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第537章 超脱之路大结局

当海伦娜公主的遗体被送回君临时,阿莉里娅王后哭到昏厥。

而国王屋大维却冷静得可怕。

他只是语气平淡地下达了一条命令,要求伊耿王子在十天之内,带着杀害海伦娜公主的凶手戴伦前来君临接受审判。

消息传到风息堡,伊耿王子却宣称是海伦娜公主挑衅在先,而且,他认为,这是戴伦对海伦娜公主五年前暴行的复仇。

至此,国王与风息堡亲王的对抗正式公开化。

十天的时间很快过去,国王没有等到前来负荆请罪的风息堡亲王,于是,他立刻宣布伊耿·凯撒叛国,并褫夺了其一切头衔。

这次,人们期盼的黑龙卓耿没有再驾临君临。

丹妮莉丝太后在龙石岛闭门不出,似乎已经不打算再去管子女们的争端了。

而玛格丽太后,也拖着伤心和疲惫的身体,离开了君临,返回高庭。

两位太后撒手不管,国王与风息堡亲王的冲突再无人能阻止。

国王立刻向全国发布征召令,要求所有忠于自己的领主率兵前来君临,协助他讨伐叛逆。

而伊耿王子也几乎在同时宣称屋大维没有资格统领七大王国,并拿出了其并非婚生子的证据,要求七国领主向铁王座的真正合法拥有者——也就是他自己——宣誓效忠。

两人的公开宣言将七大王国一分为二,领主、贵族、骑士还有百姓们,都必须选择立场,并据此刀兵相向了。

这一幕,仿佛当年坦格利安王朝时期的“血龙狂舞”再现。

而巧合的是,斗争双方与当年的敌对双方,竟隐隐有着种种宿命般的相似之处。

因此,很多人沿用当年的“绿党”与“黑党”来区分如今争夺铁王座的两方势力。

国王屋大维一系出自玛格丽·提利尔太后,这位太后因出身提利昂家族,喜欢穿绿色的宫装裙,因此便被称为“绿党”。

而丹妮莉丝·坦格利安太后则习惯用坦格利安家族的红与黑来装扮自己,因此她的子嗣一系,也就被称为“黑党”。

由于铁王座上坐着的是屋大维,“绿党”占据正统大义,但实际上,要论实力,其实“黑党”反而更占优势。

因为“绿党”人丁单薄,而“黑党”却子嗣昌盛。

这种优势,在一个能够驾驭巨龙的家族尤为重要,因为人多,也就意味着龙多。

如今凯撒家族拥有的巨龙数量已经超过了三十条,反倒是龙骑士数量不足以驾驭这些巨龙了。

这些巨龙中,最为强大的,毫无疑问是白龙克利奥帕特拉。

但作为先王凯撒的坐骑,它并没有接受其他的骑手,所以至今依然是一条“无主”的巨龙。

很多人因此相信,先王凯撒并没有死去,否则克利奥帕特拉不会拒绝接受新主人。

白龙之外,最强大的巨龙便是属于丹妮莉丝太后的黑龙卓耿了,其次是属于琼恩·雪诺的雷戈,以及属于提利昂·兰尼斯特的韦赛利昂。

长夜之战后,琼恩·雪诺成为守夜人总司令,现在正在绝境长城旧址上驻扎,防备北方的野人南下。

而作为守夜人,琼恩曾立誓不参与七国争斗,因此可以不用考虑他的这条龙。

提利昂·兰尼斯特作为凯岩城公爵,其女嫁给了伊蒙王子,所以理应被算成“黑党”。

丹妮莉丝太后的两子一女,也就是伊耿伊蒙王子和雷妮丝公主,分别拥有巨龙贝勒里恩、米拉西斯和瓦格哈尔。

三条以三百多年前坦格利安家族祖先的三条巨龙命名的龙。

雷妮丝公主有四名子女,伊耿王子有一子一女,伊蒙王子也有一个儿子,这也就意味着七条属于“黑党”的龙。

总共算下来,“黑党”赫然拥有十二条巨龙。

而反观“绿党”,却只有属于国王屋大维的一条名为“耀阳”的巨龙。

原本海伦娜公主也有一条龙,可惜却已经死在了风息堡。

十二对一,“黑党”在巨龙数量上,拥有着绝对性的优势。

而在军队势力上,虽说“绿党”占据正统大义,但实际上,却依然是“黑党”占优。

“绿党”在地方上的根基显然是河湾地,因为这是国王屋大维母族的势力范围。

在双方矛盾激化后,河湾地领主们也是第一批起兵,宣布支持国王的人。

