“你若不收我也不使你的背篓。”顿时徉怒起来就要倔强地把背篓里的杨梅倒出来。

少女见了急地上前拉住他，又羞又无奈。

赵煦得意洋洋，这时不知从哪儿冒出几个同样岁数不大的熊孩子，拿着自制的木弹弓儿，一路朝两人奔了过来。

叫桑儿的少女脸更红了，忙把扇子揣入怀里，站在旁收拾草药。领头来的小孩定睛看了一看，草药丢在地上。桑儿的背篓被赵煦“霸占”，几个小孩登时就黑了脸。

“桑儿姐姐你在这里作什么？桑婆婆四处寻你呢。”

见桑儿双眼有些微红，以为受了赵煦欺负，几个熊孩子本想张弓打他。

于是溜着眼睛打量，见赵煦穿着不凡又白净。猜想是哪户庄头里的地主儿子，倒不敢造次。

他们都是佃户家孩子，家里爹妈多是地主家长工短工。下意识的阶级思想压迫下，语气倒恭敬了几分，悄声问：“桑儿姐姐他是谁？是不是欺负你了。”

这丫头人缘倒不错。

桑儿摇手道：“没有的事呢。”听桑婆婆找自己又急又担心。

原来这少女乃是孤儿，无父无母。被村里的桑婆婆自小收养长大，待亲生孙女无二，只是桑婆婆年岁大了，通身病痛。不久前摔了身子，半死不活躺着，需要好些银子医治。

村里大夫见她婆孙俩个可怜，不忍欺骗。实话告之花银子也不过只是续命罢了。

桑婆婆知大限将至不愿拖累，便不要寻医问药。

桑儿最是善良孝顺，便把自己卖给了一户从金陵下来的富家人当丫鬟。那管家见她生的聪明乖巧又极孝顺的，便多允了银两。答应等她婆婆若是去了，好生安葬再来接走。

赵煦瞧出她担忧之色，不免久留也开口道：“我正乏了打算家去，就到你家门口寻些布替我包了就是。”

几个孩子合力帮忙太背篓，忽听一个小孩儿在身后跳了起来，吓的脸色苍白大声囔道：“蛇！蟒蛇在你们背后，桑儿姐姐小心。”

众人一回头，真真儿唬的原地蹦跳起来，丢下背篓就往树上爬。那花蟒蛇足足有拳头那么粗，四五尺长的身，正喷着红须，往桑儿游了过来。

桑儿一回头，真真儿大吃一惊。吓得她整个人也征住了，就在孩子们万分着急，纷纷站在树上拿弹弓乱射石子也不中时。

赵煦突然就抽出宝剑，一把将少女拉至身后掩藏。向着那骇人蟒蛇一刀砍了过去。那花头蛇便乱蹦起来，躲了一次。立起了蛇头，两眼寒森森摇了摇，吐着红须准备从旁边袭击过来。

那叫桑儿的少女这时也清醒过来，忙拾起地面一枝粗粗的树枝，对着地面用力敲打，发出声音来威吓蟒蛇，一面对赵煦道：“公子且小心这花头蛇有毒的。我敲着声儿逼退它离开，你快快躲它远些仔细伤了。”

赵煦却不理论，只管用剑向那花头蛇砍去。一脚就踩住蛇头，狠力往蛇七寸扎了数十下，见这蟒蛇仍然还动，便是一刀段成两截儿来。蟒蛇挣扎一会儿，再也不动了。

树上的孩子们才跳了下来，吁出一口长气。

桑儿早软在了地上，看着那蟒蛇不动才缓了气过来。

赵煦忍不住夸赞道：“你怎么不害怕呢？还要帮我对付它。”

桑儿用手边拭汗边喘气说：“我没想那么多，只想着公子替我挡在前面，怎能跑呢？”

赵煦笑道：“倒难为你有这等勇气，趁我还在苏州这段日子，便时常来寻你采杨梅吃如何？”

桑儿心中却想往后我也无缘见这公子，今后身在何处也未可知。何必允他叫人白白等我一回？便低头不答，只略略叹气难过。

跟着桑儿爬了几个小坡，来到一户小屋门前，赵煦就在门口等。听里面有个老婆婆咳嗽，一会儿就见她捧着蓝色包袱出来，替赵煦把杨梅果都清洗了干净。

讨了碗水喝，在桑儿回去放碗时。赵煦从怀里拿出五十两银票用石头压在门口，提着满满杨梅包袱潇洒而去。