“延德，待新皇即位。爹爹便上奏朝廷，将国公传给你。今后爹爹养养鸟，赏赏花，过逍遥的日子去。今后，定国公府的一切都靠你了。”徐光祚道。

徐延德一惊，忙道：“爹爹何出此言？儿子没有指责您的意思，儿子也绝不是要爹爹让我……”

徐光祚摆摆手打断道：“是我自己这么想的。我其实早已经想好了，你已经能够担当门户大任了，今后是你们的天下。张仑，朱麟他们都已经独挡一面了。咱们勋贵之家，老一辈子也没两个了，爹爹不能挡着你的路，爹爹也你没有什么好的帮助了。爹爹若是继续挡在前面，反而会让你难为。所以，我已经决定这么做。延德，今后，你不必管我怎么想，你按照自己心里想的去做事便是。你妹妹说得对，爹爹私心重，这是大忌。你妹妹说，延龄是鸿鹄之志，呵呵，你爹爹我岂知他的志向？爹爹以小人之心度君子之腹了。”

徐延德不知如何回答，他看着自己的父亲，突然发现，自己爹爹的面容很陌生。那是一种苍老的陌生。发髻花白，脸上皱纹纵横。从徐延德站立的角度看过去，徐光祚的脸颊松弛着，嘴角耷拉着，嘴唇微微的抖动着。

徐延德从未这么认真的近距离的看过自己的父亲，因为父亲的威严是他从小到大都畏惧的，哪怕是正面直视，也有巨大的心理压力。

但今日，他看着自己的爹爹，第一次觉得他已经老得失去了威严了。那就是个一个普通的老人。

“我回房歇息去了，有些累。明日一早你便动身，不必来见我了。”徐光祚站起身来，口中不清不楚的嘟囔着。

“恭送爹爹！”徐延德忙躬身道。

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徐光祚走向门口，歪着头皱着眉，口中喃喃道：“燕雀焉知鸿鹄之志？嘿嘿……！”

那是徐延德最后一次听到徐光祚的说话。数日后，徐光祚在房中突然中风，口鼻歪斜，口不能言，目不辨人。徐晚意遍请名医前来诊治，不见好转。勉勉强强挨过了新年，锦绣元年正月十九，定国公徐光祚病重不治，撒手归天。

……

阳光照在法藏寺的后院禅房小院里。阳光下，两个孩童在院子里玩耍，那是张延龄的长子张翼和陈式一的儿子陈恩国。两个小子年纪相仿，玩起来很投机。此刻两个小家伙正在屋檐下的太平缸里捞着薄冰。小手冻得通红也不在乎，乐此不疲。

画意已经阻止了几次，却也没能阻止。只得鼓着眼睛在旁生闷气。

廊下阳光里，张延龄正和陈式一对坐喝茶聊天。

陈式一经过这段时间的治疗调养，已经能够下床缓慢行走，只是不能久坐，毕竟断骨刚刚长起来。他的胸口处还缠着夹板固定，整个人只能以固定的姿势笔直的坐着，坐姿显得有些滑稽。

张延龄上午便带着张翼来探望陈式一，这段时间，张延龄自然极为关心陈式一的伤势。陈式一伤势渐愈，张延龄也彻底放下心来。

不久前，张延龄已经将昨日殿上的事情告知了陈式一。陈式一听了之后倒是对张延龄的做法不以为然。

“费那个劲作甚？王爷如今想立谁为新皇便立谁为新皇，谁还能阻拦不成？王爷大可不必费尽心思的找刘璟和那个汤若虚做戏。我是看不出有什么必要。当然，好笑是挺好笑的，但没有必要。”陈式一对此事发表了看法。

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张延龄翻了个白眼道：“我就知道你会这么说。你本来就不爱动脑子，这一躺月余，更是不动脑子了。你以为我是为了故意做戏么？我有那闲工夫不如去做几件有益的事情。我是为了将来的安定才这么做的啊。”

陈式一道：“愿闻其详。”

张延龄道：“我固然可以强立新皇，但那么做带来的后果是什么？是天下人会议论纷纷，是那些近支皇族们的不满，是大明未来的巨大隐忧和祸患。这会导致未来必然的动乱。所以，我才想办法做戏，让他们主动退出。这样，在皇统血脉上便没有隐忧了，也没有人能拿这一点来作乱了。名不正，则言不顺，不能让天下人觉得不公正，才不会产生混乱。你明白么？”

陈式一恍然道：“原来如此，王爷真是为了大明的安定煞费苦心啊。可是，有些人未必会买账啊。将来一定有人借机生事的。”

张延龄眯着眼笑道：“延龄只是希望大明朝未来五年十年有个安定的局面，能够好好的进行中兴大计。给我五到十年的时间，大明将会大变模样。届时，谁破坏大好局面，便不得人心了。百姓们谁不想过富足安稳的日子？谁也不想过纷乱贫苦的日子。什么是民心？安居乐业便是民心。其他的，其实都不重要。”

陈式一道：“我不懂，但王爷如此说，我是相信的。我也期待跟着王爷好好的把大明变成富足的模样。”

张延龄笑道：“那便快些好起来吧，很多事等着我们去做呢。莫要吵着跟画意要酒喝了。要自律，要在这里好好的修身养性，多读些书，将来可堪大用。我带来的书你读不懂，可以让画意读给你听。我是要检查成果的。”

陈式一挠头苦笑道：“哎，王爷真是叫人头大。没想到我陈式一耍刀弄枪半生，最后还是逃脱不了读书。我最怕读书了。”

张延龄看着陈式一愁眉苦脸的样子，大笑起来。