她想要征服这个男人。

寻常人得这一身病，或许早就便自怨自艾，自卑自怯。可谢璋不一样，他好像要蔑视上天造就的不公，冷眼众人或同情或轻视的目光，他病得越重，他就越冷傲。

这样的人就像是冰天雪地，悬崖峭壁间的梅花，破土惊石，傲霜凌风，你强我愈强。

不是没有人妄图攀折过他。

孟静蕤还记得，谢璋那位表妹曾经执着地追求过他，做了那第一个人。

孟静蕤见证了她的失败，当时，她不可不谓庆幸的。

她甚至还以旁观者清醒的优越，同情、怜悯那个女孩。

卫姜的失败，似乎印证了这一个事实，她或许才是那个命定的摘花人。

在她和谢璋定亲之前，谢璋就已经表明了自己的态度。

他曾经很客气有礼地说：“孟娘子，我们不合适。”

孟静蕤不在乎。

谢璋搭下眼帘：“我不是个好丈夫，也履行不了你想要的夫妻义务。”

孟静蕤还是不在乎。

谢璋又道：“我会比你早死，这用不了几年。”

孟静蕤道：“那我就找大夫给你治病。”

谢璋的眼神没有感动，很清澈平静。

眼里透露出来的意思是，他给不起她想要的东西，现在不会给，将来，也永远没有给的意思。

谢璋冷硬得就像块冰，她曾经以为自己的温暖早晚都能捂化这块冰，可现在，她非但没捂化谢璋，反倒自己身上的心火都一点一点暗淡了下来，感到心寒。

孟静蕤：“我真的很好奇，你这人是木胎泥塑吗？”

无处宣泄的绝望令她想要歇斯底里的尖叫：“你难道都不会失控吗？”

“你难道就能永远这么冷静？！”

谢璋没有搭腔，但他似乎用实际行动证明了这一切，他依然出离得冷静，只是眼里透出一种奇异的同情和微歉。

“时间不早了，”谢璋感到抱歉，“我送你回府。”

只不过这同情对孟静蕤来说，更近似于置身事外的冷淡，无法感同身受，只能聊表安慰。

是，定亲这件事，是她自己强求来的。

谢璋早就同她说清楚了他的冷淡，他的古怪，他的虚弱，他或将命不久矣。

与其说是成亲，倒不如说她不顾一切坐到了谈判桌上同他做的一场交易。

谢璋就像已经燃尽的灰屑，他命不久矣，可他该做的事还没做完，天下还没彻底太平，官制还未合理更定，百姓尚未真正安居无忧，在这种情况下，他不惜将□□和灵魂都当作出卖的筹码。

或许还有一两蓬星子隐藏在暗淡的灰烬，那才是支撑他继续“贪生”的动力。

他根本不欠她。

心火黯淡下来后，孟静蕤只感到一阵深深的疲倦。

她早就怀疑这桩亲事的必要性了。哪怕没有她，谢璋与爹爹的联手也已成定局。

和谢璋定亲之后，她没有一天感到快乐的，也没有对婚期将近的向往，一想到或许她要这样和他过上一辈子，孟静蕤竟然感到一阵恐惧和不安。

或许她根本没有自己想象中的喜欢谢璋。

所以，她才能站起身，提起了被冷落的食盒，露出个嘲弄的，残酷的笑。

“是，你这种人永远是大权在握，心事深重，永远都不会失控。”

“我等着你回过神来，千山万山，无一个知心人。我祝你雪海冰天，一世寂寞，一生寂寥。”

孟静蕤推门而出，身形渐渐消失在黄昏的暮色下。

听闻动静，防风面露迟疑：“……九郎？”

谢璋将视线收回：“着人跟着她，照看着些，不要叫她察觉。过不了几日，孟府或许就将派人来退亲了。”

情知此时孟静蕤已恨他至极，饶是他早料到会有今日，心中还是微感歉疚。

他不能追上去赔礼道歉，那会带给孟静蕤不必要的期待，而今所能做的无非是答应她的退亲。

防风又纳罕不已，退亲？怎么就退亲了？九郎是怎么知道要退亲的。

谢璋却已眼睫低覆下来，将自己的注意力重新落在眼前的奏本上。

几日后，果如谢璋所言，孟府送来了信。

谢璋他每日都要收很多封信，一沓书信堆叠在案头。

他先拆孟甫才的。

信里，孟甫才极尽愧疚，道是没教导好女儿，任性惯了，又含蓄地提了提两姓之间的亲事。

当初孟夫人怀孟静蕤那一胎凶险，孟甫才这人极为宠爱孟静蕤这个女儿，对她几乎是百依百顺。

谢璋提笔回信，用词倒是出乎意料得恭歉。

毕竟此事因他而起，错在己身。

与孟甫才结亲更好。亲事不成于他也没什么影响。唯独结仇是二人都不愿瞧见的。

写完信嘱托人送去。

再拆剩下来的，这样一封封拆过，落下了一张端王世子沈琢递来的帖子。

目睹送信人署名，谢璋骤然顿了顿，这才站起身一把掀起狐白裘披上，叫上防风。

一夜没睡，他凤眼依然冷冽清明。

“走，陪我去步云楼。”