案桌上，碗碟瓷器精致，四菜一汤，三荤两素。有她素爱吃的梅菜扣肉，鱼脍，烤羊羔肉和什锦三鲜，莼菜汤。

这寻常的一餐，及得上刘镇十天半个月的花费。

可臧宓动了动筷子，只觉索然无味。

“他走了多久了？”

小丫头摆好饭，这才察觉臧宓神色落寞，并不为赶走刘镇那样不自量力的提亲之人而高兴。

“约莫一炷香……或是还要久一些。”她犹犹豫豫，隐约觉得自己似闯了祸，不敢再说下去。

臧宓放下筷子，起身快步到门边，穿上鞋，提了裙子跑出去。

陈妈和几个下人正围坐在后厨外一张桌子边收拾清理，见臧宓疾步跑出来，面面相觑。

“小娘子要去哪里？”陈妈忍不住多嘴问她。

臧宓没答她，径直开了后门，抓着一旁石臼中从刘镇家中拿的伞，一路跑了出去。

刘镇未曾与她一同在附近的巷道中走过，臧宓沿着曲折的巷道，一直跑到人来人往的繁华街市上。

周遭铺面里仍是那些熟悉的面孔，有人许久不曾见她，纷纷诧异望来。

只是臧宓未再在意那些目光，沿着街市，一路往前。

平静的街面，来来往往的人，只是哪一个都不是他。

一直走到上回与他分别的巷口，臧宓探头往里看，里头空空荡荡。目之所及，哪里还有刘镇的影子呢？

她蹲在巷口，抱着伞，将脸埋在臂弯里，心头忍不住涌起一股强烈的失落。她与刘镇之间相连的那根脆弱的线，就这样断了吧？

这是她事先所期许的。只是当这一刻来临之时，她仍旧不舍。原以为对他的情浅淡得不值一提，却没想到不知不觉间，那个名字如蛊，早悄悄种在心头，发了荏弱的芽。

“阿宓？”

当熟悉的声音在头顶响起，所有负面的情绪戛然而止。一线微弱的喜悦从心底升起，臧宓抬头，仰望着身前高大魁伟的人，一双清凌凌的眼眸里，不自禁漾起喜悦的笑意。

“你在这里做什么？”

“等你。”

分明不过是很寻常的话，说出口，却无端充满了缠绵的暧昧之感。

空气中忽而升起灼|热的气息，令人坐立不安。

刘镇并未与她提起在臧家受辱之事。只从怀中摸出一只大大的桑叶包来，一层一层打开，里头全是黑得发紫的桑葚。

“这时节乡下的桑葚熟了，吃着酸酸甜甜，很是可口。我昨日摘了许多，特意给你带了几颗。”

宜城周边许多人家养蚕抽丝，家家户户都种桑树。只是如今时节还早，街市上卖的都还发红发酸。刘镇手中这一包，却是每一颗都熟透了的。想必是走了许多路，察看过许多桑树，才攒了这一小包，巴巴地走这许久的路，带来给她尝。

臧宓拈起一颗，放进嘴里。新鲜的汁液爆开，将嘴染成了紫色。

刘镇单手捧着那包桑葚，一面看她取食，一面抬起另一只手，将她鬓边的发丝别去耳后。

忽而他蹙起眉，一瞬不瞬凝望着她秀致洁白的面孔。那上头残留着一个清晰的巴掌印，显然挨了打。

粗糙的指腹轻触她脸颊上的红印，臧宓偏头躲开，有些懊恼离开时匆忙，未上些脂粉遮掩住。

“是谁打的？”刘镇眸色深沉，蕴着怒意，显然不想就此轻易放过那人。

臧宓轻叹一声，无奈道：“我娘打的，你又要去揍她？”

刘镇沉默一时，反手将臧宓拥进怀中，隐忍道：“因我身份微贱，人人都可践踏于你。从前之事都可既往不咎，但从此往后，谁碰你一根毫毛，哪怕那人是你娘，我也要撅了她的手。”

又道：“从前，我不愿以那纸强令的婚约，将你绑缚在我身边。但往后，我不会再放手了，阿宓，你可后悔吗？”