乌泱泱的寒鸦偶被飘荡的鬼火惊起，怪叫着逃离开去。人面鸟在更高的天际遨游，和它们的主人一样，睥睨着整座沉睡的皇城，就好像它们才是这个皇城真正的掌控者。

沉闷的马蹄底敲击潮湿石砖的声音在空荡荡的长街响着。

安德三垂首紧随其后，着急道：“皇后主子，天儿冷，您怎么就半途下了轿撵了呢！这天儿可没个准儿，一会要是再下雨了呢？”

朱颜加快脚步，“不摆脱他们，皇上可不就知道我去哪儿了吗？”

安德三脸僵了僵，心上突然袭来一种不祥之感，战战兢兢问道：“皇后主子，您这到底是要去哪儿啊？”

“冷宫。”

安德三打了个寒蝉：“皇后主子，冷宫那边奴才叫人盯着呢，并无传来任何异动。”

朱颜并未放缓脚步，幽幽道：“冷宫那地方即便你吩咐人盯着，他们想必也不敢深入其中，就是进去了，出不出得来还是个问题呢。时间紧迫，如此一来，我还不如自己进去一探究竟。”

朱颜在擒澡堂中匆匆换过早已备妥的太监服饰，马蹄底鞋随意一扔，携了一脸苦相的安德三偷偷潜出。早前为便于禁卫四处梭巡，已破例暂免各处宫门晚间下匙，这回倒是极为方便他们主仆二人偷偷行事。容若那边也已打过招呼，是以禁卫一旦见着安德三均打过照面后便轻易放了行。过乾东五所，再往北走一段路便已现荒颓之景，寒风掠过之时，空气中仿佛已经夹杂着冷宫的腐败死气。

黑云压低，雨点逐渐低落。

朱颜脚步缓了缓，侧面道：“你要是害怕便留在这儿等。”

安德三下意识偷偷环顾了四周，脖子被寒冷一吹，只差没浑身哆嗦，“主子说的是啥话儿呢！奴才哪儿能让您独自一人进那晦气的地方？奴才不怕！奴才护着主子！”

朱颜轻笑出声，“就你这样儿你还护着我，我可先告诉你啊，那地方夜里可真的吓人，听说真正的鬼都在里头呢！回头你若是吓尿了裤子别觉得丢脸啊！”

安德三挺直了腰杆，愣是死撑着：“奴才真的不怕！主子不怕，奴才就不怕！不、不怕！”

“你们古人最信鬼神了，不怕才怪。”朱颜嘴唇上扬，嘀咕了一声，兀自向前走去：“得了，走吧！”

远远的，寒风中送来一阵阵歌声，竟是出奇的悦耳动听，只是忽远忽近，断断续续，又悲凄如泣，恍惚听起来犹如女鬼的哭声，闻者无不起鸡皮疙瘩。

主仆二人蹑手蹑脚进了破败大门，哀怨的歌声犹如在耳边丝丝环绕。庭院依然荒草丛生，半空飘忽扑闪的鬼火在这般情景下愈加诡异可怖，一脚就像是踏入了地狱之门。

朱颜虽然是第二次来冷宫，却不曾仔细观察过，驻足凝望院子上空略微密麻的鬼火群，不禁疑道：“这儿的鬼火比任何地方的都多，你发现了吗？”

安德三早已缩成一团躲在朱颜身后，闻言也只是探出了半颗头看上天，瑟瑟缩缩：“还、还真是该、该不会是”后半句“这儿真的有鬼”没敢说出口。

历来冷宫都是深宫被弃女人宿命的终结点。她们所有的期盼、不甘、怨怼、仇恨、凄苦最终都随岁月化作齑粉，或许连魂魄都被禁锢在这个破败不堪的地方，如同她们失败的人生，日日夜夜不得解脱。

