寒食日，各处皆熄绝烟火，就连宫中也不例外。

裴玉交了班，换下飞鱼服后，便独自一人沿着街道往前走。

天色阴沉，街上行人也少。

不少路人都在衣带上佩着嫩绿柳枝，胳膊间挎着篮筐，里头装的是从城郊外采回来的野菜，拾掇拾掇，也是桌上一道美味。

寒食这日，大多数人都是要扫墓祭祖的，只是裴家先祖都在颍川，裴玉倒是想去祭拜，隔着千里之远，也只能以杯酒遥祭了。

他将双手揣入袖笼，在走到卖点心的五芳斋时停下来，往柜台后瞧了两眼。

五芳斋的点心是京中老字号，点心师傅的手艺都是一代一代传下来的，而且用料也讲究扎实，虽然价格贵些，却很受上流社会的追捧。

“这位客人要点什么？咱家的各色点心您瞧瞧？”门内的掌柜殷勤招呼。

裴玉一眼扫过去：“都是昨天做的吧？”

掌柜的一笑：“今日禁开火呢，所以今儿卖的都是昨天提前备下的。客人若是想吃现出笼的，得等明天了。”

裴玉倒不在意，他取出一两银子丢在柜上：“拣些精致的点心包起来，包好看些，不要太多。”

掌柜的立刻点头，挑了些意头好且味道也不差的如意糕、合欢饼一类的点心装好，又用牛皮纸细细地包裹上，还在上头贴了红纸：“客人这是要送礼的吧？这样可还合您心意？”

裴玉看了看，见包装大致不出差错，便点点头，拎着三包点心继续往前走，又买了坛好酒，这才往陈府走去。

陈府在玄武街上，二品大员的府邸格外气派，高墙大门外头，站着几人。

一名身穿锦衣的中年男人带着两名随从毕恭毕敬地站在门口，那两名人高马大的随从合力抬着一口大箱子，虽看不见箱子里头装的是何物，但是却不难看出里头的东西沉甸甸的格外有分量。

“我是沧州来的粮商陶浩元，也是陈夫人的娘家远亲，今日特来拜访陈大人，这是我的名帖。”中年男人对着门房讨好地笑着，递上名帖的同时，还不忘塞几张宝钞给对方。

门房傲慢地上下打量了对方一眼，并没有接过宝钞和名帖：“陈大人今日不见客。”

像这样打着远房亲戚登门求见的人他见得多了，送进来的名帖少说也有几箱子，但陈大人却从未接见过这些人，也从未收受过任何人的贿赂。

虽说锦衣卫的名声在外头不好听，但提到陈玄德，无论是内阁重臣还是朝廷清流，都不得不承认，这个男人的确是一个不贪不腐的直臣。

这样一个人，出现在臭名昭著的锦衣卫阵营，可谓是出淤泥而不染了。

裴玉慢慢地走过去。

还不等他开口，门房早已换下了那张傲慢的表情，笑得格外谄媚：“裴大人您来了？怎么没有坐轿辇来呢？主人已经等您多时了，快请进吧。”

裴玉淡淡地嗯了一声，将带来的点心和酒水交给门房：“这点心是带给夫人的一点儿心意，这酒是给总教头的。”

门房毕恭毕敬地接过礼物，将裴玉引入宅邸。

“那人是谁？”陶浩元微微眯了眯眼，回头询问门口的其他人。

有人叹道：“那位可是了不得的人物，知道去年在平洲猎苑杀虎救驾的人么？就是他，裴玉裴大人。如今他深得陛下赏识，身份地位格外尊贵。如今年纪轻轻便是从三品的大员，只怕日后是要入阁拜相的。”

陶浩元低头不语。

裴玉不是第一次进陈府大门，不过陈府里头的陈设倒是与他第一次来的时候相差无几。

前院的墙角附近挖开了几垄园地，整整齐齐地种着油绿的菜苗，旁边靠墙扎了几处木架，积年的瓜藤密密麻麻地缠绕在木架上，枯黑的藤蔓间也抽出点点绿芽。

右边的围墙下扎了一圈竹篱，里头散养着几只鸡，靠墙搭建了个简单的鸡窝，裴玉甚至还能看见鸡窝里卧着两颗粉皮的鸡蛋。

这院子里天天有人清扫，倒是没什么异味。

“夫人还是那样好兴致。”裴玉收回视线。

陈玄德的夫人是他少年时在江南老家娶的，据说他们两家当初也是邻居，陈玄德和夫人颇有些青梅竹马的情分。

两人成亲之后，感情甚笃，陈玄德在京中站稳脚跟后，立刻将他夫人接来京中，而且对他妻子更是倍加宠爱，陈夫人要在家中养鸡种菜都随她心意，几乎是把他夫人宠上天了。

引路的仆妇闻言，也跟着笑了：“夫人如今又在后园另辟了两块地，种上了许多蔬果，还在后园的池子里养了鲫鱼和鲤鱼，今日宴席用的，便都是夫人养的鸡、鱼和菜蔬呢。”

两人才拐过墙角，就看到中庭的花厅已经有不少人到了。

卢斌也在，还有镇抚司一正一副两名指挥使云川溪和韩守忠。

裴玉轻轻挑了挑眉，走过去，先对着陈玄德略行一礼，随后又对着陈夫人笑了笑：“夫人园中的菜蔬养得真好。”

陈夫人年逾四旬，容貌也属平平，眼角更是长了不少细密的皱纹。但是她的眉眼舒展，皮肤也白，笑起来的时候眼睛弯成月亮的形状，即使如今四十来岁，眼神却依旧温和纯净，蕴着不谙世事的平和。

只是不知道是不是裴玉的错觉，他总觉得陈夫人今天瞧他的眼神......好像格外的亲切？

“裴大人谬赞了。”陈夫人微微笑着，视线不经意瞟过后头的菱花窗，“先坐吧，待会儿尝尝我女儿的手艺，这些菜蔬都是我和绫丫头种的，今日的宴席也是她昨天提前备下的。”

陈玄德和夫人育有一女陈绫，小丫头今年十五岁，却不像别家的闺秀那样大门不出二门不迈，在闺阁绣花描红，反倒是随着她爹自幼学习功夫，一手炉火纯青的鞭法叫许多男子都甘拜下风。

陈夫人担心自家女儿凶名在外，坚持要培养她的烹饪手艺，磨炼她毛躁的性子。两年下来，陈绫倒也能像模像样地做出一席家常菜了。