当然,也并非所有的河湾领主都响应了国王的征召,比如角陵领主,曾经的国王之手蓝道·塔利伯爵,就选择了按兵不动,两不相帮。

本来同样选择两不相帮的,还有多恩。

但当阿莉里娅王后给自己母亲写了一封声泪俱下的家书后,娜塔莉·戴恩公爵还是召集了多恩领主,命令他们率领军队北上支持国王。

但除此之外,“绿党”便没有多少助力了。

风暴地诸侯毫无疑问,绝大部分都选择追随他们的封君伊耿王子。

在河间地,由于奔流城公爵娶了雷妮丝公主,自然也是“黑党”中坚,第一时间便宣布站在了伊耿王子一边。

而在北境,史塔克家族原本也并不打算站队,但当伊耿王子骑着贝勒里恩来到临冬城,与瑞肯公爵一番交谈后,终于还是说服了北境站在了自己一边。

其实这个结果也并不算意外。

因为瑞肯公爵的兄长琼恩·雪诺本就是丹妮莉丝太后的侄子,有这一层关系在,史塔克家族本就是“黑党”一系。

至于谷地,原本所有人都以为,艾林家族应该会支持国王,毕竟哈罗德·艾林公爵的儿子娶了海伦娜公主。

但谁也没想到,尽管有着这样的杀妻之仇,艾林家族居然还是选择了支持伊耿王子。

虽说北方三境向来同进同退,但那是由于史塔克徒利艾林的三家联姻的结果。

如今的鹰巢城公爵哈罗德·艾林,是铁橡城领主安雅·韦伍德伯爵夫人的养子,后来在劳勃·艾林公爵死后,改姓继承了鹰巢城。

此人与史塔克和徒利家族关系并不深厚,按理说没有与对方共进同退的义务。

但不管如何,北方三境终究都成了“黑党”一系。

至于西境,原本大家都认为兰尼斯特家族毫无疑问地也会是“黑党”,毕竟提利昂公爵的女儿嫁给了伊蒙王子,而他自己显然也拥有坦格利安家族的血脉,是丹妮莉丝太后的天然盟友。

但没想到,当伊耿王子前来凯岩城寻求支持时,却遭到了提利昂公爵的拒绝。

“你们兄弟想怎么打就怎么打,我们西境不参与。”提利昂公爵如此说道。

有人认为,提利昂公爵此举是想学习自己父亲泰温公爵在簒夺者战争时的表现,按兵不动,等到最后局势明朗时,再出击摘夺胜利的果实。

对此,提利昂公爵没有辩解,只是严令西境贵族不得参战。

但不论西境如何选择,此时“黑党”占据上风已经是无可争议的事实了。

国王屋大维见局势不妙,便想要从海外获得支持。

这里要多提一句,长夜之战后,七大王国在休养生息十年后,便开始了对外扩张。

扩张的对象,便是狭海对岸的自由贸易城邦。

原本在凯撒时代,自由贸易城邦中最强大最富庶的布拉佛斯已经被征服,成为铁王座下辖的一个行省。

有了这个基础,再加上新式战舰和火炮的技术优势,维斯特洛海军舰队很快便统治了狭海的主要航道,并逼迫自由贸易城邦一一投降。

如今,九大自由贸易城邦,以及奴隶湾的三座城池,都已经全部纳入铁王座的治下。

不过,限于通讯技术的落后,铁王座对远隔重洋的海外行省掌控力极为有限,基本都只能依靠设立在当地的总督府进行地区自治。

屋大维在发现自己在维斯特洛无法获得压倒性优势时,便想到了这些海外行省。

于是,他向这些海外行省也发出了征召令,同时还迎娶了布拉佛斯总督,乌瑟罗·安塔里昂的女儿为王后。

此举既是为了拉拢海外行省,也是为了延续自己的血脉。

一场仓促而简单的婚礼过后,国王便开始全身心地投入到备战之中。

此时,来自河湾与多恩的勤王军已经在苦桥完成集结,与伊耿王子亲自率领的风暴地大军隔着曼德河遥遥对峙。

而北方三境的大军也已经顺着国王大道南下,穿越颈泽,在三叉戟河畔汇合,向着七大王国的首都君临城挺进。

狭海之上,伊蒙王子统帅的王家海军舰队,与海外行省组建的联合舰队在马赛岬海域相遇。

大战一触即发。

这日,国王屋大维用完早餐后,穿上特制的黄金铠甲,披上天蓝色披风,来到圣堂之中。

他先是向七神祈祷,随后看向了圣堂中央的水晶棺椁。

“父亲,如果您真的爱我,请保佑我取得胜利。”

