回到景州城，先生跟启明就住在三年前顾成言买下的那个小院，虽然夏府更奢华，但毕竟是知府的住所，远不如这里方便。

时间一晃而过，眼见思琪也长成大姑娘了，再过半月便是她的及笄之礼，陈氏跟母亲夏氏提前了整整三个月的时间就开始准备着了。

“眼见思琪便成人了，也是时候该考虑婚配，妹妹可有中意的人选？”陈氏一边筛选着邀请的人家，一边询问小姑子若曦。

夏氏又是欢喜又是惆怅，“我这心里还是有些舍不得，这孩子虽然自小不在我跟前长大，但也是我教养了这么些年的，乖巧懂事，聪明伶俐。”

陈氏轻拍她的手背，“果真是当了娘才知道这其中的心酸，你当时非要闹着嫁给正修，梁县离咱们景州城多远呐！你大哥跟我怕你大老远的受了委屈也没个人帮持，本想着再考察一番，你倒好，一声不吭的留下一封书信就跑了，差点没把你大哥急死。”

最后无奈之下，只得同意了，将人好生哄了回来，让他俩成了亲。

夏氏如今回想起自己年轻时的疯狂还有些羞赧，“大嫂，万幸我能有你跟大哥替我考虑。”

陈氏捂着嘴笑她。

“娘跟舅母说什么呢？将舅母逗得这么高兴。”

坐着的夏氏猛地抬头，瞧着站在门口的大儿子，惊喜之下，泪水就情不自禁溢出了眼眶。

顾成言有些无奈，上前将母亲涌入怀中。

“怎么我一回来，娘反而哭了？”

舅母也忍不住取出怀中的手绢擦拭眼角。

“你这孩子，在庄子一待就是两年，去年连过年都没有回来，不是说不让你用功，只是你也要惦记着家里的父母啊。”

三年前，成言中意的那位林姑娘突然没了踪影，他便消极了一段日子，后来说是打算专心苦读为将来的考试做准备，便三四个月才回家探望一次，后来听说他那位先生缠绵病榻，他便在床前侍奉汤药，错过了去年的秋闱不说，连过年都没有归家。

如今的成言看起来倒是比三年前更加成熟，举手投足间透露着一股儒雅温润的君子之风，就像山林深处的青竹，挺拔俊秀，清雅舒朗。

“舅母教训的是。”

夏氏整理好情绪，好生打量了儿子一番。

“成言还是瘦了些，山里吃穿用度定然比不上家里，你非要去吃苦。”夏氏有些埋怨。

“儿子再不去了，先生跟启明如今就住在景州城里。”

晚些时候，父亲顾正修回到了家。

顾成言被他拉到后院考校武艺去了。

父子俩交手了一番，顾正修很满意。

“还不错，如今你的内功怕是已经超过你爹我了，虽然成言你已经决定要参加科举，但身体健康是最重要的，哪怕不混迹江湖，有一身武艺傍身你娘也能少替你担心些。”

“是，多谢爹替儿子费心，对了，咱们琼华派的弟子在景州城发展如何？”

“还算过得去，你舅舅建议我开了家武馆，做些替达官贵人提供保护的生意，将来咱们一家要陪你进京赶考，弟子们留在景州城也算有个去处。”

“还是爹想的周到。”

到了晚饭时间，一家子都在饭桌上，夏之申脸上的喜悦遮掩不住。

“成言！你算是走上大运了，今年咱们南凌跟北燕一战，大获全胜，还收复了冀州，陛下龙心大悦，特意下旨加科！不日文书便会发放至各州府，你可以参加今年的秋闱，不必再等上三年了！”

家中人一听都十分高兴。

有经验的陈氏说道：“那这章程可有大的变动？你可要替成言多打听些，有什么消息及时告知，我们也好准备起来。”

“夫人放心，这个我自然知晓，成言你可准备好下场了？”

顾成言温和地点点头，“舅舅放心，先生也觉得如今时机成熟，许我下场了。”

夏之申轻抚长须，连连点头，“先生所言定然不会出错，那你近日便好好在家温书，等待开考吧。”

“是。”顾成言淡淡应下。

按部就班地准备着即将到来的秋闱，没几日各个州府就接收到了陛下的旨意，开启了今年的乡试。

顾成言已经很习惯考试的氛围与流程，并未遇到任何不适之处，考完试出来的时候，虽然有些疲惫但心中还是有把握的。