月夜。小梅园中的素心梅开到荼蘼，多已萎落。娇蕊花残，芳馥如初。没了大雪相伴，枝桠花间凋零，寂寥不少。

朱颜独自提了羊角风灯，转入了梅林深处。他最终站定在和容若会面的老地方——一棵略微茂密的梅树下，左右张望后，轻声唤道：“容若。”

劲风掠过，一道玄色身影已出现眼前。容若眉目之间已没了早前的拘礼生疏，就连基本的礼节都省去，只懒懒淡淡道了声：“在。”

朱颜急道：“如何？可有什么发现？”

容若摇摇头，狐疑道：“都好些天儿了，她就没出现过，冷宫里也没有再传出什么歌声，仿佛那夜出现的不是人，单单只是那件白衣。”

朱颜沉吟道：“她若是出现了，倒也罢了，就是躲起来了才有问题，试问一个平常的冷宫弃妇，或者已是一名疯妇，又怎会刻意避开这风头？”

容若颔首，道：“话虽如此，她这么一躲，我们也耐她不可。想要从她身上获取什么蛛丝马迹，难。”细细打量朱颜，又道，“慧嫔人都殁了，皇上也无疑心他人，你又何必……”

朱颜蹙眉打断容若的话：“是我连累了她。若非她与我走得过近……”

这回却是容若截断了话：“这你就错了，你莫忘了，慧嫔也是颇得圣宠的，她肚子里的可是个阿哥。就是不与你亲近，凭她的资质她也活不了。我知你素来疑心昭妃，如今她已倒台，咸福宫的奴才可都在尚方院呢，你还担心没人招出些什么？”

朱颜苦笑道：“还真是被你说对了，咸福宫上上下下，口风一致，都咬死了昭妃是受人陷害，替她喊冤呢！莫说是与那茶叶有关的供词，就是半点污秽之事也没人招供。”

容若愣住：“这个昭妃还真是不容小觑。这般厉害手段岂能不令人忌惮？不过还有一个人，你为何不从她身上下手？”

月色下，朱颜眼角的坠泪痣蒙上了一层柔和光影，此刻便也不那么鲜红似血了，“流玥恨透了我，只会站在昭妃那边儿。我在她盛宠之时将她禁足，她此刻正巴不得我死呢，只怕不管我用什么方法都撬不开她的嘴，反倒坐实了我善妒的罪名。”

容若沉默了。二人于梅树下静静站了片刻，残花飘落，寂静无声。朱颜犹豫着，最终还是从袖中暗袋取出一小药瓶，细声道：“这药膏对伤口愈合好用得很，你去看她的时候捎带上，”顿了顿，“别说是我给的。”

容若并没有伸手接过，“她的伤不是这瓶小小的药膏能治愈的。”

朱颜拿着药瓶的手僵僵地定在半空中，却并没有收回，只低声道：“容若，不是我害的她。”

“我知道。”容若垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下了恍惚的阴影，声音突然有些哑然：“却也不像她自己害了自己。”

朱颜硬生生将药瓶塞进容若手里，语气生硬：“或许真是我错怪了她。直到圆月葬身火海我才开始疑心宫棠，若说能有什么人能让宫莲这般苦了心护着，只有宫棠。只是即便如此，她也回不去了。”

药瓶在手，透着一股瓷器的生冷，触动着容若一颗苦涩的心，他的手慢慢收拢，将药瓶紧紧握住，似乎想用尽全力传递温暖给它，“如若真是宫棠，你打算如何处置？”

朱颜略略想了想，叹道：“若真是宫棠，我会先问过宫莲的意思，毕竟她们是亲姐妹。不过……宫棠怕是醒不过来了。”

容若冷哼一声，道：“亲姐妹？你们一个个儿被亲姐妹害得不够是吗？一个平嫔还未能让你清醒。你下不了杀心，她便能做到？她如今还苦苦护着害她的人！你们这般心软迟早死在别人手里！”

