乾坤术士翟尚弓和神木侯丰洪勋在去往铭典大学堂的路上踌躇不前，就在丰洪勋震惊之感还没有全都褪去之时，他们二人的身后传来了脚步声。回头一看，丰洪勋心说，该来的终于来了。

在四五名身穿玄色短靠的武士簇拥之下，西林国当今圣上的二皇子华天枢从远处向二人款步走来。丰洪勋和翟尚弓不敢怠慢，急忙跪下行礼。华天枢在此处看到丰洪勋有些意外，按他本来的安排，是想在典礼之后安排与神木侯会面的。即便如此，二皇子还是颇为兴奋，他十分和蔼地请二人起身叙话。细想之下，上次见到神木侯还是他来京城领旨，护送妹妹嫁往北岩国之时。也许是因为长久以来一直在战场奔波，并且深受重伤的缘故，他觉得丰洪勋整个人清瘦了许多，腰背依旧挺直，但是不似往日那般健壮神俊。

丰洪勋见到二皇子，更有恍如隔世之感。从前，华天枢行事十分低调。虽然人人都知道刘皇后在三个儿子中最偏爱他，但是他从不爱出风头，有很多场合都是能不出现就不出现，终日里待在母后的宫中不知在做什么。即使妹妹出嫁的时候，也只是躲在母后的彩屏之后静静旁观。今天出现在眼前，神采奕奕的模样，让神木侯丰洪勋很是惊诧。

“小王以为典礼结束后才能见到神木侯，不想在这里相遇。侯爷前些时日为战事辛劳，不知身体是否已恢复康健？”

“回王爷的话。本侯已安然如初，劳王爷费心牵挂，实在是愧为臣下。”

“侯爷乃是我西林国擎天白玉柱、架海紫金梁，一定要保重虎躯才是。今次出京，母后还特别嘱咐小王为侯爷带来了上好的雪魄，回府时一定要记得带回去。”

“本侯跪谢皇后天恩。”听罢华天枢所言，丰洪勋再次跪地谢恩。

“侯爷快快请起，此处不比在京城，无须讲究繁文缛节。你我不妨并肩而行，一叙前请可好？”

乾坤术士翟尚弓很是知趣，一听华天枢所言，急忙说道：“王爷，在下还要去关照学堂中的事务，请求先行一步。”

“好，秋桐书院，翟师傅是主人家，今日春考的大日子，还请多多费心。”

翟尚弓获得准许，微微施礼，留下丰洪勋和华天枢，快步往铭典大学堂走去。

华天枢亲热地抓着丰洪勋的手腕，热忱地说道：“侯爷你有所不知。三弟玉衡回到宫中对我和太子殿下详述与神木军在桑林隘口征战一事，听得小王好生羡慕。要知道我等自幼生长在宫闱之内，难得有机会到踏足民间，更别说为圣上征战了。”

“正因如此，王爷您才要求亲自前来秋桐书院主持春考吗？”

“不错。小王选择秋桐书院，一方面是因为效力于母后’广选天下英才’的懿旨，另一方面是因为侯爷你。”

“请王爷明示。”

“嗯，确切地说是为了一睹神木军的风采而来。不知侯爷能否成全小王呢？”

“王爷驾临军中、视察军纪，乃是我神木军上下无上的荣耀，本侯一定照办。”