经过回廊，再往里头走去，悲凄的歌声更加清晰入耳，歌声被风轻轻吹散，幽幽然，如一缕带着阴冷寒气的青烟钻入耳里，窜入心里。

主仆二人寻着歌声而去，经过偏殿时，里间点着一抹微微烛光，被风一吹，忽然灭了。这个偏殿正是朱颜上次被烛火烧脸的地方，一想到仍然心有余悸，他屏住呼吸，领着安德三悄悄绕过偏殿，当踏进第二院落时，不禁怔住。

空气中弥漫着一股熟悉的异香。

雨点逐渐汇成细细雨丝。院中不出意料，荒草丛生，和前面的废弃庭院没什么两样，不同的是这个庭院中央有一条青石板石块小路，上面布满青苔杂草，原本也没什么出奇，奇怪的是小石路的两边被人放置了长排白色蜡烛，一支约有一寸高四指宽，一边各一排，整齐排布，约莫隔着一个巴掌的距离便立着一支。烛光竟是妖异的蓝绿色，和空中四处飘浮的鬼火如出一辙，一缕缕烛火在风中摇曳，大风几近吹灭之时又霍地活过来，万分诡异。

悲戚的歌声顺着小路飘忽而来。月牙隐去，夜色低迷，足有半人高的杂草丛尽头隐约有白影晃动，歌声似乎就是从那里传来。

安德三的小腿开始不听使唤微微抖动。朱颜已无暇顾及他，心中有疑团已经如抽丝般慢慢解开。为了不惊动这里的任何人、物，他每一个动作都小心翼翼到了极点，轻轻拿起一支蜡烛立在掌心之中，突然一愣这白烛轻得过分离奇，根本不似一般的蜡烛那般的重量，更像是拿着一小块棉布。还没细细察看，空气中弥漫着的异香顿时扑鼻而至，显然那味道便是出自这里所有的蜡烛。而异香之中暗藏着的另一种味道对于朱颜而言，并不是陌生的。

他两眼一眨也不眨紧盯住烛火，将它托高与目平视，迎着雨丝，烛身尽淋湿，烛火却燃烧得正欢，没有一丝熄灭的征象。恰好一阵大风兜头而来，借着这股呜呜声，他对着烛火猛地吹了一口气。果不其然，烛火猛地倒向一边，就在几乎熄灭之时又陡然燃起。迎着风怔了怔，朱颜顿时失笑。大风都吹不灭它，还指望小小一口气能灭了它吗？

安德三瞠目结舌：“主子，这、这、这”

朱颜警戒望向杂草深处飘荡的白影，对安德三做了个无声的噤声动作，声音低得几乎随风散在了空气中：“你听说过长明灯吗？”

安德三呆呆道：“长、长明灯？”抖着手指着朱颜掌心中的白烛，“这东西是长明灯？不、不是古墓中才有的吗？”

朱颜点点头，后又摇头，低声道：“长明灯燃的是一种特殊的灯油，并不是像这样的蜡烛。不过”

话音未落，身后忽然传来隐隐的脚步声，虽然也是刻意放轻了落地的重量，但在这般氛围下，朱颜的神经提高到最敏感处，还是耳尖地听到了。和安德三迅速对视一眼，朱颜急忙将白烛归回原地，拉着安德三快速隐入了草丛之中。

天色暗黑，借着烛光隐约可见来人也是身着内监服饰，身量纤细，但匆匆而过，看不清容貌。他轻车熟路往草丛深处走去，直奔白影所在的地方。

须臾，歌声戛然而止。

细雨如丝。二人猫在草丛中，朱颜见安德三止不住的发抖，又气又好笑地拍打了他的头，低声耳语：“看看后面还有没有人来。”二人又悄悄盯了须臾，见再没人来，朱颜才伸手往白影所在的方向指了指，这一看之下不免一怔那地方哪还有什么白影？心下一急，忙示意安德三紧跟在自己后头，率先猫着身子秉着呼吸踮着脚尖偷偷潜出草丛，沿着青石板石块小路一步一步缓慢无声地逼近方才白影所在的方向。

安德三哭丧着脸紧跟而上。