朱颜抬头，正要再说些什么，发觉眼前已不见了人影，只遗留下一丝几不可闻的梅酒香味。这个味道和福全身上的一样，他们喝的是同一种酒，害的也是同一种病，且无药可医。

梅树下的酒坛子还完好地杵在原地，那两个坛口倒扣作为杌子的酒坛，还有熄了火的红泥小火炉，唯独不见了那些碎裂在地的残片。朱颜不禁向更深处的树影婆娑中望去，除却尚且携带凉意的晚风穿梭过花间枝桠，再没旁物。他拢紧身上的披风，往回走去，脚下多有落花，他下意识地绕过那些尚且完好的花瓣，偶有踩到细碎枝桠，发出窸窸窣窣的声音。

才踏进院门，安德三已迎面而来，略略打了个千儿，接过朱颜手中提灯，神色复杂：“皇后主子，宫棠醒了。”

朱颜一怔，惊异道：“当真？”

安德三急急颔首，道：“奴才已传了太医，主子可要前去看看？”

朱颜眸中染上疑色：“早不醒晚不醒偏偏这时候醒么……走，瞧瞧去。”

太医张秋朝正在施行针灸之术，宫棠静躺榻上，双眼不断流着泪，额上、身上也不断地冒冷汗。一旁有小宫女时不时给她擦拭汗水、泪水。

朱颜示意众人免礼，低声问：“张太医，她可还好？”

张秋朝回道：“回娘娘，宫棠姑娘脉象已趋于平稳，时睡时醒不过是因为身子过于虚弱，既然已醒了，这条命便算是保下来了。只不过……她只怕从此都说不出一句完整的话了。”

此话一出，宫棠的双眼忽然睁大，眼神充满惊恐、怀疑、抗拒与不安，在看到朱颜之时，更是哭着挣扎着要起身，嘴里发出如鸦叫般嘶哑难听的声音。

朱颜近前握住她的手，安慰道：“别动，你身子弱着，好好儿将养些时日，说不定身子骨好了也就能说话儿了。”

宫棠只是一个劲地摇着头淌着泪，神色惊惶急切，无奈一句像样的话也发不出来。

朱颜劝慰着：“有什么想说的话儿？”

宫棠惊惶点着头。

朱颜眸光动了动，不动声色道：“莫急，先将身子骨养好再说也不迟，毕竟你的命比什么都重要。”轻轻拍拍宫棠颤抖的手背，转头睇着张秋朝，“张太医，有什么好药尽管用上，尽全力医治。”张秋朝诺诺应下。

外头突传嘈杂声。顷刻后，小信子的声音在廊庑下响起：“皇后主子，黄钰听闻宫棠醒了，一慌，已经招认了。”

闻言，宫棠激动不已，嘴里“呜呜呜”叫个不停。

朱颜游弋的眼光扫过宫棠，缓缓站起，并未让小信子进屋答话，扬声道：“他招了谁？”

小信子清细的声音再度响起：“回皇后主子，黄钰招认他是奉昭妃之命灭圆月活口，而宫棠因意外撞见黄钰勒杀圆月而遭了池鱼之殃。”

朱颜见宫棠咬紧牙关点头，犹疑轻问：“他说的是真的？”宫棠又不断点着头，朱颜思绪流转，再度扬声道，“没提及小运子和小桂子之死和慧嫔玉佩之事？”

小信子回道：“黄钰说他所得到的命令就是杀了圆月，旁的什么也不知。”

朱颜嘴角款款荡开一抹哂笑：“指认昭妃的供词先画押呈上来，继续审。”待出了院中，他才细声嘱咐安德三，“张秋朝不可靠，另找个太医给宫棠瞧瞧。”

安德三小声道：“奴才明白。如今这太医院没咱的人，有些事情办起来还是颇为不便。”顿了顿，又道，“主子，奴才以为……宫棠已不可信。”

朱颜驻足，复杂的眸光眺望远方，暖暖春日映照在远处的琉璃金瓦之上，他却觉心里的冷意一点一滴弥漫开去。

更漏声声。深夜，朱颜正睡得迷迷糊糊，忽觉一股冷风袭来，下意识一惊，睁眼望去，原来是玄烨掀了锦被钻进被窝中，身上又带着一股沁暖的皂香味，一只略带凉意的大手搂上了他的腰身。

“又吵着你了，你总是睡得不沉，明儿叫太医来诊诊脉，该好好儿调理一番才是。”