把这幅字送过来。小的就来了。”

既是去给母亲请安，想来伏夏的事情，已经有了解决的法子了。顾瑾之定下心来，没有再追问。

日子就这么一天一天的过去，转眼就到了除夕。

侯府过年，似乎除了拜不完的礼，叩不完的头，再没别的事情了。