屋大维在棺盖上印下一吻,正要离开,却猛然发现,棺椁中的男人,竟然睁开了眼睛!

那双仿佛大海一样浩瀚的棕色眼睛,正静静地注视着自己!

屋大维还以为自己眼了,不禁抬手揉了揉眼睛,再三确认,才发现自己看到的并非幻觉。

“父,父亲……您怎么醒了……”

“我再不醒,你们怕是要把家都给拆了。”山姆威尔无奈地叹息一声,缓缓坐了起来。

屋大维愣愣地看着这一切,似乎还没有完全接受这个事实。

直到看着父亲从棺椁中爬出来,站在自己面前,屋大维心中压抑的种种情绪,恐惧、愤怒、不甘、悲痛……如潮水般涌现出来,让这位国王彻底失控。

只见他竟猛然跪地,抱住山姆威尔的大腿,嚎啕大哭起来。

守在门外的白骑士们听到国王的哭声,吓得连忙冲进来,但当他们看清圣堂中的景象时,却一个个傻了。

山姆威尔挥挥手,示意白骑士们退下。

随后拍了拍儿子的脑袋,叹息道:

“知道国王不好当了?”

屋大维也不回答,只是一个劲地痛哭流涕,像个在外被欺负了的孩子。

等他终于冷静下来,却忽然有些不知所措。

山姆威尔道:

“行了,在家里等着吧,等我把那些家伙都揪回来,一个一个地打屁股。”

听到这话,屋大维心里涌现出一股羞愧,回想起这么些年来发生的事情,他忽然有种恍如隔世的不真实感。

自己怎么会把事情搞得这么糟?

山姆威尔没有去理会儿子的复杂心情,径直走出了圣堂。

而此时,白龙克利奥帕特拉已经抵达红堡上空,遮天蔽日的庞大躯体将整座城堡笼罩其下,发出的兴奋咆哮声犹如雷霆,尽情地宣泄着自己对于主人的思念。

山姆威尔跳上龙背,骑着白龙北上,在赫伦堡前遇见了南下的北方大军。

当那标志性的白龙出现在天空时,年轻的贵族和士兵们还在发愣,但老兵们,尤其是经历过长夜一战的老兵们,全都激动地热泪盈眶。

“凯撒陛下!”

“凯撒陛下万岁!”

欢呼声一个接着一个,如海浪一般向四周扩散。

白龙在军队上空掠过,下面的士兵们如被风吹过的麦田一般依次跪倒。

山姆威尔没有降落,又继续南下,直达苦桥。

正在对峙的“绿党”和“黑党”大军看见白龙后,也是如出一辙的反应。

伊耿王子听着身边的年长贵族们高呼凯撒之名,心中充斥着不敢置信的情绪。

父亲这个词对他而言,是如此的熟悉又陌生。

他从小就听着父亲的传奇故事长大,却又从未体验过父亲的真正怀抱。

但他很清楚,自己的一切,都来自于这位白龙背上的男人。

“父亲!”他高声呼喊。

但却没有得到回应。

白龙在上空飞掠而过,继续往东。

狭海之上,一场大战已经拉开序幕。

船桨在拍击,箭矢在飞舞,火炮在咆哮。

但所有的这一切,都被一声嘹亮的龙吟声打断。

当白龙扇动着遮天蔽日般的翅膀在舰队上空掠过时,所有人都瞪大了眼睛。

紧接着,欢呼凯撒之名的声音响彻云霄。

伊蒙王子愣了好半天,最终无力地挥挥手,下令道:

“停止攻击。收帆,返航!”

