日暮时分，钟粹宫传出一道极为凄厉的嘶喊声。一刹那，玄烨和朱颜的心顿时犹如同时沉入万丈深渊。

太医孙之鼎步履沉重，一出正堂便跪下，“皇上，皇后，大阿哥失血过多……已然殁了。”

朱颜闭目，顿有双行眼泪滑落脸颊。承祜受了惊，趴在他怀中不愿离开，稚嫩的童腔夹带着啜泣的哭音：“嬷嬷推秋千，推……哥哥……秋千……摔下……嬷嬷推……嬷嬷推……推……”朱颜只得轻轻拍着他的后背，小声哄慰着。同时，懿嫔双眼忽然一红，宫莲捂嘴生怕自己哭出声来，平嫔低低啜泣。

玄烨握拳狠狠击落案上，怒吼：“究竟是怎么回事！”

跪满一地的乳母、内监、宫女全都吓得抖了抖，大气也不敢出一声，惠常在跪在为首，一张脸早已吓得惨白，眼泪糊满圆润的脸颊，被玄烨一声吼，再也抑制不住，“哇”的一声便大哭了出来，一面哭一面断断续续地说：“都是我的错……我没看顾好他们……都是我的错……”却是反反复复说来说去只是这两句话。

惠常在身后素日照料承祜的乳母祥嬷嬷哆嗦着出声：“回皇上，怪不得惠常在，当时秋千的一边绳子忽然就断了，而惠常在恰好在二阿哥身旁，千钧一发之时，也只能救下二阿哥一人，哪儿还有空余的时间去救大阿哥。是奴才无用，手脚迟钝，当时又被骇住了，还没得及反应过来大阿哥已然摔倒在地……是奴才无用，奴才该死！”

玄烨怒道：“你是承祜的乳母，照看承瑞本也不是你的责任，朕不知道当时承瑞身旁的乳母、内监、宫女们是不是一个个儿都死了？”

承瑞的乳母伶嬷嬷极其带领的内监宫女无不惊慌磕头，伶嬷嬷抖着声哭道：“皇上皇后饶命啊！奴才们自知有罪。可是、可是……那秋千素日可都是好好儿的，本是皇后娘娘命人精心打造，两边的绳子是何等的坚韧，奴才是打死也想不到它会这么忽然断掉啊！绳子莫名断掉已是意料之外，可……可谁知前头的草丛中竟还藏着那样大的一块石头！可怜大阿哥摔下时恰恰是额头撞上了那块石头，顿时鲜血如注！若非那块石头，也不至于……不至于如此啊！”言毕磕头不起。

平嫔忽然启齿，神色哀戚不忍：“可怜大阿哥了……身子本就三灾两难的，谁曾想竟还……”双泪忽然垂落，“嬷嬷方才说的话倒叫本宫心头一惊，如此这般巧合，大致是大阿哥果真命数已尽罢。或许上天垂怜，不愿再叫他病体缠绵。”

懿嫔和宫莲交换一记眼神，未发一言。懿嫔又望向朱颜，在彼此的眼里都读到了惊疑。

玄烨紧蹙着的眉头忽然松开，一瞬又紧紧皱起，里间未间断传来荣嫔凄厉的哭喊声，他的心揪得一阵一阵的疼，“梁九功，给朕把那秋千抬到殿上来！即刻！”

秋千被抬上殿时，两边绳子上依然盘结着许多桃花枝，每隔两三寸便有惠常在绑上用以固定花枝的粉色丝条。花枝上头盛放的桃花还鲜艳如生，未有一枚是枯萎的，只是受了搬抬的损磨，有的花瓣已经离了花枝。

断掉的绳子上头的花枝受了牵连，也已断裂零散，然而花枝上断裂的地方缺口并不齐整，是真真正正受力裂开的。

玄烨看过花枝又拿起绳子的断裂处细细察看，绳子本是以四股细绳拧结而成，他用双手扯了扯都觉坚韧无比，本不该轻易断裂，“梁九功，剪子！”

玄烨用剪子对着四股绳子齐齐剪下，再将这断口与原先的断口相互比较，只见原先断口处其中的两股绳子断口齐整，和用剪子剪过的断口完全一致。

平嫔惊呼：“这……这是有人有意为之！剩下两股细绳又如何能支撑惠常在和两位小阿哥的重量！这……简直是歹毒至极！”

玄烨一把摔下剪子，气极反倒无法发作出声。

朱颜将承祜交予乳母，气道：“有人想要夺去两个阿哥的性命！皇上，此事决不可姑息！”

平嫔啜泣道：“可怜的大阿哥就此称了歹人的心！皇上，依妾看，那歹人要害的必定是大阿哥一人的性命，否则也不会刻意藏了块大石头在大阿哥前头的位置！歹人心思如此狠毒缜密，实在叫人又惊又恨！”

懿嫔朝平嫔投去一记寻味的眼神：“平嫔这话说的，那千秋座上的位置可没写上谁人的名字，大阿哥今儿个坐左边儿兴许明儿个又坐了右边儿。我也见过二阿哥单独一人坐在上边儿，大阿哥则被惠妹妹带下去歇息了，却不见二阿哥恰巧摔下磕在了那石块上？”

平嫔并未退却：“那便要问问两位阿哥身旁的乳母宫人们了！”眉眼一横，扫向伶嬷嬷，“伶嬷嬷，你的双手为何一直在发抖？”

众人齐齐望向伶嬷嬷，果真见到她双手抖得厉害。

伶嬷嬷被平嫔这么一叫，不仅双手发抖，就连身子都开始瑟瑟抖动：“回、回平嫔娘娘，奴才……奴才是心痛大阿哥。”

平嫔挑眉：“是么？怎么本宫见你不是心痛而是害怕？你在怕什么？嗯？”

伶嬷嬷仓皇之下又磕了一记响头，哭道：“奴才既心痛又害怕……奴才怕皇上降罪于奴才！只是那绳子既然为有心之人布下的陷进，可谓防不胜防，还望皇上皇后因此而赦免奴才们的死罪！”

惠常在胡乱在脸上抹去了眼泪鼻涕，抽泣着说道：“诸人皆知……秋千本是皇后姐姐赠与我的心爱之物……最常在秋千上戏耍的人是我，或许、或许那人原是要……要害的人是我！谁曾想殃及了大阿哥……大阿哥……”一提到承瑞，不免又嚎啕大哭起来。

玄烨只觉额头两边的太阳穴突突直疼，朝懿嫔望了一眼，懿嫔即刻会意，前去将惠常在扶向了一边，一面为她拭泪，一面低声劝慰着。

承祜见惠常在哭得厉害，不禁也随之大声哭起来，嘴里依旧不清不楚地说着：“嬷嬷推……秋千……推……哥哥……哥哥……”

朱颜霍然一惊：“承祜，你说什么？好好儿说，说清楚些！”

众人忽然怔怔地望着承祜，一时没明白过来。朱颜心里却已察觉到了什么，从乳母手中抱回承祜，柔声问道：“承祜乖，不怕了啊，汗阿玛和额涅都会护着你的，你再把刚才的话说一遍好吗？”