四周爆发出震耳欲聋的欢呼，场上儿郎们停下，红队的郎君们纷纷将许徵围住叫好。柔止这才明白是许徵那一球扭转了局势，使得红队赢了这场比赛。

边上对许徵赞叹惊讶之声不绝于耳，柔止骄傲地扬起小手，冲许徵喊：“哥哥！”

许徵转过身，看见小姑娘坐在父亲肩头欢呼雀跃模样，神情柔和地冲着她招了招手，柔止便叫父亲把自己放下去。她急匆匆地跑到少年跟前，被他一把提着领子捞起，坐在了马上。

柔止从未骑过马，这会儿却不觉得害怕，反而被他逗得咯咯笑，她说：“哥哥，原来马上可以看得这样远，和我爹爹肩膀差不多呢！”

她又求着许徵骑着马带自己遛弯，许徵莞尔道：“你穿的春衫单薄，骑马会冷，等你大一些了，我教你骑马。”

柔止点了点头，开心地“嗯”了一声，小小人儿紧紧倚在他胸口，扬起脸去望着他，满心满眼都是信任。

这场比赛的魁首自然是许徵，彩头便被他拿来，随手给了柔止。

柔止望着那金笼子里头一只通体雪白、毛发柔软的猫儿，喜欢得不得了，回家的一路上不顾林氏的阻拦，偷偷亲了好几口。

可刚到家里，华谦看了手下递来的一封急信，便沉了脸色，叫了许徵一道去书房中说话。柔止有些不明白出了什么事，也偷偷跟过去，趴在窗台边偷听。

华谦道：“晋元府叛乱至今未平，理当是中央出兵平定，李御史既行监察之职，便是要送信借粮，也不该借到我的头上来。”

按理说，晋元府的叛乱，同华谦这个宣宁知府并无关系。可当初许徵便是因着晋元府叛乱而受到了皇帝猜忌，被软禁在庙宇中，才给了孙贵妃一系可乘之机。

许徵听见晋元府叛乱，心神稍乱。等回过神，他才平静地道：“我的人说苏先生自晋元府逃出后便不知所踪，以他细小入微的性子，想来是发现了什么，方才逃跑的。”

他顿了顿，又说：“李御史自然无需借粮，他这般委婉，想来是怕这封信被旁人瞧见。到底如何，亲自去瞧一瞧便知道了。”

华谦不由皱眉道：“贵妃的人还不知放弃找您了没有——”他想劝许徵再蛰伏一段时间。当今孙贵妃势大，她倘或知道太子没死，那么她手下的人只怕会更加凶残。可话才说到一半，便见许徵一抬手，打住了他的话。

华谦顺着他的视线看过去，果然瞧见了一个圆乎乎的脑袋瓜在外头一动不动地停着。他惊觉柔止竟是在外偷听，十分无奈，小姑娘偷听被抓，很是心虚地走进来，在二人跟前规规矩矩地站好，垂着头不说话。

华谦不舍得责怪女儿，只好同许徵请罪：“……这孩子被我惯坏了，不知轻重。”说罢又对着柔止道：“扇扇，阿爹同人在书房议事，你怎么好偷听？”

许徵看着小姑娘垂头丧气的样子，倒是没什么责怪的意思，只是道：“想来是好奇。”他把沮丧的小姑娘抱起来，同华谦行礼告退。

华谦看着女儿被太子抱走，不由十分惊叹于他对自家女儿的容忍。这倒也不是什么坏事，只是叫当爹的无端生出几分失落来。

柔止靠在他怀里，悄悄地去看父亲的神情，许徵知道她的小动作，只是道：“这会儿倒是怕挨骂了？”

柔止闷闷地道：“我、我见哥哥同阿爹神情凝重，怕有事儿嘛……”

“哥哥，”她在方才那一通话里头听得最明白的无非“叛乱”二字，这会儿便有些忧心，“我的外祖家便在晋元府，那儿很乱么？”

“无妨的，”许徵抱着她，眉眼沐浴在暮春的黄昏里头，拖出昳丽的光影，他语调温和，可望向远处的目光却冷淡，“很快就会结束。”

小姑娘似懂非懂地“哦”了一声，转而又兴致勃勃地夸奖他今日打马球的模样，笑眯眯说：“她们的哥哥都没有我的哥哥好看！哥哥你最厉害啦！”

许徵将目光望回她，里头的冷意被收好，又重新变得柔软起来，“嗯。”

他抱着她往外走。柔止又说：“猫猫好喜欢扑园子里的蝴蝶，我打算给它起名叫扑扑。”

“嗯。”

“余二姑娘和三姐姐肯定羡慕死我啦！”

“你要是喜欢，下次再给你送几只。”

“不要不要，我要一个扑扑就够啦！我也只要一个阿徵哥哥就够啦~”

“……嗯。”

夕阳下，两人越走越远。