等到丹尼尔接到消息赶来后，凯尔将发皱的纸条交给对方。

”各位，信上的内容我已经看过了。虽然内容写得十分含糊，但结合现在莉娜小姐失踪的事实，我认为，可以判断这是一封绑架信“。

听到这，艾拉双手猛地攥紧裙角，声音有些颤抖，“完了，我们全都完了。完了救救小姐，你们谁能救救小姐。”

见到对方无助的模样，洛妮卡忍不住走上前将艾拉抱进怀里，轻拍后背稳定她的情绪。

”现在既然出现了绑架信，说明犯人们有他们的诉求，因此不会轻易伤害人质。所以，莉娜小姐现在应该还是安全的。“

”艾拉小姐，请放心，我一定会不遗余力地把莉娜小姐解救出来。“

说完，丹尼尔示意让洛妮卡扶着艾拉返回自己的屋子。

”丹尼尔先生，关于绑架莉娜的人“

”如果按照最近发生的事件来看，犯人可能是渔民中的激进分子，甚至很有可能就是昨天冲突之后逃走的那几个。“

”这封信上写的夺回属于我等的一切将为后世带来无限的福泽，应该是指关闭工厂之后，这里的后人们就能够安心生活的意思吧。“丹尼尔右手捏着自己的下巴，沉思着。

”不过“

纸条上有一个地方比较奇怪，丹尼尔让二人凑上前来，”这里的需要她做出小小的奉献一句奉献这个词，给我一种不详的感觉。刚才，考虑到艾拉小姐的精神状态，我没有对她明说。“

”啊，这该不会是要“

”但这只是我个人的猜测。接下来，我会全力搜救莉娜小姐。您二位是事件的证人，我恳请你们能留在镇上，保护好自己的安全。“丹尼尔认真地说道。

”丹尼尔先生，我们两个人也和你一起去搜救莉娜。“

”等等，二位“

事已至此，自己的身份也没有什么可隐瞒的了。

”其实我来这里是因为“

凯尔将自己的身份以及来到此地的目的都告诉了对方。

”果然如此！我就知道，你成天问东问西的，不可能只是个简单的作家。不过现在人命关天，有个破案的老手帮忙也好。“

”虽说我的确非常讨厌侦探，不过特别情况特别处理。“

丹尼尔同意了侦探的请求。

”谢谢。对了，关于小镇之前发生的失踪事件，希望丹尼尔先生能告诉我详情。我总觉得，这些事情的背后，应该是联系在一起的。“

”哦？确实是我没有想到的思路时间紧迫，我们立刻就动身吧，等会在路上，我再把知道的情况告诉你。“

乔伊斯询问道：”我们要去哪啊？“

”镇子后面森林里的霍姆斯油漆工厂。“丹尼尔边走边说道，”我们的警力在镇上一直没有搜查到那些激进分子的下落，他们很可能是躲进了工厂里，因为冲突发生后工厂就停工了，那里现在没有人。“

”我之前审讯过一些渔民，他们交代曾经有过占领工厂、破坏生产机器的打算。“

”没想到，他们还变本加厉，以莉娜小姐的性命为筹码可恶，我早该提防他们做出更极端的事！“

”好了二位，赶快收拾一下我们就出发吧。“

凯尔和同伴回到房间里，为出发做准备。远方传来午夜的钟声，这将会是一个难熬的不眠之夜。

离开小镇向北，进入了密林之中。这是一片幽暗的温带阔叶林，深邃而潮湿。

深入密林后，林中到处是干枯的草本植物和光秃秃的高大树木，其中混杂着一股若有若无的腐臭味。

潮湿的土地上，有一个个浅浅的水洼，里面是浑融的紫红色积水。树木裸露的根上也涂抹着同样的紫红色，像是制作了一半被抛弃的工艺品。

”这地方怎么这么安静？“凯尔环顾四周，有些意外。

”确实，一路走来见到的活物只有乌鸦，怪吓人的。“

”我听说，自从油漆厂开业之后，这地方就变成了这样子。“说到这，丹尼尔开始讲起金斯波特的失踪案件，”其实，十三个月前，我调任到这里来，就是为了调查长久以来发生在小镇的失踪事件。“

紧接着，丹尼尔接下来说的话让凯尔有些出乎意料。

”失踪事件并不是从你的委托上提到的事件开始的。据我所知，最早的案件可以追溯到距今十六年前。“

”十六年前？这个时间不就是“凯尔想起之前了解到的人物。

”没错，正是布莱恩霍姆斯来到这座小镇的时间。“

”在这些年里，有记录的失踪者一共有十九人，其中有十七人是外乡人。无论怎样调查，都无法找到关于这些失踪者的蛛丝马迹。“

”这些人，就像是凭空消失了一样。此前也不是没有人怀疑布莱恩霍姆斯，因为镇上最早的失踪者乔治伍德，是为霍姆斯装修旅馆的工匠。“