出了县城，一路向南，天高路远，秋风相送。一路放眼望去都是收割过后的田野，所见颇为壮观，就是这路上的牛粪多了一些。偶有耕农见其一人，好意问询，程林均言辞相谢。

赶了一个多时辰的路，越靠近下阳里，程林心中越是不安，所见之人皆面色凝重，似有所图。他早已没有刚开始的冲劲，此刻不断在内心天人交战，就怕是羊入虎口，不得而出。

这时一个穿着犊鼻裤的年轻人上来问道：“小子，你是哪家的孩童？”程林回过神来，这才发现自己已经进了下阳里的庄园之中，不远处一帮青年正围坐一圈，不时向此处打量。

程林按捺住内心的躁动，只得如实相告：“县史程瑜之子程林前来求见朱辛，烦请带路。”

年轻人大吃一惊：“你？……所为何事？”

“乃是粟谷受潮一事而来。”

年轻人犹豫再三，不知该如何是好。这时边上的一帮人也渐渐围了上来，纷纷询问发生何事。程林被围着又看又问，像是被人看猴耍戏一般，不由得嗔怒道：“事关朱浩之事，尔等休要再问！”

众人顿时噤声不语，年轻人发话道，“你且在此等着，我去通禀一声。”

程林在原地只觉度日如年，看着周围人指指点点，议论纷纷，不觉耳红面赤，只得昂首远望，心中反复默念：我要让他放过爹爹。

也不知过了多久，终于那个年轻人又回来，向程林招手道：“你随我来。”

程林跟着年轻人亦步亦趋，也没绕几个弯子，便来到一所庄园门外。这庄园，外有一道半人高的矮墙，里内房屋高耸，不知占地几何，身入其中，不辨东西。

然而程林并没有时间顾及眼花缭乱的布置，只觉心中恍惚，两股战战，差点跟不上年轻人的步子。只见宅内所见之人，皆腰系环首刀，一身门客装扮，偶有佩剑之人，但却服饰华美，这些人都好奇地望着程林。

虽然只是好奇地看，但是程林此时只觉其目光逼人，身有煞气，此地充满了大恐怖，只想走得越远越好。腿脚就快使不上力的时候，身前的年轻人逐渐停了下来，小声说：“到了”。

程林赶紧止步，差点贴上前者的屁股。只听有人用浑厚的嗓音，中气十足地说道：“阿樊，你先回去罢。”年轻人称是告辞。

程林抬首望向堂室内，只见一中年男子站立在主堂之上，身穿云纹深衣，头裹幅巾，细眼横眉，颇有名门望族之态。想必这便是朱辛，程林高呼道：“可是朱公当面？”

朱辛也颇有韵味地打量着程林。今日本在书堂中等候消息，不想竟有人禀告说县内有人来见，原以为是官吏告知消息，谁知来的却又是个孩童，奇哉怪哉！

“然也，汝是何人之子？”

“县史程瑜之子程林，因去日粟谷受潮之事，特来面见朱公。”

朱辛想了想，随即了然于胸，接着问道：“为汝父所传何话？”

程林张了张嘴，辩解道：“林此次前来，非是传话，乃是为陈述事实。”

这倒让朱辛楞了一下，右手不由得捋了捋侧髯，伸手示意：“请讲。”随后转身往堂上跪坐倾听。

程林仔细讲解其中来由，意欲告知朱辛：程瑜并非是有意诬陷朱浩，明明就是朱浩干的，被县令抓到痛脚，这才下了牢狱。程林一番话毕，看着堂上朱辛的面色，心中惴惴不安。

朱辛听罢，脸上十分精彩，心中是又好气又好笑。气的是，自己想太多，笑的是……都这种时候，却还在听这种哭笑不得的小事。随后又沉思一会，心中暗暗梳理其中关系。

半晌，朱辛抬首问道：“汝是怕我误会了汝父之后，找汝父报仇？”

被一语道破的程林无话可说，“……是。”

朱辛注视良久，扬手一指东面堂下，说道：“坐。”