穿行在风雪交加的午后，凌一离开城堡大厅，赶往围墙缺口处，寻找还在努力备战中的佐伦团长。

踏过两米多高，形似被怪物用蛮力摧毁的巨型空洞，凌一终于在士兵群体中检索到目标人物。

佐伦身穿一套布满奇怪纹路的银色战甲，金色杂乱的卷发贴在耳侧，碧绿的眼睛饱含沧桑与温柔。

“中午好，佐伦团长。”

望着正全力以赴用巨石填满缺口的小镇士兵，凌一略倾身体，以示尊敬。

“哦，尊贵的猎魔人，您此刻更应该留在大厅当中休息，等风雪停止后再出来。”

见到凌一前来，佐伦满眼欢喜，立刻让周围士兵接下他手头的工作，同时嘱托大家加快动作，务必赶在天黑之前将围墙缺口全部堵上。

凌一微笑摇头，跳过嘘寒问暖的流程，直奔主题道：“有几个问题，还请团长可以如实相告。”

佐伦稍显错愕，连忙点头。

“依照现在的情况，这座小镇明显已经丧失御敌能力，为什么帝国还要指派军队前来驻守？”

望向破败不堪的老旧城堡，凌一表情沉静，只待佐伦给出答案。

“因为……这里是‘恶魔咽喉’，通往帝国的必经之路。”

佐伦面色犹豫，低声回应道：“一旦这里沦陷，帝国的子民必将迎来噩梦般的灾难。”

“真的，只是这样吗？”

凌一看向佐伦，面露善意，眼神清澈。

很显然，这并不是凌一想要的答案。

如果“恶魔咽喉”是通往城区的唯一渠道，那么帝国完全可以在这里屯兵把守，甚至借此地与吸血鬼展开决战。

而眼前的一切迹象显示，帝国正在多方受敌，派遣佐伦前来实属不得已而为之。

面对猎魔人的质疑，佐伦眼神躲闪，不敢正视凌一的双眸。

“要知道，从此刻开始，我们不再是朋友……”

扑面而来的风雪掠过发髻，凌一伸出右手，微笑开口：“而是能够将后背交给彼此的战友。”

抬起头，佐伦面颊颤动，眼神中闪过一丝短暂的慌乱。

“战友……吗？”

小声重复着凌一的话语，佐伦握紧拳头，面色挣扎。

“没错。”

保持抬手的姿态，凌一直视佐伦，表情无比认真道：“圣光，永远不会抛弃信仰它的子民。”

刹那间的失神，佐伦如遭雷击，愣在原地。

半晌过后，这名戎马半生，为帝国百姓征战二十年的男人终于长出一口气，握紧少年白玉般的手掌。

与初次见面时的半虚假礼貌行径完全不同，佐伦布满老茧的手掌充满力量，蕴含着无比强大的勇气和信任。

佐伦不知道，其实这句如同暗号般饱含“深情”的祷告，是凌一刚从大厅壁画上摘下来的……

之所以要这样说，因为凌一隐约猜到，佐伦与其同行的圣光骑士团，只不过是帝国留在恶魔咽喉的弃子！

身处绝境，没有人能比战友更值得信任。

“实不相瞒，在这座充满争斗与血腥的小镇里……确实埋藏有更加可怕的秘密！”

完全袒露心扉后，佐伦如释重负，整个人都显得轻松很多。

“可怕的秘密……是指，血族始祖？”

节省时间，凌一直接说出心中猜想，亦是本轮剧本游戏的支线任务，“血族始祖”莉莉丝。

听到“血族始祖”四个字，佐伦瞳孔收缩，魁梧的身体竟开始不自觉地颤抖。

“没错，它是一百四十年前的吸血鬼女王……传说中的存在。”

佐伦说罢，连忙转过身，似乎不想让凌一看到圣光骑士懦弱的样子。

“可以详细说下吗？”

风雪渐大，凌一有意将双手插进口袋，佯装出寒冷的模样——毕竟，博取同情也是建立基础友谊的核心奥义。

实际上，有二阶病毒体质的加持，这种程度的寒冷只会让凌一感到有些凉爽。

“关于吸血鬼女王的传说……有一个人比我更加了解。”

调整好心态，佐伦重新面对凌一，面露笑容，缓慢说道：“终究，我们只是甘愿为帝国献身的棋子而已。”

“没关系……我们也是。”

回以微笑，凌一并没有尝试去劝慰对方。

因为立场不同，凌一是剧本玩家，佐伦属于游戏NPC，不可能做到感同身受。

与佐伦相比，凌一作为轮回者，始终无法逃离庄园系统的掌控……至少目前不行。

凌一的回答，也是出于这个层面。

笑容逐渐苦涩，佐伦轻咳两声缓解尴尬，随后快步走向城堡，说道：“跟我来吧，尊贵的猎魔人，希望你们可以如愿终结这场人间炼狱，为帝国百姓带来幸福。”

“尽力而为。”

跟在佐伦身后，凌一心下暗道：“末世剧本，帝国百姓的结局或许早已注定……请节哀。”

当然，在保证萌娘团安全的情况下，凌一还是十分乐意去击杀怪物赚取积分的……

至于是否能够“终结这场人间炼狱”，这是帝国的事，跟轮回者无关。