“表哥，你在忙吗？”

谢宴之忽然听到有人说话，连忙将手里的东西藏进袖子里，才道：“表妹进来吧。”

“我看表哥方才没怎么吃，就给表哥送了些点心过来。”

说着将食盒打开，将点心和茶水摆放在谢宴之面前，还亲自帮他倒了一杯。

“多谢表妹。”谢宴之依旧是那副谦逊有礼的模样，对宋清妤说不上亲昵，却又比让人多几分亲近。

宋清妤见他吃了东西，神色看起来也好了不少，想到方才自己阿耶说的话，忽然心跳加速，紧紧攥着手帕，想了又想，最终还是脱口而出问道：

“表哥，你喜欢我吗？”

谢宴之愣了一下，回过神后一脸诧异道：“表妹怎么了？为什么会问这种问题？”

宋清妤脸颊通红，声音也细弱蚊蝇，低着头道：

“阿耶说我年纪不小了……想给我订婚了，但是……”

欲言又止的话外之音谢宴之自然能懂，只是如果这时候宋清妤抬头，就能看到他复杂的神情。

凭心而论，宋家是他的恩人，若不是姑母和姑父肯收留他，他的日子只会比现在还要难过，甚至都不知道自己在哪里，是不是还活着。

宋清妤比他小三岁，他们一同长大，青梅竹马，两小无猜。

情窦初开的年纪，他承认自己喜欢过宋清妤，也清楚宋清妤对自己的心意。

当年他也曾有着远大的志向，希望自己能高中，然后迎娶表妹，撑起镇国公府。

但是接二连三的落榜让谢宴之对自己心灰意冷，就在这时他遇到了同在国子监的舞阳公主。

他不动声色地接近舞阳，正巧舞阳也对自己有意，正当他想要再进一步时，卫青莹私下找到了自己。

“太后娘娘是不会同意公主嫁给你一届白身，更何况，公主与我兄长的事早就板上钉钉，劝你不要再痴心妄想。”

于是，谢宴之收手了，他清楚自己不是卫家的对手。

镇国公府也早已不能卫国公府相比，镇国公府人丁稀少，镇国公也已经年纪大了在朝中也无足轻重，只有一个爵位说起来好看，内里早就一日不如一日。

他若是娶了宋清妤，将来镇国公百年之后，也轮不到他袭爵，他也依旧是个外人，在宋家永远低人一等。

可他几次文试都没过，眼看宋清妤年纪到了，就在谢宴之正犹豫不决时，秦欢出现了。

一个被先帝遗旨加封的长公主，待在皇陵长达十年看起来柔弱又单纯的貌美女子。

尚了长公主，他就能一跃成为五品驸马都尉。

且圣上又是长公主胞弟，待圣上掌权之后，长公主必定一人之下，万人之上，而长公主心思单纯，到时候……他谢宴之也能成为沈清修那种人，不，他会比沈清修还要厉害！

“表哥？表哥？”

耳边忽然响起宋清妤的声音，谢宴之这才发现自己已经走神很久了。

望着宋清妤充满希冀的目光，谢宴之犹豫再三，还是说出了那句话：

“表妹，我一直都把你当亲妹妹。”

“什，什么？”宋清妤一时间有些愣住了，甚至以为是自己听错了。猛地后退一步，还摔在了地上。

“表妹，你年纪确实该让姑母给你相看人家了，你放心，表哥永远都是你坚强的后盾，我会一直保护你的。”

谢宴之深情地说完，想要去扶宋清妤，却被宋清妤一把躲开。

“不是这样的，怎么会变成这样……”

泪水瞬间夺眶而出，模糊了双眼，宋清妤从地上囫囵地爬起来，用手帕捂着脸头也不回地跑了出去。

“表妹，”

谢宴之下意识想要追过去，抬起脚又蹲在原地。

不行，他要尚长公主，他要权利要名利，他要让那些看不起他的人都付出代价！