而他自己,则骑着瓦格哈尔试图追上白龙。

但白龙速度太快,一转眼就消失不见。

等伊蒙王子抵达君临时,刚好碰到骑着贝勒里恩前来的哥哥伊耿。

兄弟俩交换了个心照不宣的眼神,随即进入红堡,来到王座厅。

国王屋大维已经等在那里,但却没有爬上铁王座,而是在下方站着。

三兄弟没有说话,也没有争吵,只是安静地站着,像是三个惹了祸等待家长惩罚的孩子。

不过,这个时候山姆威尔却没有去管三兄弟。

而是找到了加文·曼德伯爵。

此人可以说是凯撒最早的追随者了,一直都担任凯撒的大管家,入主君临后,更是被委以情报总管的重任,可以说是凯撒最为信任的心腹了。

“陛下,幸亏您及时赶回来,否则,他们恐怕要闹得天翻地覆了。”

山姆威尔看了加文一眼,目光在他斑白的双鬓上停留了片刻,最后什么也没有说,只是取出一壶白兰地,给各自倒上一杯。

加文端起酒杯,一饮而尽,随即道:

“抱歉陛下,我让您失望了。”

山姆威尔依然没有说话,又倒了两杯酒。

加文再次喝干杯中酒,然后从怀中取出一张羊皮纸。

纸上写着一份名单。

“陛下,参与阴谋都有这些人。”

山姆威尔没有去看名单,这些年究竟都有哪些人在搞鬼,他心里一清二楚。

他只是有些哀伤。

“我让您失望了。”加文再次道,突然痛哭流涕起来。

“没什么。”山姆威尔反而安慰道,“当初你一无所有,只能义无反顾地追随我。可后来,你位高权重了,有了家族,有了后代,有了牵挂,自然也就有了更多的想法。呵呵,现在想来,或许情报总管这个位置,还真的该找一个绝嗣的太监来坐。”

“您说的没错……咳咳咳……”加文笑了笑,却又突然咳出血来。

酒中有毒,他知道。

但见到国王又给自己倒了一杯酒,加文毫不犹豫地再次端起一饮而尽。

山姆威尔也饮下杯中酒,道:

“你的家人,除非直接参与的,我会留他们一条性命。”

“谢陛下仁慈!”加文来到国王面前,郑重其事地俯首叩拜,但却再无法起身。

咳血而亡。

山姆威尔继续自顾自地喝着酒,对他来说,这点毒已经无法造成任何伤害了。

只是心痛于自己的老伙计竟然走上了歧途。

但对此,他倒也没有太过意外。

人性是个极其复杂的东西,既闪烁着崇高的光辉,也充斥着无法直视的丑陋。

在面临生死存亡的危机时,懦弱的人能变得无比勇敢,自私的人能牺牲自己,卑鄙的人能做出高尚的壮举;

可在和平安逸的环境中,人们却又会为了利益争个你死我活,变得无比卑劣、自私、懦弱。

加文·曼德只是堕落腐化的人之一。

山姆威尔忽然觉得,或许长夜并非全然没有好处。

这次回归,既是不想自己的后代相互残杀,走上坦格利安的老路,另一方面,也是他不想再徒劳地追寻拉赫洛的踪迹了。

那个老家伙是铁了心要跟他玩捉迷藏。

浩瀚的元素海中,他追寻了对方这么多年,却依然一无所获,便干脆放弃了。

山姆威尔总觉得,拉赫洛的道路似乎走偏了。

信仰之力确实强大,但却似乎并非超脱的途径。

随着精神力暴涨到一个极限,山姆威尔对世界的感知也达到了巅峰。

他隐隐有种预感,真正的超脱之路,或者说成神之路,并非在元素海中,而在现实世界。

那些妄图在元素海中成神的可怜虫们,或许从一开始,便误入歧途了。

不知不觉间,山姆威尔带来的一壶毒酒已经喝完。

他随手摔碎酒瓶,离开了曼德家族的府邸。

回到红堡,山姆威尔在王座厅见到了乖巧得如同鹌鹑一样的三个儿子。

“父亲。”

三人看着面容甚至比自己还要年轻的父亲,心中浮现出怪异的感受。

但更多的,还是感受到一股强烈的威严,让人无从抵抗。

山姆威尔将加文·曼德的名单甩到屋大维脸上,用恨铁不成钢的语气训斥道:

“我怎么生了你们这些蠢货!被别人当枪使都不知道,还在那里自相残杀!”