第524章 长夜降临

商船进入低语湾的时候，黄昏已经降临。

希琳·拜拉席恩站在船头，凝视着悬崖上的一座城堡，对身旁的骑士问道：

“戴佛斯爵士，那是参天塔吗？”

“不，公主殿下。”戴佛斯摇摇头，“那是三塔堡，科托因家族的城堡。参天塔可要比这个高大恢弘得多了。”

希琳点点头，沉默片刻，又道：

“不要再叫我殿下了……我的父亲已经向凯撒陛下俯首称臣，不再是国王，我也不再是公主了。”

“是，希琳小姐。”戴佛斯道。

绝境长城崩塌，对于驻守在影子塔的史坦尼斯·拜拉席恩来说，也是一场浩劫。

在耗尽了最后仅存的一支军队后，这位国王终于认清了现实，摘下了王冠，选择向凯撒投降。

凯撒十分大度地宽恕了史坦尼斯，还将雨林中的一座城堡赏赐给他。

虽说远比不上风息堡，但也算是给拜拉席恩家族留了一些体面，不至于就此消亡。

“那玩意儿会害怕？”立刻就有人反驳，“估计是在等后续大军集结……”

“不管你怎么想，马尔温。枢机会已经讨论决定，由你来负责教导希琳小姐。”

而且，在得知希琳想要学习医术后，凯撒还特地派人将她送到了学城。

希琳点点头，借着火光，果然看到窗户外正有几只黑鸟扑腾着翅膀，似乎想要冲进来。

大概走了半个小时，队伍终于来到学城门前。

“该死的，你们这帮孬种！”马尔温博士骂道，“是怕了凯撒的巨龙么？”

诺伦博士敲了敲门。

希琳也在默数，等到钟声停止，她脸色僵硬地开口道：

“集结个屁！你以为对面也是人类军队么？”

但是……父亲现在在哪？

“我见过异鬼。”琼恩压下内心的担忧，道，“他们与尸鬼是完全不同的生物，确实有智慧。所以，我们不能掉以轻心。”

“这是陛下的命令。”诺伦博士仿佛早有预料，从怀中取出一份手札，摊开展示在对方面前。

“它们在等什么？”

“国王也不能改变学城的规矩！”

“这么说……异鬼即将进攻？”

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墙壁上的拱形窗户突然响起叮叮当当的声音，吓了希琳一跳。

三天前，尸鬼大军就已经抵达，但却一直在原地打转，并没有发动进攻。

马尔温博士回过头，就见屋中的玻璃蜡烛还在闪耀着没有温度的光芒，刺眼，冰冷，令人不安。

“诺伦博士，您好。”希琳提起裙摆，屈膝行礼。

“照这么说，尸鬼真的是在等同伴集结，再一起发动进攻？”

“什么事？诺伦。”

“我想直接去学城，可以吗？”希琳向来不喜欢参加贵族的交际活动。

希琳耸耸肩，道：

希琳掀开车帘，好奇地向外张望，此时天色黑暗，火把的光亮只能透出几米远，整座旧镇都还笼罩在谜一般的黑幕中。

“尸鬼不会害怕了吧？”有人用故作轻松的口吻道。

“不会的。”希琳捏着小拳头，信誓旦旦地说道，“凯撒陛下绝不会允许这样的事情发生。”

“应该快了……”

不过，对于这些流言，琼恩都没有加以理会。

马尔温博士停下了翻找，细数着钟声的次数。

如今黑暗笼罩，他也看不清对面到底已经聚集了多少尸鬼了，但从那此起彼伏的嘶吼，和空气中弥漫的令人窒息的腥臭味来判断，绝对不是一个小数目。

“你们还有人记得现在是什么时辰吗？”琼恩问道。

“夜晚越来越长了。”戴佛斯看着远方的火光，叹息一声，“或许有一天，太阳再也不会升起。”

不少似真似假的流言都冒了出来，有猜测艾德·史塔克的情人是个坦格利安的，有说琼恩其实是疯王私生子的，也有人猜到他是雷加王子和莱安娜·史塔克的私生子。

“行吧，算我倒霉，进来吧。”

“当然可以，请跟我来。”贝勒找来一辆豪华马车，让希琳坐了进去。

虽然拜拉席恩家族已经失势，但贝勒爵士还是对希琳保持着应有尊重。

他们在一扇橡木铁门外停住脚步。

马尔温博士猛地站起身来，在书堆里一阵翻找。

希琳下意识地后退一步，因为眼前这人着实不像一个学识渊博彬彬有礼的学士，更像是码头上的恶霸。

话音刚落，北方的黑暗中就响起密密麻麻的脚步声。

希琳盯着门侧那对斯芬克斯像看了许久，直到贝勒来带她下车。

“或许是。”琼恩点点头，但随即又摇摇头，“又或许，它们在等待一个时机。”

船只继续前行，直到第二天早上——或者说按照时刻来讲应该是早上，虽然天色依然黑漆漆一片——他们才终于看到了参天塔顶那日夜不息燃烧着的火炬。

队伍离开港口，沿着迷宫一般的街巷，穿行在这座古老的城市中。

“长夜来了？”有人发出惊呼。

“尊敬的希琳小姐，您是想去参天塔歇息一下？还是直接去学城？”

“长夜已经来了。”马尔温博士站在窗前，宣布道。

自从成为雷戈的龙骑士后，琼恩·雪诺的大名顿时传遍了颈泽防线。

马尔温博士一边看，一边摇头：

“没人会治灰鳞病。切除感染的躯体是阻止疾病继续发展的唯一方法，当然，这也不是百试百灵，很多人切掉了一只胳膊或者一条腿，却发现身上其他部位还是出现了病症。

希琳告别贝勒爵士，跟着诺伦博士在黑暗中向前。